9/11: Să nu uităm niciodată!

Acest an a fost înglodat în provocări extreme de pandemie, proteste, violență și vandalism. Aceasta este cu adevărat o perioadă întunecată pentru țara noastră. În mijlocul agitației, cei mai mulți dintre cei care servesc sau au servit în domeniul siguranței publice jură să își amintească mereu de oribilele atacuri de la 11 septembrie 2001 și să nu uite niciodată cele 2.977 de persoane care au murit.

Majoritatea celor care și-au pierdut viața la 11 septembrie la cele trei locuri de atac – World Trade Center (New York City), Pentagon (Arlington, VA) și United Airlines Flight 93 (Shanksville, PA) – erau civili, cu excepția a 343 de pompieri și 71 de ofițeri de poliție. Atacul din 11 septembrie și numărul total de morți reprezintă cel mai grav atac terorist din lume și cel mai grav atac pe teritoriul american de la Pearl Harbor din 7 decembrie 1941, o dată, ca și 11 septembrie, care va „Trăi în infamie!”

Oricât de grave ar fi fost fiecare dintre aceste două atacuri asupra Statelor Unite, a existat o renaștere imediată a patriotismului și a unității care a reunit țara noastră și a făcut comunitățile și națiunea mai puternice, cu o hotărâre de neegalat. Acest 11 septembrie marchează cea de-a 19-a aniversare a acestei zile de moarte, durere și comemorare. Spre surprinderea și neîncrederea familiilor de la 11 septembrie, a pompierilor și a ofițerilor de poliție din New York, precum și a primilor respondenți din întreaga lume, numeroase mijloace de informare în masă au raportat că ceremonia de la 11 septembrie și citirea de către familii a numelor celor dragi care au fost pierduți la Ground Zero a fost anulată „din cauza pandemiei.”

O a doua lovitură a venit odată cu anunțul din 13 august 2020, potrivit căruia memorialul „Tribute in Light” de la 11 septembrie va fi anulat și în acest an din cauza riscurilor pentru sănătate. Aceste anunțuri au fost incredibile și șocante și transformă iluminarea de la 11 septembrie în întuneric. Acest sentiment nu a reprezentat în niciun fel spiritul și curajul newyorkezilor, al acestei națiuni sau al miilor de primii respondenți. Aceasta a reprezentat o stare de capitulare, de renunțare la speranță și, în cele din urmă, de uitare a tuturor celor care au murit și a tuturor intervenienților care și-au dat viața pentru a-i salva pe alții.

Această țară a înfruntat întotdeauna greutăți copleșitoare cu putere, hotărâre și unitate. Din fericire, și cu un curaj precum cel al pompierului de la FDNY Stephen Siller (și al multor colegi de intervenție), Fundația Stephen Siller Tunnel to Towers a luat atitudine fără ezitare și a demonstrat adevărata hotărâre americană, anunțând imediat că va organiza citirea numelor de la 11 septembrie.

Când „Tribute in Light” de la 11 septembrie a fost anulat, Frank Siller, care este fratele lui Stephen și președinte/director general al Tunnel to Towers Foundation, a fost ferm și a declarat: „Ne vom asigura că acele lumini frumoase care reprezintă pierderea vieții a 2.977 de suflete curajoase în urmă cu 19 ani… vor ilumina cerul pe 11 septembrie anul acesta, pentru a ne asigura că aducem un omagiu tuturor celor care au pierit în acea zi fatidică.” Siller a declarat că fundația va aprinde luminile aproape în același loc în care se află „Tribute in Light”. „Va fi un tribut magnific pentru cei care au murit.”

Tunnel to Towers a mai informat că depune toate eforturile pentru a asigura siguranța și sănătatea cititorilor din acest an. „Toți cei 140 de vorbitori vor purta măști și vor practica distanțarea socială”, a precizat fundația într-un comunicat.

Răspunsul la această anulare devastatoare a ceremoniilor de comemorare a 11 septembrie a fost întâmpinat cu o opoziție extraordinară. Președintele Uniformed Firefighters Association of Greater New York, Andrew Ansbro, a publicat o declarație pe 14 august pentru a-și exprima dezamăgirea față de anularea „Tribute in Light”. „Pompierii din New York sunt uniți în opoziția față de anularea ceremoniei anuale „Turnuri de lumină”. Primii respondenți și newyorkezii care au trăit prin 11 septembrie 2001, iar acum au perseverat prin pandemia de coronavirus, se simt trădați. Nu am vorbit cu niciun meseriaș care să nu fie pregătit și dispus să lucreze – mai ales pentru a duce la bun sfârșit onoarea de a aprinde cerul la aniversarea celei mai întunecate zile din istoria americană”, a postat el pe rețelele de socializare. „Acestea sunt mai mult decât niște raze de lumină afișate o dată pe an – sunt raze de alinare pentru o națiune încă îndurerată și întruchiparea literală a „nu uitați niciodată”.”

În plus, peste 19.000 de persoane au semnat un Change.org care a cerut guvernatorului New Yorkului, Andrew Cuomo, și primarului orașului New York, Bill de Blasio, să permită ca omagiul să aibă loc.

Deși este dezamăgitor faptul că ar fi nevoie de un răspuns răsunător al opoziției pentru a restabili această comemorare prin iluminare, Cuomo a oferit o declarație: „În acest an este deosebit de important ca noi toți să apreciem și să comemorăm 11 septembrie, viețile pierdute și eroismul manifestat, în timp ce newyorkezii sunt din nou chemați să se confrunte cu un inamic comun. Înțeleg preocuparea muzeului pentru sănătate și siguranță și apreciez reconsiderarea lor. Statul va pune la dispoziție personal sanitar care va supraveghea evenimentul pentru a se asigura că acesta se va desfășura în condiții de siguranță și, în același timp, va onora în mod corespunzător ziua de 11 septembrie. Nu vom uita niciodată.”

Președintele și directorul general al Muzeului Memorial 9/11 &, Alice M. Greenwald, a făcut, de asemenea, o declarație: „În ultimii opt ani, Muzeul Memorial 9/11 & a produs „Tribute in Light” și recunoaștem semnificația profundă pe care o are pentru atât de mulți newyorkezi. Anul acesta, mesajul său de speranță, rezistență și reziliență este mai important ca niciodată. În ultimele 24 de ore, am purtat discuții cu multe părți interesate și credem că vom putea pune în scenă omagiul într-un mod sigur și adecvat.”

Ea a adăugat: „Vreau să le mulțumesc în mod special lui Mike Bloomberg, guvernatorului Cuomo și Lower Manhattan Development Corp. pentru ajutorul lor în compensarea costurilor crescute asociate cu considerentele de sănătate și siguranță din jurul omagiului din acest an și pentru sprijinul tehnic al atâtor persoane care va permite ca omagiul să fie o sursă continuă de confort pentru familii și o sursă de inspirație pentru întreaga lume în continuare.”

Veștile bune în urma dramei care a condus la cea de-a 19-a aniversare a ceremoniilor de comemorare a 11 septembrie este că citirea numelor și „Omagiul în lumină” vor avea loc, iar noi nu vom uita niciodată 11 septembrie!

Mulțumim din suflet Fundației Stephen Siller Tunnel to Towers pentru că nu a ezitat niciodată și a reacționat imediat cu hotărâre și intenție pentru a menține importanța și sfințenia acestor Ceremonii de comemorare a 11 septembrie, care înseamnă atât de mult pentru cei care au intervenit și pentru cetățenii din New York și din întreaga lume, și pentru a se asigura că lumea nu îi va uita niciodată pe toți cei care au fost pierduți, inclusiv pe pompierii și polițiștii care au făcut sacrificiul suprem pentru a-i salva pe alții.

Vă îndemn și vă provoc să sprijiniți această organizație fenomenală (așa cum am făcut-o și eu) printr-o donație personală sau corporativă.

Pentru mai multe informații despre povestea vieții lui Stephen, accesați tunnel2towers.org/stephens-story.

.