Quem surgiu com BCE, CE, BC e AD pela primeira vez e qual é a diferença entre eles?

Por Mellisa

BCE (Antes da Era Comum) e BC (Antes de Cristo) significam a mesma coisa – anterior ao ano 1 EC (Era Comum). Este é o mesmo que o ano AD 1 (Anno Domini); este último significa “no ano do senhor”, muitas vezes traduzido como “no ano do nosso senhor”. (Pensava-se quando o sistema de datação AD foi criado que o seu ano 1 era o ano do nascimento de Jesus de Nazaré.)

Anno Domini foi o primeiro destes a aparecer. Antes do século VI d.C., muitos cristãos que não usavam um sistema do tipo Anno Mundi (no ano do mundo) dependiam da datação romana, ou marcando datas do ano em que a lenda dizia que Romulus e Remus fundaram Roma (753 a.C.) ou confiando no sistema de datas estabelecido sob o imperador romano Diocleciano (244-311), baseado na adesão de Diocleciano.

No entanto, a maioria dos cristãos não gostava muito de Dioclecianos, uma vez que ele os perseguiu brutalmente na última parte do seu reinado no final do terceiro / início do quarto século. Isto foi supostamente em parte uma resposta aos conselhos que Diocleciano recebeu no oráculo de Apolo em Didyma. Antes disso, ele supostamente só tinha defendido a proibição dos cristãos de coisas como o corpo militar e governante na esperança de que isso apaziguaria os deuses. Depois disso, ele mudou para uma política crescente de perseguição para tentar levar os cristãos a adorarem os deuses romanos. Isto começou simplesmente através da apreensão da propriedade dos cristãos, destruindo suas casas, queimando todos os textos cristãos, etc. Quando este tipo de coisa foi ineficaz, eles progrediram para prender e torturar os cristãos, começando pelos líderes. Quando isso não funcionou, os cristãos começaram a ser mortos de várias formas brutais, inclusive ocasionalmente sendo dilacerados por animais para diversão das massas (Damnatio ad bestias).

Este método de convencer as pessoas a adorarem os deuses romanos acabou sendo um fracasso surpreendente e a perseguição parece ter continuado somente depois de 305 d.C. na metade oriental do império sob Galério e Máximo. Finalmente, em abril de 311 d.C., por decreto imperial, a Grande Perseguição terminou mesmo no Oriente. Alguns anos mais tarde, Constantino o Grande (reinando de 306 a 337 d.C.) declarou-se publicamente cristão e o cristianismo começou a transição para a religião dominante no Império Romano.

Em qualquer caso, a Páscoa foi/é o dia santo mais importante da tradição cristã, e foi decidido no Primeiro Concílio de Nicéia (325 d.C.) que deveria ocorrer a cada ano no domingo seguinte à primeira lua cheia após o equinócio da primavera. A fim de prever quando exatamente o feriado caiu a cada ano, foram criadas as mesas da Páscoa.

Em 525 d.C., o monge Dionísio Exiguus de Scythia Minor estava trabalhando em sua mesa para determinar quando a Páscoa caiu, quando ele decidiu eliminar a referência a Diocleciano, listando o primeiro ano de sua mesa como Anno Domini 532, declarando explicitamente que isto se referia ao ano diretamente seguinte ao último ano da antiga mesa baseada em Diocleciano, Anno Diocletiani 247. Como Dionísio apareceu com 525 anos desde que Jesus nasceu na época em que calculava a sua mesa (532 anos desde quando as datas da mesa começaram) não é claro, mas ele não estava longe do alcance que a maioria dos estudiosos bíblicos de hoje pensam, com as estimativas mais modernas tendendo a soar em algum lugar entre 6 a 4 AC para o nascimento real de Cristo.

O sistema Anno Domini, às vezes chamado de Era Dionisíaca ou Era Cristã, começou a se espalhar entre o clero na Itália relativamente pouco tempo depois e, embora não muito popular, espalhou-se um pouco entre o clero em outras partes da Europa. Mais notavelmente, no século 8, o monge inglês Bede (agora conhecido como o Venerável Bede) usou o sistema de datação na sua História Eclesiástica do Povo Inglês (731 d.C.), muito popular. Isto é frequentemente creditado não só com a popularização da referência do calendário, mas também com a introdução do conceito de BC, nomeadamente a definição de 1 BC para ser o ano anterior ao ano 1 dC, ignorando qualquer potencial ano zero. (Isto não é surpresa, pois Bede, como Dionísio, não tinha um zero numeral para trabalhar, veja: A História do Zero. No entanto, ambos fizeram em várias ocasiões referência ao nihil latino, “nada”, em certos lugares no cálculo de suas tabelas onde o número zero deveria ter ido se tivessem tido tal numeral.)

Também deve ser notado que Bede na verdade não usou nenhuma abreviação “BC”, mas sim em apenas uma instância mencionada um ano baseado em ante incarnationis dominicae tempus (“antes do tempo da encarnação do Senhor”). Embora houvesse raras menções esporádicas de anos “antes do tempo da encarnação do Senhor” a partir daqui, não seria até a obra Fasciculus Temporum 1474 de Werner Rolevinck que ela seria usada repetidamente em uma obra. O inglês, “Before Christ” não apareceu até a segunda metade do século XVII e não seria até o século XIX que seria abreviado.

Pouco depois da História Eclesiástica do Povo Inglês, Anno Domini foi usado oficialmente sob o reinado do Santo Imperador Romano Carlos Magno (742-814 d.C.) e no século XI, foi adotado para uso oficial pela Igreja Católica Romana.

CE e BCE são invenções muito mais recentes. Isto começou no século XVII, com o advento do termo Era Vulgar; não porque as pessoas a considerassem uma época em que todos eram grosseiros ou rudes, mas porque “vulgar” mais ou menos significava “comum” ou “comum”, refletindo assim que a época era “do povo comum ou pertencente ao povo comum” (do latim vulgaris).

A primeira instância documentada do Vulgaris Aerae (Era Vulgar, que significa “Era Comum”) sendo usada de forma intercambiável com Anno Domini foi apresentada em obras latinas por Johannes Kepler em 1615, 1616, e 1617. A versão inglesa da frase apareceu mais tarde em 1635 numa tradução inglesa da obra de Kepler de 1615. (Em meados do século XVII o inglês “vulgar” assumiu uma nova definição de “grosseiro”, mas só quando esta definição “grosseiro/não definido” se tornasse mais comum no século XX é que a referência à Era Vulgar cessaria.)

A frase latina Aerae Christianae (Era Cristã) e o inglês associado “Era Cristã” também foi usada por alguns no século XVII, como quando Robert Sliter a empregou em seu A Celestiall Glass ou Ephemeris for the Year of the Christian Era 1 (1652).

Pouco depois, outra “CE” surgiu com a Era Comum usada de forma intercambiável com a Era Vulgar, aparecendo pela primeira vez na edição de 1708 de The History of the Works of the Learned e novamente em The Elements of Astronomy (1715) de David Gregory.

Como para a abreviação atual, CE (Era Comum) tem sido alegadamente usada já em 1831, embora eu não pudesse encontrar especificamente em que obra ela supostamente teria aparecido. Seja qual for o caso, tanto ela como BCE (Before the Common Era) definitivamente apareceram na História Pós-Bíblica dos Judeus do Rabino Morris Jacob Raphall, em 1856. O uso de BCE e CE era particularmente popular na comunidade judaica onde eles estavam interessados em evitar o uso de qualquer nomenclatura que se referisse explicitamente a Cristo como “o senhor”. Hoje, a.C. e d.C. em vez de a.C. e d.C. tornou-se bastante comum entre outros grupos por razões similares.

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