Rascunhos Diários

Em 1632, um frade franciscano no mosteiro de Donegal chamado Mícheál Ó Cléirigh começou a compilar uma história da ilha da Irlanda. Ele foi assistido por seu irmão Cú Choigcríche Ó Cléirigh, seu amigo Fearfeasa Ó Maol Chonaire e seu colega sacerdote Peregrine Ó Duibhgeannain. (Estranhamente, antes de receber ordens sagradas e mudar seu nome, Peregrine também era chamado de Cú Choigcríche – um nome sem equivalente moderno que significa “cão de caça estrangeiro”). O livro que eles criaram era uma coleção de várias histórias menores, e ficou conhecido (depois dos quatro) como os Anais dos Quatro Mestres. Foi traduzido várias vezes, mas o mais famoso é aquele feito por John O’Donovan, professor da Queen’s University Belfast, em 1856. Ele dividiu a obra em seis volumes de igual tamanho, embora naturalmente o mestrado tenha coberto os anos mais recentes com mais detalhes. Como tal, o sexto volume cobriu os 27 anos anteriores, o quinto cobriu 87 anos, o quarto cobriu 117 anos, o terceiro cobriu 200 anos, o segundo cobriu 268 anos, e o primeiro? O primeiro é o que vamos discutir hoje, porque o primeiro cobriu 3854 anos, desde o Grande Dilúvio (que eles colocaram em 2952BC) até 902AD.

A data do Dilúvio e outros eventos bíblicos foi algo que esteve muito na mente das pessoas no século XVII. O mais famoso foi o de James Ussher, Arcebispo de Armagh, que colocou a criação da Terra em 4004BC (quatro mil anos antes do que ele acreditava ser o verdadeiro nascimento de Cristo). Ele também acreditava que a Terra terminaria em 1996AD, tendo assim os seis milênios de existência da Terra correspondendo aos seis dias da sua criação. Embora a cronologia de Ussher seja a mais conhecida atualmente, na verdade ele foi apenas um dos vários estudiosos ao longo da história que tentaram descobrir isso. Por exemplo, o Venerável Bede (o homem que inventou para o Mundo Ocidental o conceito usando o AD para representar um ano absoluto, em vez de ir por “o N° ano do Reino de Foo” ou similar) deu uma data de 3952AD para a criação. A maioria dos outros estudiosos que examinaram o registro bíblico deram datas semelhantes, por isso é estranho que os Quatro Mestres tenham diferido bastante significativamente. Embora sua história comece em “A Era do Mundo 2242”, eles dão o nascimento de Cristo como o ano 5194 – a mais de um milênio de distância da data de Ussher. De onde eles tiraram este número é desconhecido, mas dá um tom adequado para o alcance épico do seu primeiro volume.

O primeiro evento registado nos Anais ocorre, como notado, no ano do mundo 2242, e de facto detalha a chegada das primeiras pessoas à Irlanda “Quarenta dias antes do Dilúvio”. Isto vem de uma história no Livro das Invasões, a história mais antiga da Irlanda, que as primeiras pessoas a chegar à Irlanda foram conduzidas por uma mulher chamada Cessair, a neta de Noé. Seu pai negou um lugar na Arca a seu pai, então sua filha o aconselhou a construir um ídolo e a rezar a ele, o que ele fez. Disse-lhe para construir um barco, então ele e dois amigos chamados Ladra e Fintan construíram um barco e partiram com Cessair e outras cinquenta mulheres. Eles desembarcaram na Irlanda e se separaram, cada um levando uma parte das mulheres (incluindo Cessair) como esposas. Contudo, primeiro Ladra e depois Bith morreram, e Cessair morreu de coração partido com a morte de seu pai. Seis dias depois o Dilúvio chegou e matou todos os que restaram, exceto Fintan, que foi amaldiçoado a se transformar em um salmão até que as pessoas vieram à Irlanda novamente para ouvir a história de como ele tentou escapar do julgamento de Deus.

O próximo evento nos anais cai 278 anos depois, e conta a chegada de Parthalon (que, como soubemos num artigo anterior, desembarcou perto de Ballyshannon). Os anais seguem então os acontecimentos do Livro das Invasões, com o povo de Parthalon sendo invadido pelos Fomorianos. Os Ciganos conseguiram manter os Fomorianos à distância, mas no final toda a sua população sucumbiu à peste. Os Fomorianos mantiveram a terra incontestada até a chegada de outro Círio, Neimhidh, em 2850. Neimidh liderou um terceiro grupo, conhecido como os Nemedians, que disputaria com os Fomorianos pelos próximos cem anos. Os Fomorianos eram liderados por Conainn, que era de natureza semi-divina e que vivia em uma torre na Ilha Tory. Eventualmente os Nemedians (que tinham sido escravizados pelos Fomorianos) conseguiram destruir a torre e matar Conainn, mas a retaliação do seu tenente Morc levou-os a fugir da Irlanda, deixando-a vazia mais uma vez. Duzentos anos depois os seus descendentes, o Fir Bolg (ou “Povo das Malas”) regressou à Irlanda. Quarenta anos depois, no que os Mestres registram como o ano 3303 desde a criação do mundo, as terras Tuatha De Danaan na Irlanda. Os Anais dão então uma cronologia para as histórias da Tuatha, dando, por exemplo, a mutilação de Nuada como 3330, a morte de Lugh Lamhfada como 3370, e assim por diante até que os Milesianos (os antepassados celtas dos irlandeses modernos) cheguem em 3500. Os Anais detalham a derrota da Tuatha, e depois caem num longo período de listagem da morte dos reis, ocasionalmente pendurando uma antiga lenda numa data. É, na verdade, muito mais tarde que eles começam a nos interessar novamente.

No ano 5194 os Anais passaram de “A Era do Mundo” para “A Era de Cristo”, e com esse movimento os Anais começam a mostrar uma faísca mais ativa do que simplesmente registrando os nomes dos reis. As batalhas começam a ser descritas – em 226AD, por exemplo, um rei chamado Cormac mac Airt chega ao poder, neto de “Conn of the Hundred Battles”. Em 240AD, Cormac conquista a Escócia, em 241AD a sua família é massacrada pelo Rei de Leinster. Cormac iria perder um olho na batalha, mas sobreviveria, só para morrer após quarenta anos como rei quando se engasgou com um osso de salmão. Os Anais nos dizem que isso foi o resultado de uma maldição que os druidas colocaram sobre ele em retaliação por sua conversão ao cristianismo (embora isso tenha sido cerca de 200 anos antes de São Patrício). Talvez tenha sido também o facto de Cormac ter sido responsável pela compilação da primeira história da Irlanda que o levou a ter tanta cobertura nos Anais. Daqui em diante os Quatro Mestres tiveram muito mais para atrair, e de fato os 3000 anos que cobriram até agora são apenas o primeiro terço deste primeiro volume.

De facto, nem toda a estranheza dos Anais está na pré-história. Ela detalha, por exemplo, a batalha sobre o cadáver de São Patrício, como cada rei queria a honra de enterrar o grande homem, e de como Deus enviou uma ilusão do corpo a cada um deles para que partissem em triunfo, só para que ele desaparecesse quando tivessem chegado a casa. No ano 664AD eles detalham um eclipse do sol (um acontecimento que foi aparentemente, e invulgarmente, total em toda a Europa, como várias histórias o mencionam). Eles também falam de uma grande praga a que chamam de Buidhe Connail. Buidhe significa amarelo, e Connail às vezes tem sido tomado para significar Tir Connail, como Donegal era historicamente conhecido, então pensa-se que isso pode se referir a alguma doença com icterícia como um sintoma que atingiu pela primeira vez em Donegal. Duzentos anos depois, Loch Lephinn virou-se para o sangue. Anteriormente, em 755AD o bispo de Kildare foi morto por um dos seus sacerdotes quando ia da sacristia para o altar, “de onde surgiu que desde que um sacerdote não celebra missa na presença de um bispo em Kildare”. Em 684AD, houve uma praga de animais que deixou “nenhum dos mil” vivo, e um inverno tão rigoroso que o mar entre Escócia e Irlanda congelou. Em 767 AD vieram grandes trovões e relâmpagos e uma praga de medo, chamada (por alguma razão) “a feira das palmas das mãos”. Em 887 d.C. eles falam de uma sereia, com cento e noventa e cinco metros de comprimento, lançada à costa no “país de Alba”.

Então vai com a história – a verdade torna-se impossível de se separar da lenda. Os Anais são uma valiosa fonte histórica, e a data da sua escrita (menos de trinta anos após a Guerra dos Nove Anos) significa que eles têm uma grande quantidade de informação precisa. Os quatro amigos colocaram-se um grande desafio, para compilar todas as histórias da Irlanda, e embora possamos zombar (carinhosamente, é claro) de parte do que eles escolheram incluir, ainda assim é melhor para nós que o tenham feito, pois de outra forma não o teríamos lido. Talvez em um artigo futuro eu possa mergulhar novamente nos anais, e contar algumas das estranhezas de anos posteriores, mas isso deve esperar por outro dia. Por enquanto, levantemos um brinde aos Mestres, que nos deram às gerações posteriores o grande dom do conhecimento, que nunca deve ser desdenhado.