Însoțitorul femeii medievale

(c. 1067-1137)]

Ce făceau soțiile când soții lor plecau în cruciadă? Născută în jurul anului 1067, Adela de Normandia era foarte educată, cunoștea bine latina și a fost educată în mănăstirea de călugărițe din Caen, în nordul Franței, fondată de părinții ei. Tatăl ei a fost William de Normandia, care a cucerit Anglia anglo-saxonă în 1066. Logodită la vârsta de 13 ani, s-a căsătorit cu Ștefan de Blois, un conte important din nordul Franței, doi ani mai târziu. El a plecat în cruciadă, asediind Antiohia în octombrie 1097. În timp ce astăzi am putea vedea acest lucru ca pe o ingerință îngrozitoare într-o țară autonomă, perspectiva cruciaților creștini era că a fost o bătălie justificată.

Adela a condus Blois în timp ce soțul ei era plecat la război și a avut grijă de cei opt copii ai lor, făcând din educație un element cheie al vieții lor. Într-o scrisoare către casă, Ștefan îi cerea Adelei să își continue munca bună: „Te însărcinez să te descurci bine și să-ți guvernezi excelent pământurile și să te porți cu copiii tăi și cu poporul tău în mod onorabil, așa cum ți se cuvine, pentru că mă vei vedea cu siguranță cât de curând”. După moartea lui, în 1102, ea a continuat să fie un negociator puternic, conducând ca contesă. Ea a sprijinit în mod activ biserica, comunitățile religioase și organizațiile caritabile, inclusiv un spital pentru leproși. La vârsta de 50 de ani, Adela s-a retras la o mănăstire de călugărițe în 1120, pe care a condus-o în cele din urmă ca stareță până la moartea sa în 1137, la vârsta de 70 de ani. Fiul ei, Ștefan de Blois, a devenit rege al Angliei între 1135-1154.

Helen Nicholson, The Crusades (Westport, CT: Greenwood Press, 2004), 133.

.