Yellowstone Animals Fleeing Park – Supervolcano Eruption Imminent?

Vi no facebook que os animais estão a deixar Yellowstone em registo
números. O artigo relacionou-o a um super vulcão em erupção.

Yellowstone National Park, Wyoming: Poderá o super-vulcão que tem estado adormecido nos últimos 650.000 anos estar pronto para entrar em erupção novamente?

Se ouvir alguns especialistas em animais, essa resposta é um “sim” definitivo.

Recorde, se quiser, o tsunami no final de 2006. Você se lembra dos relatos de que os animais estavam escapando e correndo por horas de terreno mais alto antes das ondas baterem? Esta evacuação em massa de animais trouxe à luz o instinto que os biólogos conhecem há anos e que parece dizer aos animais quando o desastre está prestes a acontecer.

No Parque Nacional de Yellowstone, no Wyoming, há um êxodo em massa de animais a caminho. Milhas de búfalos podem ser vistas correndo freneticamente da extremidade noroeste do parque. Eles estão até a correr por estradas. Os alces também estão evacuando a uma velocidade espantosa. Animais menores como coelhos e esquilos também estão fugindo de Yellowstone.

Temos bisontes, alces e outros animais que se mudaram para fora do parque recentemente, mas estão a fazer isso porque é a profundidade do Inverno, a comida é um pouco difícil de encontrar em lugares dentro de Yellowstone, e tendem a migrar nesta altura do Inverno para fora do parque para altitudes mais baixas onde pensam que pode haver algo para comer que seja mais fácil de alcançar. Quando a neve derrete e as coisas começam a ficar verdes, aqueles mesmos animais voltam a caminhar para o parque.

Leo Leckie, um associado de vendas do sem fins lucrativos Yellowstone Assn. … filmou o vídeo, que dura 1 minuto e 9 segundos e foi originalmente postado 14 de março em sua página no Facebook sob o título, “Os bisontes de Yellowstone na corrida pela alegria da primavera”

“Aqueles bisontes estavam correndo pela corrida”, disse Leckie em uma entrevista. “Não havia nada a persegui-los. Não houve deslizamento de lama. Eles estavam apenas correndo””

Added Leckie: “E eles estavam correndo para o parque, não para longe dele””

Os investigadores são cépticos. Depois de anos de estudo, o U.S. Geological Survey tem isto a dizer: “Mudanças no comportamento animal não podem ser usadas para prever terramotos. Mesmo que tenha havido casos documentados de comportamento animal incomum antes dos terremotos, uma conexão reprodutível entre um comportamento específico e a ocorrência de um terremoto não foi feita. Os animais mudam seu comportamento por muitas razões e dado que um terremoto pode abalar milhões de pessoas, é provável que alguns de seus animais de estimação, por acaso, estarão agindo de forma estranha antes de um terremoto”

E quanto a outras tendências animais? Na NATURE’s Can Animals Predict Disaster?, por exemplo, um geólogo

diz que vê um número crescente de animais de estimação desaparecidos documentados nos anúncios classificados locais pouco antes de um terremoto na Califórnia. Ele, de fato, previu o famoso terremoto de São Francisco de 1989. A teoria é que os animais estão fugindo do terremoto iminente.

Again, outros cientistas duvidam disso. Cientistas do USGS, por exemplo, dizem que mesmo os simples projetos da feira de ciências mostrarão pouca associação estatística.

Simplesmente, os cientistas estão cépticos que qualquer “sexto sentido” especial ajudou os animais a sobreviver ao grande tsunami que varreu o Oceano Índico em 2004. Após a onda, as pessoas relataram ter visto animais fugindo para as florestas em terras altas e encontrando poucos corpos de animais mortos. Mas os cientistas observam que existem poucos dados concretos e que muitos animais podem ter sobrevivido simplesmente porque são fortes nadadores ou capazes de subir árvores.

Devemos ter cuidado para não dar super-poderes aos animais, diz Whit Gibbons, um ecologista da Universidade da Geórgia. “Eu sempre gosto de histórias de animais mais espertos que os humanos, eu realmente não acho que os animais tenham nenhum poder especial além daqueles que os ajudam em suas vidas diárias”, escreve Gibbons. “Não duvido que muitos animais detectem certos sinais naturais, como os primeiros tremores de um terremoto, muito antes dos humanos”. Isto significa que eles têm a oportunidade de reagir antes que nós possamos”. Mas pensar que eles estão reagindo de forma diferente de alguém que corre para uma saída a um grito de ‘fogo’ é dar mais crédito à vida selvagem do que é merecido”.”

O super-vulcão – que foi encontrado no ano passado como sendo 2.5 vezes maior do que se pensava anteriormente – não irrompeu em mais de 640.000 anos, deixando alguns a especular que uma explosão está atrasada. Se e quando entrar em erupção novamente, o vulcão pode potencialmente vomitar cinzas sobre grandes faixas da América do Norte e causar problemas em todo o planeta.

Os sismólogos da Universidade de Utah enfatizaram que o recente terremoto não sinaliza uma erupção iminente do super-vulcão de Yellowstone, também conhecido como a Caldeira de Yellowstone.

Muitos pesquisadores concordam que o supervolcão de Yellowstone irá entrar em erupção novamente, incluindo Ilya Bindeman, professora associada de ciências geológicas na Universidade de Oregon.

No entanto, Bindeman diz que não acha que este tipo de erupção irá acontecer em breve. Ele diz que isso não acontecerá por pelo menos outro milhão de anos.

“Nossa pesquisa do padrão de tal vulcanismo em dois aglomerados de caldera mais antigos, ‘completos’ na esteira de Yellowstone permite um prognóstico de que Yellowstone está em um ciclo moribundo, ao invés de um ciclo ascendente”, ele diz.

Q: É verdade que a próxima erupção de Yellowstone está atrasada?

A: Não. Primeiro de tudo, não se pode apresentar intervalos de recorrência baseados em apenas dois valores. Seria estatisticamente inútil. Mas para aqueles que insistem… vamos fazer a aritmética. As três erupções ocorreram há 2,1 milhões, 1,3 milhões e 0,64 milhões de anos. Os dois intervalos são assim 0,8 e 0,66 milhões de anos, com uma média de 0,73 milhões de anos. Mais uma vez, a última erupção foi há 0,64 milhões de anos, implicando que ainda estamos a cerca de 90.000 anos do tempo em que poderíamos considerar chamar Yellowstone atrasada para outra erupção que formasse uma caldeira. No entanto, não podemos descartar a possibilidade de outra erupção desse tipo ocorrer algum tempo no futuro, dada a história vulcânica de Yellowstone e a presença contínua de magma sob a caldeira de Yellowstone.

Q: Quando Yellowstone entrará em erupção novamente?

A: Não sabemos. Erupções vulcânicas futuras podem ocorrer dentro ou perto do Parque Nacional de Yellowstone pela simples razão de que a área tem uma longa história vulcânica e porque há rocha quente e derretida, ou magma, sob a caldeira agora. Yellowstone é monitorado para sinais de atividade vulcânica por cientistas YVO que detectam terremotos usando sismógrafos e movimento do solo usando GPS (Global Positioning System). YVO não detectou sinais de actividade que sugiram que uma erupção é iminente.

A crosta da América do Norte move-se continuamente para sudoeste sobre o hotspot de Yellowstone, à medida que a crosta terrestre se estende acima dela, promovendo a subida de calor e rocha derretida. Estes processos produzem magmas basálticos dentro do manto da Terra, que sobem para a crosta terrestre e continuam a aquecer as rochas abaixo de Yellowstone, mantendo e possivelmente adicionando ao magma rhyolite na crosta acima.

A história de 2 milhões de anos de vulcanismo de Yellowstone, a copiosa quantidade de calor que ainda flui do solo, os frequentes terremotos, e a repetida elevação e subsidência do chão da caldeira também atestam a continuidade dos processos magmáticos abaixo de Yellowstone e apontam para a possibilidade de futuro vulcanismo e atividade sísmica.

Q: Quão iminente é uma erupção do vulcão Yellowstone?

A: Não há evidências de que uma erupção catastrófica no Parque Nacional de Yellowstone (YNP) seja iminente. A atividade geológica atual em Yellowstone tem permanecido relativamente constante desde que os cientistas da Terra começaram a monitorar há cerca de 30 anos. Embora uma outra erupção de caldeira seja teoricamente possível, é muito improvável que ocorra nos próximos mil ou mesmo 10.000 anos.

A atividade mais provável seria fluxos de lava, como os que ocorreram após a última grande erupção. Tal fluxo de lava escorregaria lentamente ao longo de meses e anos, dando tempo suficiente para os gestores do parque avaliarem a situação e protegerem as pessoas. Nenhuma evidência científica indica que tal fluxo de lava ocorrerá em breve.