The Shocking Ways Alcohol Damages & Reshapes Your Brain

The Serious Impact of Alcohol on Your Brain

Towards the end of my drinking days, I noticed that I had difficult thinking clearly.

I wasn wasn’t longer able to tap into my “zone” and make my work. Além disso, eu não tinha nenhum interesse em ter um pensamento remotamente complexo e tinha dificuldade em funcionar alguns dias, mesmo num nível básico.

Eu esqueci as coisas. Eu tinha que escrever tudo porque eu era incapaz de me lembrar de algo a curto prazo por mais de alguns minutos.

Nós muitas vezes rimos de momentos em que entramos numa sala e não temos idéia do porquê de termos entrado lá, mas isso estava se tornando normal.

O que dizem os especialistas sobre o álcool & O cérebro

É do conhecimento geral (ou pelo menos, deveria ser) que quando estamos a beber álcool, o nosso cérebro fica com problemas.

Nós insultamos, abrandamos, esquecemos as coisas, apagamos, ou tomamos más decisões.

Para os bebedores pesados, no entanto, o impacto duradouro é mais severo. O álcool pode ter impacto no cérebro e produzir problemas cognitivos que podem persistir mesmo em sobriedade.

Os bebedores pesados também correm o risco de prejudicar o funcionamento intelectual e diminuir o tamanho do cérebro.

Vamos fazer um mergulho profundo no que está realmente acontecendo no cérebro quando você bebe muito por longos períodos de tempo.

Deficiência de tiamina em bebedores pesados

Um problema comum em bebedores pesados é a deficiência de tiamina. A tiamina é a sua vitamina B1 e é um nutriente essencial para os tecidos do nosso corpo, que inclui o seu cérebro.

A única maneira de obter tiamina é ingeri-la através de alimentos e suplementos. Ela ocorre naturalmente na carne, porco, aves, grãos inteiros, nozes, feijões secos, ervilhas e soja.

Muitos dos nossos alimentos são fortificados com tiamina porque, bem, é um nutriente realmente importante. Não deve ser um problema, mas devido ao que o álcool faz ao nosso julgamento e saúde digestiva, pode ser muito grave!

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Por que os bebedores estão em risco de deficiência de tiamina?

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Por que até 80% dos alcoólicos têm deficiência de tiamina. É em grande parte resultado de uma nutrição terrível, que também é comum entre os bebedores pesados.

Adicionalmente, o consumo pesado de álcool causa inflamação no revestimento do estômago, levando à má absorção de nutrientes importantes, como a tiamina.

Sinais de deficiência de tiamina incluem:

• Fatiga e fraqueza muscular
• Perda de apetite
• Constipação

Se não for tratado (o que significa que não melhora a sua dieta e fica sóbrio), pode levar a uma condição grave chamada síndrome de Wernicke-Korsakoff (WKS).

O que é a Síndrome de Wernicke-Korsakoff?

Síndrome de Wernicke-Korsakoff (WKS) é uma doença muito grave. Na verdade, é mais como duas doenças em uma.

A encefalopatia de Wernicke é uma lesão cerebral grave que resulta de uma falta de tiamina.

Os sintomas da encefalopatia de Wernicke incluem:

• Visão dupla
• Uma queda da pálpebra superior (ptose)
• Movimentos oculares ascendentes ou laterais
• Perda de coordenação muscular (ataxia)
• Um estado mental confuso que pode levar a um comportamento combativo ou violento

É geralmente reversível com tratamento e intervenção rápida (incluindo sobriedade), mas se não for tratado, vai evoluir para WKS.

Síndrome de Korsakoff é caracterizada por uma perda grave de memória a curto prazo e uma capacidade reduzida de aprender novas informações.

Os sintomas adicionais de WKS incluem:

• amnésia
• dificuldade em entender o significado da informação
• dificuldade em juntar palavras
• alucinações

Tratamento para a Síndrome de Wernicke-Korsakoff

Diagnóstico requer intervenção imediata para ter uma chance de reverter ou pelo menos parar a progressão da doença.

Requer hospitalização para receber tratamentos B1 por via intravenosa e requer monitoramento e tratamento de longo prazo para alcoolismo.

Álcool Altera Literalmente a Estrutura do Seu Cérebro

Quando você bebe álcool, ele bloqueia sinais químicos entre as células do cérebro, resultando em um estado comumente chamado de bêbado como f*ck.

É por isso que você insulta suas palavras, toma decisões bobas e se move como um zumbi cego.

Bebe o suficiente por muito tempo e o cérebro começa a se adaptar a esses sinais bloqueados, e não de nenhuma forma saudável.

Neurotransmissores Gone Wild

Neurotransmissores são mensageiros químicos muito importantes do cérebro. Eles carregam, impulsionam e equilibram mensagens entre os neurónios e as células do nosso corpo.

Eles são a chave para tudo o que faz o nosso corpo funcionar.

Por isso, naturalmente, períodos prolongados de bebida pesada fazem com que eles fiquem um pouco descontrolados.

O álcool inibe um neurotransmissor excitatório muito importante chamado glutamato, que é uma verdadeira chatice porque o glutamato faz coisas muito fixes como ajudar-nos a aprender e a recordar coisas.

Então há o neurotransmissor inibitório extremamente importante GABA.

Álcool & GABA

Nossos cérebros estão num frenesim de actividade. GABA ajuda a acalmar neurónios excitáveis que de outra forma estariam a disparar sobre todos os cilindros. Este é um processo fantástico que a ingestão de álcool a longo prazo aparafusa.

O álcool aumenta o GABA e diminui o glutamato. Ele também aumenta a dopamina no sistema de recompensa do nosso cérebro enquanto, ao mesmo tempo, diminui os receptores de dopamina.

Quando isto acontece, o cérebro ajusta.

Se o álcool vai aumentar artificialmente o GABA e a dopamina, bem como diminuir o glutamato, o seu cérebro efetivamente diz: “Bem, está bem então. Acho que vou produzir menos destas coisas”.

Muda a sua química.

Quando você sente sintomas graves de abstinência, é a maneira do seu cérebro tentar restaurar o equilíbrio químico mais uma vez. Essencialmente, a química do seu cérebro não funciona mais adequadamente sem álcool.

Circuit Breaker

Danos do álcool e encolhe os circuitos em que o nosso cérebro se baseia para comunicar consigo mesmo. As áreas primárias afetadas são o cerebelo e o lobo frontal.

O lobo frontal é a área do cérebro responsável pela tomada de decisões, inibição, julgamento e resolução de problemas. O cerebelo regula a função motora e coordena coisas como equilíbrio, postura, fala e outras atividades musculares voluntárias.

(Você pode ver onde o álcool pode ser problemático aqui.)

Também faz um bom número no sistema de recompensa do nosso cérebro. O abuso prolongado do álcool muda a estrutura química do cérebro de tal forma que nos tornamos compulsivos no nosso desejo de beber.

Brain Shrinkage

Alcohol shrinkage your brain. O álcool encolhe a longo prazo a matéria cinzenta e branca do nosso cérebro.

As conexões que formam a matéria cinzenta e branca no cérebro são responsáveis por coisas importantes como aprender novas informações, controle de impulso e auto-regulação.

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São

Quanto mais você bebe, mais danifica essas áreas criticamente importantes do cérebro.

Como Shakespearean que o álcool danifica as próprias partes do cérebro que precisamos usar para controlar e parar de beber.

Posto relacionado: Será que o álcool mata mesmo as células cerebrais?

O que acontece ao seu cérebro na sobriedade inicial

Aqui está um pequeno pico na minha própria experiência.

Os primeiros meses de sobriedade foram apimentados com altos e baixos emocionais.

Tive dias de pico de energia e colapsos depressivos totais.

Para ser perfeitamente honesto, eu não estava estável. Com os hormônios adicionais e as complicações da gravidez causando estragos no meu corpo, não era de se admirar.

Isto é normal.

O cérebro está se desgastando para se ajustar a este novo ambiente livre de álcool com o qual tinha passado a contar. O sistema de recompensa do seu cérebro está a levar um grande golpe.

Quando parar de beber pela primeira vez, pode experimentar um estado chamado anedonia, que é uma forma bonita de dizer que sente que a vida nunca mais será agradável ou feliz.

Ainda é difícil para mim saber o que era ansiedade e o que era hormonal. Eu senti que meu corpo estava tentando (e falhando) reiniciar.

Alguns dias eu me sentia bem, mas muitos dias eu não sentia.

Eu não estava bebendo, mas estava tão arruinado com todas as mudanças no meu mundo interno que muitas vezes eu voltava para casa e me retirava para o meu sofá e ficava lá até eu dormir.

Nos meus momentos mais baixos, comecei a pensar se era isto.

Tinha eliminado as ressacas, mas era esta mulher exausta e desmotivada que caiu no sofá o meu novo e verdadeiro eu?

Estava novamente deprimida. Esta era a minha anedonia e eu estava com medo que durasse para sempre.

Outras queixas comuns são nevoeiro cerebral, irritabilidade, insónia e aumento da ansiedade.

E depois, lentamente, as coisas melhoraram.

As coisas começaram a melhorar

Eventualmente, comecei a notar uma melhoria acentuada, mesmo nos dias em que me sentia de outra forma stressada ou esgotada.

As minhas hormonas ainda estavam por todo o lado. Eu chorava MUITO facilmente. Dores de cabeça invadiam meu crânio várias vezes por dia, e eu era incapaz de acordar e funcionar corretamente sem medicação especial para não vomitar (grito de hiperemese gravídica).

Apesar de tudo isso, ainda me sentia melhor no geral, o que é meio selvagem de se pensar.

Embora o meu corpo grávido fosse devastado pela exaustão, ainda conseguia ler pelo menos trinta minutos por dia, normalmente mais.

Eu escrevia quase todos os dias.

Os livros excitavam-me mais uma vez. As idéias começaram a pegar fogo e eu me senti melhor do que em anos, mesmo estando enjoada 60% do meu dia e tendo incessantes dores de cabeça e eczema de gravidez que faziam o uso de roupas parecer uma pequena tortura.

Como o cérebro começa a se recuperar de anos de abuso do álcool

Em catorze dias, o cérebro começa a se reparar e reter parte do volume perdido com a bebida.

É uma boa notícia!

A pesquisa também descobriu que novas e mais saudáveis conexões neurais podem ser feitas na recuperação, melhorando a função cognitiva.

Após a primeira semana de sobriedade, o crescimento celular no hipocampo aumenta para o dobro. Entre a primeira semana e o primeiro mês, os aumentos da matéria cinzenta e da matéria branca do cérebro começam a aparecer.

Se você quiser acelerar o processo, você pode usar as seguintes mudanças no estilo de vida para ajudar a reconstruir as conexões neurais e restaurar a matéria cinzenta e branca no seu cérebro:

• Coma uma dieta bem balanceada de alimentos integrais
• Faça exercício suficiente
• Priorizar o sono
• Meditar. Meditar. Medite.

Não tenha medo de obter ajuda!

O cérebro pode reparar-se a si próprio. Talvez não tão rapidamente como gostaríamos, mas há luz no final deste túnel desfocado e nebuloso.

Se você se sentir sobrecarregado, falar com um terapeuta ou conselheiro pode ajudar.

Eu pessoalmente uso o BetterHelp para aconselhamento e recomendo-o altamente a qualquer pessoa que procure alternativas à terapia presencial (que é a maioria de nós hoje em dia.

Pode ler mais sobre a minha experiência ->> AQUI.

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