În căutarea ultimei Piña Colada
Piña Colada este un cocktail situațional. Când vă imaginați comandând unul, probabil vă imaginați că o faceți într-o stațiune cu vreme caldă, pe plajă sau lângă piscină.
Timp trei
Fanny Chu’s Piña Colada
Erick Castro’s Piña Colada
Will Pasternak’s Piña Colada
Mai multe rețete →
„Este o băutură în aer liber”, a spus barmanul Joaquín Simó. „O folosești practic ca pe un aer condiționat. Să o ai în interior nu se simte foarte bine.” Colegul barman Jelani Johnson a fost de acord. „Este aer condiționat într-un pahar”, a spus el.
În ciuda acestui adevăr, personalul PUNCH, pentru a găsi cea mai bună interpretare a Piña Colada, s-a adunat recent departe de orice mal de apă, într-un spațiu întunecat, la etajul al doilea, în East Village – mai bine cunoscut în timpul orelor de funcționare ca Pouring Ribbons. Alături de mine în juriu s-au aflat Simó, proprietarul Pouring Ribbons; maestrul tiki Johnson, de la Clover Club din Brooklyn; și Ivy Mix, proprietar al Leyenda, un bar din Brooklyn cunoscut pentru utilizarea creativă a băuturilor spirtoase din Caraibe, America Centrală și America de Sud. Barmanul Devin Kennedy de la Pouring Ribbons a pregătit băuturile.
Toți acești barmani au servit partea lor de Piña Coladas de-a lungul anilor. „Băuturile nr. 1 din afara meniului la Leyenda sunt Margarita, Daiquiri și Piña Colada”, a declarat Mix.
În ciuda apartenenței la o categorie diferită de cocktailuri, Piña Colada s-a bucurat de aceeași recunoaștere robustă a numelui ca și Margarita și Daiquiri, printre alte clasice de top, încă de la apariția sa în 1954. Atunci, un barman de la hotelul Caribe Hilton din San Juan a avut pentru prima dată ideea de a adăuga produsul portorican nou creat Coco Lopez, o „cremă de nucă de cocos” îndulcită, la amestecul tropical tradițional de suc de ananas, rom și zahăr. De atunci, băutura asemănătoare cu desertul nu a mai fost oprită (iar imnul de neuitat al lui Rupert Holmes din 1979, „Escape (the Piña Colada Song)”, cu siguranță că nu a frânat).
Din cauza reputației ușoare a cocktailului, de a trăi și de a lăsa să trăiască, juriul a părut să țină Piña Colada la un standard mai puțin exigent decât ar fi făcut-o pentru alte cocktailuri cu o reputație la fel de faimoasă. „Este o felie de colț de cocteil”, a susținut Simó. „Toată lumea l-a băut. Ai avut versiuni foarte proaste și versiuni foarte bune. Dar cât de mult mai bună este acea versiune înălțată?”
„Unele dintre cele mai bune sunt în cele mai de rahat locuri”, a adăugat Johnson. (Johnson, făcând pe provocatorul, a mers atât de departe încât a sugerat, pe jumătate serios, că cea mai bună rețetă pentru o Piña Colada este varianta cu nucă de cocos de pe spatele conservei Coco Lopez.)
Încă, ca întotdeauna, juriul PUNCH a dezvăluit anumite măsuri de acceptabilitate, de tipul „make-or-break”. Utilizarea sucului proaspăt de ananas părea foarte puțin de cerut de la concurenți. (Cu toate acestea, juriul nu a exclus ideea că o băutură bună ar putea fi făcută din suc la conservă). Iar strecurarea fină a acelui suc a fost considerată o greșeală. „De ce ai strecura toată aroma?”, a întrebat Simó. Judecătorii nu s-au opus adăugării unui pic de suc de lămâie, un truc obișnuit folosit pentru a crește aciditatea unei băuturi care are nevoie disperată de ea.
Coco Lopez a fost o alegere așteptată, și corectă din punct de vedere istoric, pentru elementul de nucă de cocos. (A fost folosit în nouă din cele 10 rețete testate.) În ceea ce privește romul, juriul a fost liberal. Le-a plăcut ideea de a stratifica mai multe romuri, dar nici nu au fost împotriva folosirii unei singure mărci. Să scoți la iveală romuri de lux pentru băutură părea inutil, dar nici grupul nu s-a opus acestei idei. Singurul păcat al romului pedepsit prin expulzare era atunci când băutura spirtoasă în cauză nu putea fi detectată deloc în amestec.
Textura era la fel de importantă, dacă nu mai mult, pentru panel. Primele două băuturi din competiție au fost servite pe gheață pisată. Acestea au fost judecate cu o mână egală. Dar când cel de-al treilea concurent a sosit sub formă de amestec, adevărul a ieșit la iveală.
„Este o băutură amestecată”, au declarat judecătorii, aproape simultan. Simó, la rândul său, a înțeles de ce un bar ar putea opta să nu țină un blender la îndemână – fac prea mult zgomot, ocupă prea mult spațiu etc. Cu toate acestea, juriul se aștepta la o uniformitate mătăsoasă a senzației în gură, pe care o poți obține doar de la gheața care a trecut printr-un blender.
„Există ceva în legătură cu băuturile mixate”, s-a plâns Mix. „Nu vreau să sorb.” Redactorul senior al PUNCH, Chloe Frechette, a mai precizat că o băutură coaptă va avea tendința de a dispărea după câteva înghițituri. Amestecul, între timp, transformă o Piña Colada într-o experiență de băutură îndelungată. Și, a spus Johnson, asta este ceea ce căutați, deoarece „nu veți dori o a doua.”
Băuturile care au atins echilibrul potrivit între rom, ananas și nucă de cocos s-au dovedit evazive. În mod frecvent, o singură aromă a dominat. Cel mai adesea, dovezile de rom au fost puține. (Mai târziu, când au fost dezvăluite rețetele cocktailurilor, s-a descoperit o zgârcenie derutantă în măsurătorile de rom aproape peste tot). Textura, de asemenea, a variat foarte mult între versiunile amestecate. Au existat băuturi subțiri și apoase și băuturi atât de groase încât abia puteai să le strecori printr-un pai.
Băutura câștigătoare a venit de la Fanny Chu, de la barul de cocktailuri cu mentalitate tropicală din Brooklyn, Donna. Rețeta a cerut 1 uncie de rom El Dorado 5 Year, 1 uncie de rom argintiu Pedro Mandinga Panama (în imposibilitatea de a asigura o sticlă înainte de degustare, PUNCH a folosit Plantation 3 Stars), 1 ½ uncie de suc de ananas, 1 uncie de „Coco mix” (un amestec de trei părți de Coco Lopez și o parte de lapte de cocos), ½ uncie de suc de lime și ½ uncie de sirop de demerara. Juriul a considerat că echilibrul de arome este aproape perfect. Singura lor chichiță a fost că băutura a fost servită pe gheață spartă. (Judecătorilor le-a plăcut atât de mult rețeta, încât, după ce concursul s-a încheiat, au comandat o versiune mixtă. Și aceasta a fost bună.)
Locul al doilea i-a revenit lui Erick Castro, de la Polite Provisions din San Diego. Spre deosebire de mulți alți concurenți, Castro nu s-a zgârcit la aroma de rom. Rețeta a cerut câte o jumătate de uncie de Plantation 3 Stars, Smith & Cross Jamaican rum, Plantation Original Dark și Clément Première Canne Rhum Agricole. La acestea s-au adăugat 1 ½ uncie de suc de ananas, 1 ½ uncie de Coco Lopez și ½ uncie de suc de lime. Din nou, acesta a fost servit pe gheață, ceea ce i-a iritat pe testeri. Dar această formulă a fost cea mai puternică băutură cu rom, iar această forță a aromei a fost apreciată de juriu.
Locul al treilea i-a revenit lui Will Pasternak de la barul cu tematică cubaneză BlackTail din New York. Acolo, băutura este servită direct dintr-o mașină de slushy, dar interpretarea sa la scară redusă constă în 1 ¼ uncii Bacardi Havana Club Añejo Blanco, 1 ½ uncii Coco Lopez, 1 ¾ uncii de suc de ananas și ¼ uncii de suc de lime, amestecate. În afară de faptul că și-ar fi dorit ca ponderea romului să fi fost un pic mai mare, juriul a considerat că băutura a răspuns corect la chestionarul pe care trebuie să-l completeze toate Piña Colada.
„Este rece?”, a spus Johnson. „Este răcoritoare? Este decadentă?” Și, s-ar putea adăuga, este în aer liber?
Obțineți săptămânal cele mai proaspete caracteristici și rețete ale noastre.
.