12 Best Frank Ocean Songs

Am așteptat mult timp ca Frank Ocean să lanseze continuarea albumului său de debut din 2012, „channel ORANGE”, câștigător al unui premiu Grammy. Dar acest lucru s-a întâmplat în cele din urmă în 2016, când enigmaticul artist a lansat nu unul, ci două proiecte noi: „Endless”, un album video, și albumul muzical „Blonde.”

În 2005, Ocean a fugit din New Orleans după ce studioul său a fost distrus de uraganul Katrina. A plecat la Los Angeles, unde a scris cântece pentru artiști mari precum Justin Bieber și Beyoncé. În cele din urmă, Ocean a nimerit la Odd Future, ceea ce părea bizar, dar cumva avea mult sens. În 2011, mixtape-ul său ciudat, Eagles și iubitor de Coldplay „Nostalgia, Ultra” a uimit mințile. În anul următor a lansat „channel ORANGE”, care i-a adus tone de laude și premii.

Apoi, tăcere. Multă tăcere. Mai multă tăcere decât un film de Ingmar Bergman.

Cel de-al doilea album al lui Ocean trebuia să apară în 2013. Apoi, în 2014. Apoi în 2015. Apoi 2016. Apoi au existat mai multe întârzieri. Dar apoi Ocean a livrat în cele din urmă bunurile. „Blonde” a ajuns pe lista noastră cu cele mai bune 25 de albume ale anului 2016. A meritat așteptarea. Și în timp ce așteptăm următoarea mare declarație muzicală a lui Ocean – cine știe, s-ar putea întâmpla astăzi sau s-ar putea întâmpla în 2020, nu avem cum să ne dăm seama – iată cele mai bune 12 piese ale sale de până acum.

„No Church in the Wild” (cu Kanye West, Jay Z și The Dream)

Poate că aceasta este o înșelăciune, deoarece nu este, din punct de vedere tehnic, un cântec al lui Ocean. Dar imaginați-vă dacă această piesă de deschidere de pe albumul „Watch the Throne” al lui Jay Z și Kanye West nu ar începe cu Frank cântând următoarele:

„Ființe umane într-o gloată

Ce este o gloată pentru un rege?

Ce este un rege pentru un zeu?

Ce este un zeu pentru un necredincios?

Cine nu crede în nimic?”

Cântecul nu ar fi fost la fel de hipnotizant, puternic și urgent fără Ocean. Aceasta este o chestie grea. Atât de grele, de fapt, cine altcineva în afară de Ocean ar putea reuși? Nimeni. Acesta este motivul pentru care Kanye și Jay l-au rugat să o facă. Ocean are o anumită profunzime care altora le lipsește.

„American Wedding”

Așa că ați putea crede că acesta este doar Ocean cântând direct deasupra muzicii din masivul hit al celor de la Eagles, „Hotel California”. Dacă este așa, aveți perfectă dreptate. Ocean spune o poveste de dragoste americană, de la început până la sfârșitul tragic (SPOILER: divorț). Iar originalul „Hotel California” este un cântec epic, cu o durată de aproape șapte minute, așa că și acesta este un cântec epic, lung și lent. De asemenea, din moment ce niciun fragment din piesa împrumutată nu este ciopârțit, întregul solo de chitară rămâne. Este ridicol și perfect.

„Super Rich Kids” (cu Earl Sweatshirt)

„Să-mi încep ziua pe acoperiș, nimic nu se compară cu acest tip de priveliște”, cântă Ocean. El trăiește *viața*. O piscină, înconjurat de prieteni, mai exact de copii super bogați, care, se pare, sunt teribili și poate că nu fac cei mai buni prieteni. Fără părinți. Menajere. Jaguari. Totul perfect, chiar și capul de duș, despre care Ocean, un cântăreț pentru care niciun detaliu nu este prea neînsemnat, spune că „se simte extraordinar”. Seamănă cu piesa „Benny and the Jets” a lui Elton John, nu? Iar la mijloc, Ocean face referire în mod special la melodia „Real Love” a lui Mary J. Blige. Apoi, Earl Sweatshirt, prietenul lui Frank de la Odd Future, scuipă un vers letargic, dar complex. Și ziua se termină acolo unde a început – pe acoperiș – până la toamnă.

„Strawberry Swing”

Așa că ai putea crede că acesta este doar Ocean cântând direct peste muzica de la „Strawberry Swing” a lui Coldplay. Dacă este așa, aveți perfectă dreptate. Dar trebuie să fiți cu adevărat atenți la versurile lui Ocean. Cântecul Coldplay este o poveste de dragoste tipică, dar Ocean o transformă într-o epopee romantică post-apocaliptică care se termină cu nave spațiale „care se ridică de pe o lume muribundă și milioane de oameni sunt lăsați în urmă în timp ce cerul arde”. Să sperăm că Ocean devine atât de ciudat și, de fapt, și mai ciudat pe noul său album. Mai multe nave spațiale, vă rog.

„Ivy”

Această a doua piesă de pe „Blonde” are același tip de vibrație indie rock ca și „Lost”. O linie de chitară împinge înainte, oferind un cadru minimalist în timp ce Ocean spune povestea maturizării, a îndrăgostirii și a regretelor. „Nu vom mai fi niciodată acei copii, nu mai este același lucru”, cântă el. Se termină brusc cu niște falsetto și un țipăt de autotune și clănțănituri și feedback – pentru că lui Frank îi place să ne lase să ghicim.

„Pyramids”

Versiunea de aproape 10 minute a acestei piese din „channel ORANGE” este ca două melodii înghesuite într-una singură, dar fără cusur. Este o odisee și Cleopatra este implicată și este frumos. Prima parte este funky; a doua parte, lină. Cleopatra lucrează la „piramidă”, iar Ocean face cereri foarte hip, cum ar fi: „Să fie niște piese de jazz”. Oh, da, are și un solo de chitară al lui John Mayer, ceea ce este ceva.

„Novacane”

Frank este îndrăgostit de o femeie implicată în afacerile cu filme pentru adulți, dar care aspiră să fie dentist pe acest single de pe „Nostalgia, Ultra”. Ei s-au cunoscut la Coachella. S-au distrat de minune. Au rămas împreună. Ea i-a dat peste cap. Când e prin preajmă, e ca și cum ar fi novacane, un anestezic local folosit adesea de stomatologi când fac chestii precum smulgerea dinților. „I still can’t feel my face”, cântă el, iar dacă acest vers sună familiar, este pentru că The Weeknd l-a împrumutat. Acesta este unul dintre cântecele care arată cu adevărat abilitățile unice de povestitor ale lui Ocean. Este o poveste de dragoste, dar el îi imprimă propria sa amprentă specială.

„Sweet Life”

Pharrell Williams a pus labele pe acest single „channel ORANGE” care i-a adus lui Ocean comparații cu Stevie Wonder datorită vibrației sale puternice R&B din anii ’70. Este o poveste semi-distopică despre viața burgheză a elitei din Beverly Hills care stă toată ziua în jurul piscinei și se uită la oglinzi în timp ce peisagiștii și menajerele le fac treaba murdară. Dar se întâmplă și ceva ciudat, și nu este clar ce anume: „But this neighborhood is gettin’ trippier each day / The neighborhood is goin’ ape shit crazy.” Un alt exemplu excelent al abilității lui Ocean de a spune o poveste și de a o duce într-o direcție ciudată, misterioasă, menținând în același timp atenția ascultătorului.

„Lost”

Când vine vorba de schimbarea stilurilor, Ocean este genial. Acest aspect cameleonic este cel care face ca „lumea” să se scarpine în cap, întrebându-se cum naiba va suna acest nou album. „Lost”, un cântec pop funky și rock, sună de parcă ar putea fi de pe „Ga Ga Ga Ga Ga Ga Ga Ga” al trupei indie-rock Spoon. Este o combinație între romantism și drum. Este vorba de a te pierde în viața de jet-set, de a te pierde pe tine însuți și de a pierde dragostea pe parcurs. (Notă: Ulterior a fost preluată de Diplo și Major Lazer, cu vocea lui MO.)

„White Ferrari”

Această piesă de excepție din „Blonde”, care este despre o mașină, dar și despre mult mai mult decât o mașină, a fost compusă împreună cu Kanye West. Pe genericul piesei se regăsesc și John Lennon și Paul McCartney, pentru că include o referință la piesa „Here, There, Everywhere” a trupei Beatles. E o companie destul de bună! La fel ca cea mai mare parte din „Blonde”, este perfect austeră, cu doar o chitară și vocea lui Ocean. „Mind over matter is magic”, cântă el, „I do magic”. Este un moment puternic, frumos, magic.

„Swim Good”

Acest single de pe „Nostalgia, Ultra” este cool și sumbru în același timp. Este vorba despre a pierde în dragoste și în viață ca întreg, dând drumul la niște muzică bubuitoare într-o mașină bubuitoare și apoi conducând acea mașină direct în ocean. La fel ca și piesa „Wave of Mutilitation” a celor de la Pixies, este unul dintre cele mai bune cântece făcute vreodată despre cum să conduci o mașină direct în ocean. Frank, spre deosebire de multe vedete pop, poate face muzică convingătoare și amuzantă despre subiecte întunecate. Acesta este unul dintre motivele pentru care se ridică.

„Thinkin Bout You”

Nu suficiente cântece de dragoste încep cu o tornadă. Dar „Thinkin Bout You”, un single certificat de platină și nominalizat la Grammy de pe „channel ORANGE”, o face – acesta este motivul pentru care avem nevoie de Frank Ocean. De asemenea, minunatul falsetto al bărbatului arde atât de puternic. Nu există aproape nimic mai chinuitor decât să te gândești la o lume viitoare care implică profund o altă persoană alături de tine și apoi să afli că viziunea acelei persoane despre o lume viitoare nu te implică pe tine. Ocean surprinde aici acest sentiment într-un mod atât de profund personal și relatabil. Pentru moment, acesta este cel mai bun cântec al său.