Alexandretta

Oraș portuar mediteranean în Turcia, fondat de Alexandru cel Mare, în 333 î.Hr.

Alexandretta (în turcă, Iskenderun) este situat în provincia turcă Hatay, pe malul sud-estic al Golfului Iskenderun, la nord de Siria. Orașul portuar antic, renumit pentru portul său fin, a fost fondat de Alexandru cel Mare în jurul anului 333 î.e.n. A rămas relativ mic și lipsit de importanță în epoca romană târzie, fiind denumit „Micul Alexandria” (de aici Alexandretta) în contrast cu mult mai marele Alexandria din Egipt. A fost capturată de otomani în 1515, sub conducerea lui Selim I. Sub dominația otomană, a devenit un important port și centru comercial mediteranean. S-a dezvoltat ca piață de desfacere în anii 1590, datorită poziției sale ca rută comercială terestră către Golful Persic. Din cauza malariei galopante, însă, doar funcțiile sale comerciale l-au menținut în viață. Cu toate acestea, odată cu drenarea mlaștinilor, sănătatea s-a îmbunătățit, la fel și comerțul și producția. Odată cu boom-ul agricol care a început în jurul anului 1890, Alexandretta a căpătat importanță ca piață de desfacere pentru produsele agricole, dar în cele din urmă a fost eclipsată de Tripoli și Beirut, deoarece calea ferată a ajuns la ea abia în 1913.

În timpul Primului Război Mondial, Sanjakul Alexandretta a fost atribuit Franței în conformitate cu Acordul Sykes-Picot. A devenit parte a mandatului francez al Ligii Națiunilor în Siria. Populația sa era un amestec etnic. În 1936, autoritățile franceze au estimat că 39% erau turci, 28% arabi alawi, 11% armeni, 10% arabi sunniți și 8% diverși alți creștini. În decembrie 1937, Turcia a denunțat tratatul de prietenie încheiat în 1926 cu Siria, iar Franța a trimis o misiune militară la Ankara, amenințând cu războiul. În iulie, Franța și Turcia au ajuns la un acord pentru a supraveghea alegerile din Alexandretta cu câte 2.500 de soldați fiecare. Temându-se de expansionismul italian, Franța s-a plasat de partea turcilor, aranjând ca douăzeci și doi dintre cei patruzeci de membri ai noii adunări să fie turci. Alexandretta a fost cedată Turciei în 1939.

De la anexare, Alexandretta a devenit importantă din punct de vedere strategic și comercial pentru Turcia. În timpul Războiului Rece, planificatorii Organizației Tratatului Atlanticului de Nord au presupus că apărarea turcă împotriva unei împingeri sovietice în estul Turciei ar putea fi aprovizionată doar prin Alexandretta și Mersin. În consecință, a fost construită o rețea de drumuri asfaltate din Golful Iskenderun până în interiorul estic. Ostilitatea dintre Irak și Siria în anii 1960 și 1970 a amenințat să închidă conductele care aduceau petrol irakian în porturile siriene. Irakul a convenit atunci cu Turcia să construiască conducte din Irak până la Golful Iskenderun, la Yumurtalik și lângă Dortyol, chiar la nord de Alexandretta. Primul petrol a sosit în 1977. Amplasarea Alexandretta în punctul din Turcia cel mai apropiat de principalele sale piețe din Orientul Mijlociu a dus la construirea unei mari uzine siderurgice. Aceste investiții au făcut din Alexandretta unul dintre orașele cu cea mai rapidă creștere din Turcia. În 2003, populația era de 171.700 de locuitori.

vezi și Turcia.

Bibliografie

Khoury, Philip S. Syria and the French Mandate: The Politics of Arab Nationalism, 1920-1945. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1987.

John R. Clark

Actualizat de Noah Butler

.