Acinonyx pardinensis

Ghepardul uriaș (Acinonyx pardinensis) a fost o specie străveche de ghepard, un gen viu. Ghepardul uriaș era de două ori mai mare decât ghepardul de astăzi și, din această cauză, era ceva mai lent.

Caracteristici

Acest animal avea adaptări la dimensiuni corporale mai mari care nu sunt prezente la ghepardul modern, cum ar fi mușchi mai flexibili și mai puternici care îi permiteau să facă pași lungi, avansând mai mult de 4 metri cu fiecare pas. La fel ca la gheparzii moderni, coada lungă îi echilibra corpul și îi permitea să se întoarcă rapid, potrivindu-se cu agilitatea prăzii din acea vreme, cum ar fi Gazellospira. Este posibil ca, la fel ca ghepardul modern, această specie să nu fi putut alerga la viteză mare mai mult de un minut, deoarece mușchii săi s-ar fi supraîncălzit. Coloana vertebrală era foarte flexibilă și îi permitea să facă salturi mari. Acest animal avea aproximativ mărimea unui leu, dar era mult mai ușor, cântărind aproximativ o treime din greutatea unui leu modern.Era puțin mai mare decât un leopard, dar mai mic decât un tigru

Distribuție și habitat

Ghepardul uriaș a locuit în Europa și în nordul Asiei. A locuit în păduri care nu erau foarte luxuriante, deoarece nu se putea cățăra. A dispărut în Africa și în sudul Asiei (cu excepția Sumatrei) din cauza competiției cu leopardul.

Alimentare

Era carnivor, dar dieta sa era variată. De la micul muntjac al lui Reeves, trecând prin ibex și oaia bighorn, până la prăzi atât de mari precum elanul, sambarul și elasmothere, prăzi considerabil mai mari decât cele mai mari prăzi ale ghepardului actual (gazela lui Thomson și antilopa sălbatică).

.