Transferência de resistência a antibióticos
As bactérias podem partilhar genes entre si num processo chamado transferência horizontal de genes. Isto pode ocorrer tanto entre bactérias da mesma espécie como entre espécies diferentes e por vários mecanismos diferentes, dadas as condições certas. A transferência de genes resulta em variação genética nas bactérias e é um grande problema quando se trata da propagação de genes de resistência aos antibióticos.
Modos para as bactérias partilharem os seus genes:
- Conjugação: Duas bactérias podem se emparelhar e se conectar através de estruturas nas membranas celulares e então transferir DNA de uma célula bacteriana para outra.
- Transdução: Há vírus chamados bacteriófagos que podem infectar bactérias. Estes vírus às vezes trazem consigo genes que eles captaram durante a infecção de outra bactéria. Estes genes podem então ser incorporados no DNA do novo hospedeiro bacteriano.
- Transformação: Algumas bactérias podem pegar pedaços de DNA diretamente do ambiente ao redor da célula.
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Transferência de genes de resistência a antibióticos
Any gene tem o potencial de ser transferido entre bactérias desta forma, incluindo genes de resistência a antibióticos. Se os genes transferidos serão ou não integrados no DNA de uma bactéria receptora é outra questão. O DNA estranho pode ser prejudicial a uma bactéria, e existem maquinarias no local que degradam o DNA recebido. No entanto, estes sistemas não são 100% eficientes. Se o ADN recebido for incorporado e proporcionar um benefício para a bactéria, é mais provável que seja mantido. Por exemplo, se uma bactéria apanha um gene de resistência a antibióticos e é subsequentemente exposta a esse antibiótico, essa bactéria estará melhor do que as vizinhas susceptíveis e pode aumentar em número.
Recursos selecionados
| Recursos | Descrição |
| Reprodução bacteriana & Trocas de material genético | Vídeo. Apresentação narrada por C. Savage sobre como as bactérias se multiplicam e os diferentes processos que criam diversidade nas bactérias (9 min). |
| Como a resistência antibiótica se move diretamente da germinação para a germinação | Infográfico. Infográfico do CDC mostrando como os genes de resistência a antibióticos podem se espalhar de uma bactéria para outra. |
| Transferência horizontal de genes | Animação. Breve animação de como os plasmídeos se transferem entre bactérias (conjugação). |
| TEDxSanAntonio: Levante do Superbug – Bactérias resistentes a antibióticos | Vídeo. TEDx conversa do Dr. K. Klose sobre conjugação, transformação e transdução em relação à resistência aos antibióticos e desenvolvimento dos “superbugs” (11 min). |
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