Acupunctura pentru autism s-a dovedit a fi eficientă

Acupunctura este eficientă pentru tratamentul tulburării de spectru autist (TSA). Într-un studiu controlat randomizat dublu-orb, cercetătorii de la Universitatea din Hong Kong arată că electroacupunctura îmbunătățește funcțiile de bază la copiii cu TSA, în special înțelegerea limbajului și capacitatea de autoîngrijire. Acupunctura adevărată a fost comparată cu acupunctura falsă și numai acupunctura adevărată a oferit rezultate clinice semnificative. Pe baza dovezilor, cercetătorii de la Universitatea din Hong Kong concluzionează că „acupunctura ar putea fi o terapie adjuvantă utilă în programele de intervenție timpurie pentru copiii cu TSA”.

Cercetarea se numără printre primele studii clinice randomizate dublu-orb randomizate care investighează eficacitatea și siguranța electroacupuncturii pentru tratamentul TSA. Studiile anterioare s-au concentrat în principal pe acupunctura limbii sau pe acupunctura manuală a scalpului. În această investigație, cercetătorii de la Universitatea din Hong Kong au implementat acupunctura cu stimulare electrică. Echipa de cercetare a ales electroacupunctura bazându-se pe concluziile lui Chen et al. ale căror cercetări indică faptul că un curs scurt și intensiv de electroacupunctură îmbunătățește potențial unele caracteristici specifice la copiii cu TSA.

Design
Cercetătorii Universității din Hong Kong (Wong et al.) au folosit următorul design de studiu. Un total de 55 de pacienți au participat la studiu și au fost supuși unei evaluări post-tratament. Aceștia au fost diagnosticați și tratați pentru TSA la Duchess of Kent Children’s Hospital.

Subiecții au fost împărțiți în două brațe. Grupul de tratament a primit electroacupunctură adevărată (EA), care a fost administrată la punctele de acupunctură pe baza unui studiu pilot anterior. Al doilea braț a primit electroacupunctură falsă (SEA). Ambele grupuri au primit stimulare electrică. Criteriile de includere s-au bazat pe următoarele:

• Manualul de diagnostic și statistică (DSM-IV)
• Interviul de diagnostic al autismului-Revizuit (ADI-R)
• Scala de observare a diagnosticului de autism (ADOS)
• Vârsta 3-18 ani

Au fost aplicate criterii de excludere. Pacienții care au luat medicamente antiepileptice sau care au beneficiat de acupunctură în ultimele șase luni nu au participat la studiu.

Puncte de acupunctură
Pacienții cu AE și SEA au primit trei ședințe de tratamente de electroacupunctură săptămânal, în zile alternative, pentru un total de 4 săptămâni. Fiecare tratament de acupunctură a durat 30 de minute și au fost oferite în total 12 ședințe de acupunctură. Participanții nu au primit sedare. Copiilor li s-a permis să rămână cu părinții sau îngrijitorii lor pe toată durata tratamentului de acupunctură. Pacienții care au beneficiat de acupunctură adevărată au fost injectați cu ace în următoarele puncte de acupunctură:

• EX-HN1 (Sishencong)
• M-HN-3 (Yintang)
• PC6 (Neiguan)
• HT7 (Shenmen)
• LV3 (Taichong)
• SP6 (Sanyinjiao)
• AT3 (Ear Naodian)
• TF4 (Ear Shenmen)

Tratamentul a început cu pacienții fie în poziție culcată, fie în poziție șezândă. După dezinfectarea punctelor de acupunctură, un ac filiform de unică folosință de 0,30 mm × 40 mm a fost introdus în fiecare punct de acupunctură la o adâncime standard. Odată ce s-a obținut o senzație de deqi, acele au fost conectate la un dispozitiv de electroacupunctură (model Hwato SDZ-II, Suzhou Medical Appliance Factory, China) cu o undă dispersa-densă. Odată începută stimularea electrică, acele au fost reținute timp de 30 de minute.

Pentru grupul de acupunctură falsă, numărul total de ace, setările de electroacupunctură și durata timpului de tratament au fost identice cu cele ale grupului de acupunctură adevărată; cu toate acestea, pacienții cu acupunctură falsă au primit înțepături în locuri nemeridiene care erau la 3-5 cm lateral față de punctele de acupunctură selectate pentru grupul de acupunctură adevărată. Ambele grupuri au primit intervenții convenționale sau programe educaționale pentru TSA. Doi pacienți din grupul EA au primit, de asemenea, medicamente neuroleptice în timpul studiului.

Bazele
Cercetătorii au oferit bazele medicinei tradiționale chineze (MTC) pentru înțelegerea TSA. TSA este clasificat ca „tulburare a copilăriei”. Principiul principal de tratament este de a „trezi, asista și calma mintea, precum și de a ilumina mentalitatea și de a îmbunătăți profilul de dezvoltare”. Punctele de acupunctură primare au fost selectate din punctele de acupunctură ale scalpului: Sishencong (EX-HN1), Yintang (EX-NH3). Au fost adăugate punctele de acupunctură auriculare: Ear Naodian (AT3), Ear Shenmen (TF4).

Cercetătorii au selectat puncte de acupunctură secundare pentru a completa punctele primare. Aceste puncte au fost localizate pe canalele inimii (Shenmen, HT7), pericardului (Neiguan, PC6), ficatului (Taichong, LV3) și splinei (Sanyinjiao, SP6). Cercetătorii notează că „acuplarea acestor puncte de acupunctură poate face ca inima să nu fie obstrucționată, să reglementeze ficatul, să corecteze dereglările sau dezechilibrele, să întărească emoțiile, să drageze staza, să revigoreze splina și rinichii și să faciliteze sursa funcției vitale.”

Evaluări
Au fost folosite mai multe instrumente pentru a măsura rezultatele pacienților. Cercetătorii au oferit motivele pentru adoptarea unui panel cuprinzător de instrumente de evaluare. Aceștia notează: „Deoarece TSA este o tulburare eterogenă cu comorbidități și lipsește un instrument unic de evaluare, este dificil să se testeze eficacitatea unei anumite terapii”. Cercetătorii adaugă că instrumentele de măsurare au fost alese pe baza celor 25 de ani de experiență a cercetătorilor în domeniul intervențiilor pentru TSA. În plus, instrumentele de evaluare au fost aplicate de părinți și evaluatori profesioniști care au fost orbi în ceea ce privește alocarea grupărilor. Părinții au fost instruiți cu privire la modul de utilizare corectă a instrumentelor de evaluare.

Părinții au furnizat următoarele măsuri de rezultat: Aberrant Behavioral Checklist (ABC), Ritvo-Freeman Real Life Scale (RFRLS), Pediatric Evaluation Disability Inventory (PEDI), Clinical Global Impression-Improvement (CGI-I), raportul părinților. Următoarele măsuri de rezultat au fost efectuate de evaluatori: Leiter International Performance Scale-Revised (Leiter-R), Functional Independence Measure for Children (WeeFIM), Reynell Developmental Language Scale (RDLS). Cercetătorii notează: „ABC și RFRLS au fost folosite pentru a evalua trăsăturile autiste de bază, PEDI și WeeFIM au examinat abilitățile funcționale, RDLS a evaluat limbajul, Leiter-R a fost folosit pentru a studia cogniția, iar CGI-I a evaluat impresia globală.”

S-au observat îmbunătățiri semnificative în domeniul de înțelegere a limbajului din WeeFIM (p = 0,02), domeniul de asistent pentru îngrijirea de sine al PEDI (p = 0,028) și CGI-I (p = 0,003) în grupul EA adevărat în comparație cu grupul simulat. Pe baza raportului părinților, au existat îmbunătățiri semnificative în ceea ce privește inițierea socială (p = 0,01), limbajul receptiv (p = 0,006), abilitățile motorii (p = 0,034), coordonarea (p = 0,07) și capacitatea de atenție (p = 0,003) în grupul EA adevărat în comparație cu grupul sham.

Acoerența la acupunctură și efectele secundare au fost înregistrate după finalizarea tratamentului. În acest studiu, complianța la acupunctură a fost definită ca „subiecții au fost capabili să se așeze sau să se întindă pe o canapea pentru a accepta acupunctura, chiar dacă au plâns sau au avut nevoie de o mână blândă sau de ținerea capului”. O bună complianță a însemnat că subiecții au fost „capabili să realizeze acest lucru în primele trei ședințe, în timp ce complianța slabă a fost definită ca subiecții „fiind incapabili să se așeze sau să se întindă pe canapea pentru tratament timp de nouă sau mai multe ședințe”. Cercetătorii notează: „Mai mult de 70 la sută dintre copiii cu TSA s-au adaptat la acupunctură cu o bună complianță, în timp ce doar opt la sută au demonstrat o slabă complianță la acupunctură”. În ceea ce privește efectele secundare, „Au fost observate doar efecte secundare ușoare de sângerare superficială minoră sau iritabilitate în timpul acupuncturii.” Cercetătorii concluzionează: „Un curs scurt, de patru săptămâni (12 ședințe) de electroacupunctură este util pentru a îmbunătăți funcțiile de bază la copiii cu TSA, în special pentru înțelegerea limbajului și capacitatea de autoîngrijire.”

Rezultate
Cercetătorii fac referire la un raport care notează că „Aproximativ 40% dintre copiii cu TSA au folosit medicina complementară și alternativă, acupunctura fiind cea mai frecventă modalitate.” Rezultatele investigației actuale au arătat schimbări semnificative în favoarea unui tratament cu acupunctură adevărată, inclusiv îmbunătățiri în ceea ce privește înțelegerea limbajului, asistența pentru autoîngrijire, inițierea socială, limbajul receptiv, abilitățile motorii, coordonarea și capacitatea de atenție. Ei adaugă că majoritatea pacienților au demonstrat o bună complianță, cu efecte secundare foarte limitate.

Note
Wong V, Chen W X, Liu W L. Randomized Controlled Trial of Electro-Acupuncture for Autism Spectrum Disorder . Alternative Medicine Review, 2010, 15( 2) :136-146.
Chen W X, Liu W L, Wong V. Electroacupunctură pentru copiii cu tulburare de spectru autist: studiu pilot de 2 cazuri . The Journal of Alternative and Complementary Medicine， 2008, 14(8) :1057-1065.
Wong VC. Utilizarea medicinei complementare și alternative (CAM) în tulburarea de spectru autist (ASD): comparație între cultura chineză și cea occidentală (Partea A). J Autism Dev Disord 2009;39:454-463.