Pressão atmosférica: força exercida pelo peso do ar

Pressão atmosférica é definida como a força por unidade de área exercida contra a superfície pelo peso do ar acima daquela superfície.O mesmo pode ser dito da diminuição da pressão, onde a pressão no ponto “X” diminui se o peso do ar acima também diminui.

Pensando em termos de moléculas de ar, se o número de moléculas de ar acima da superfície aumenta, há mais moléculas para exercer uma força sobre aquela superfície e consequentemente, a pressão aumenta. A pressão atmosférica é medida com um instrumento chamado “barômetro”, razão pela qual a pressão atmosférica também é chamada de pressão barométrica.

No boletim meteorológico da aviação e televisão, a pressão é dada em polegadas de mercúrio (“Hg”), enquanto que os meteorologistas usam milibares (mb), a unidade de pressão encontrada nos mapas meteorológicos.

Como exemplo, considere uma “área unitária” de 1 polegada quadrada. Ao nível do mar, o peso do ar acima dessa área unitária pesaria (em média) 14,7 libras! Isso significa que a pressão aplicada por esse ar na área unitária seria de 14,7 libras por polegada quadrada. Meteorologistas usam uma unidade métrica para pressão chamada amillibar e a pressão média ao nível do mar é de 1013,25 milibares.