10 fapte impresionante despre Anchisaurus

Descoperirile accidentale sunt sufletul științei. Le putem mulțumi cu toții metalurgiștilor din New England și unei explozii controlate pentru că au scos la lumină dinozaurul de astăzi. Este adevărat, zeci de oase ale acestuia au fost zdruncinate în acest proces, dar ceea ce a supraviețuit este impresionant.

1. Anchisaurus a trebuit să fie redenumit de două ori.

Numele științifice sunt ca locurile de parcare: cele bune sunt adesea ocupate. În 1865, geologul Edward Hitchcock a botezat acest dinozaur nou pe atunci „Megadactylus”. Cu toate acestea, deoarece un alt animal purta deja acest nume, un coleg l-a rebotezat mai târziu „Amphisaurus” – care a fost de asemenea luat. În cele din urmă, a treia încercare s-a dovedit a fi cea mai bună.

2. Anchisaurus ar fi putut comuta între a sta în picioare pe două și pe patru picioare.

Sunt șanse ca Anchisaurus să fi putut adopta ambele poziții, deși probabil că și-a păstrat sprintul pentru membrele din spate odată ce pericolul a lovit.

3. Avea câte o gheară feroce la fiecare mână.

Dacă au evoluat pentru a ajuta la apucarea ramurilor de copac, pentru a rupe bușteni sau pentru a se lupta cu prădătorii, aceste lucruri răutăcioase erau, fără îndoială, er, la îndemână.

4. Anchisaurus era considerat un carnivor biped.

Desigur, ghearele pot fi, de asemenea, utile dacă cina ta trebuie spintecată. Încă din anii 1950, cel puțin câțiva paleontologi credeau că acest animal mânca în primul rând carne, inclusiv Richard Swan Lull de la Yale. În mintea sa, Anchisaurus era „un dinozaur alert și activ care prăda vertebratele mai mici din generația sa, după cum sugerează ghearele puternice și dinții bine dezvoltați”. Poate că nu atât de mult. Majoritatea oamenilor de știință îl consideră astăzi un erbivor.

5. A fost găsit pentru prima dată în timpul unei operațiuni de explozie din Massachusetts.

În 1855, istoricul arsenal din Springfield a efectuat câteva lucrări cu explozibili la fața locului. În urma unor explozii care au fost declanșate în jurul unei instalații de furajare, au apărut oase misterioase. Din nefericire, multe au fost demolate și multe altele au fost luate acasă de către muncitori înainte ca un expert să fie anunțat. Supraveghetorul William Smith l-a contactat în cele din urmă pe Hitchcock, trimițându-i omului de știință cât de mult material (maltratat) a putut găsi.

6. Se pare că i-am subestimat vârsta.

Multe cărți citează Anchisaurus ca fiind un animal care a trăit în urmă cu aproximativ 190 de milioane de ani. Cu toate acestea, conform noilor date de datare colectate în 2013, rocile nord-estice în care a fost găsit au o vechime cuprinsă între 201,6 și 200,9 milioane de ani. Se pare că sunt necesare câteva rescrieri.

7. Urme asemănătoare cu cele ale Anchisaurus au apărut în Nova Scotia.

Aceste urme sunt din perioada potrivită în timp și se potrivesc frumos cu picioarele Anchisaurus, dar nu există nicio modalitate de a fi 100% sigur ce creatură preistorică a lăsat o anumită amprentă.

8. Anchisaurus avea câteva trăsături avansate.

În ciuda faptului că era un sauropodomorf primitiv (sau dinozaur cu „gât lung”), Anchisaurus a împărtășit anumite trăsături anatomice cu membrii de mai târziu ai grupului. De exemplu, mâinile sale erau proporțional de scurte în raport cu brațul ca întreg.

9. Cel mai complet schelet de dinozaur din Connecticut de până acum a aparținut unui Anchisaurus.

Statul Nutmeg a oferit lumii prima privire bună la Anchisaurus în anii 1880, când au început să apară specimene decente lângă Manchester. Unul a fost deosebit de impresionant.

10. Anchisaurus ar fi putut fi construit într-un pod.

Acei dinozauri din Manchester proveneau dintr-o carieră care descompunea piatra jurasică în blocuri mari care puteau fi vândute în scopuri de construcție. Pe 20 octombrie 1884, au fost descoperite fosile în interiorul câtorva dintre acestea și, în scurt timp, cel mai apreciat paleontolog din Connecticut a luat aminte. Profesorul de la Yale, Othniel Charles Marsh (1832-1899), a pus mâna pe un bloc care conținea fundul unui dinozaur de dimensiuni medii. La început, el a crezut că este vorba despre o specie de Anchisaurus, dar ulterior s-a răzgândit și a numit creatura „Ammosaurus”. Cu toate acestea, mai mulți experți moderni cred că Marsh a avut dreptate de prima dată – ceea ce ar face ca „Ammosaurus” să nu mai fie valabil.

Și ce s-a întâmplat cu cealaltă jumătate a scheletului? În anii 1960, un alt faimos vânător de fosile a petrecut doi ani în căutarea lui. Paleontologul John Ostrom a aflat că blocul fusese cumpărat de constructorii de poduri care l-au folosit într-un proiect local. Ostrom a cercetat exhaustiv peste 60 de poduri din întreaga regiune și a concluzionat „cu o certitudine de 95 la sută” că oasele erau prinse în interiorul unui pasaj suprateran de lângă Hop Brook.

Până în 1969, acel pod vechi a fost marcat pentru demolare. Auzind acest lucru, Ostrom a convins departamentul de autostrăzi să lase echipa sa să examineze structura în prealabil. O mână de oase de „Ammosaurus”/Anchisaurus au fost recuperate, dar încă nu știm dacă ele provin de fapt de la același individ. Totuși, te face să te întrebi câți alți dinozauri sunt adăpostiți în structuri făcute de om.