Alfonso V

Viața

Alfonso s-a născut și a crescut la strălucitoarea curte castiliană de la Medina del Campo. Când avea 16 ani, tatăl său a devenit rege al Aragonului, iar el însuși a plecat să locuiască acolo. Trei ani mai târziu (1415) s-a căsătorit cu verișoara sa María, fiica lui Henric al III-lea de Castilia, dar aceasta nu a avut copii, iar ei au fost despărțiți timp de mulți ani. Căsătoria a fost un eșec și poate că ajută la explicarea reticenței lui Alfonso de a se întoarce în regatele sale peninsulare după ce a cucerit Napoli, unde a fost încurajat să rămână de către amanta sa, Lucrezia de Alagno.

El i-a succedat tatălui său ca rege al Aragonului în 1416 și, la începutul domniei sale, a avut dificultăți politice atât cu catalanii, cât și cu aragonezii, deoarece a păstrat unii consilieri castilieni și l-a privat de funcție pe justițiar, ofițerul de drept suprem al Aragonului.

Din momentul ascensiunii sale, Alfonso a continuat politica tradițională aragoneză de expansiune mediteraneană. Astfel, în 1420 a pornit cu o flotă pentru a pacifica Sardinia și Sicilia și pentru a ataca posesiunea genoveză Corsica. Regina de Napoli, Ioana a II-a, i-a cerut apoi ajutorul împotriva lui Ludovic al III-lea de Anjou și l-a adoptat ca fiu și moștenitor. Alfonso a fost primit ca un eliberator în Napoli la 5 iulie 1421, dar caracterul volatil al reginei, care la scurt timp după aceea a început să facă propuneri lui Ludovic de Anjou, l-a obligat pe Alfonso în 1423 să se întoarcă în Catalonia pentru a căuta întăriri.

După ce a intervenit în politica internă a Castiliei pentru a apăra interesele fraților săi Henric și Ioan în aproape războiul civil care a existat în timpul guvernării slabe a lui Ioan al II-lea, Alfonso a pornit din nou spre Italia, de unde, după cum s-a dovedit, nu avea să se mai întoarcă niciodată. El primea oferte tentante (1432) de a interveni din nou în Napoli și a petrecut doi ani în Sicilia pregătindu-și flota și armata. Oportunitatea sa părea să vină în 1435, după moartea lui Ludovic al III-lea de Anjou și a reginei Ioana a II-a, dar în timp ce bloca portul Gaeta, o citadelă-cheie de unde putea lansa un atac asupra Neapolelui, a fost înfrânt în largul insulei Ponza de o escadrilă genoveză. Alfonso a fost capturat, împreună cu mulți alții, și trimis ca prizonier la Genova și apoi la Milano, al cărui duce, Filippo Maria Visconti, conducea ambele orașe. Cu toate acestea, Alfonso l-a fermecat pe răpitorul său pentru a încheia o alianță și apoi și-a continuat lupta pentru a intra în posesia orașului Napoli împotriva opoziției Veneției, Florenței și a papei. El a cucerit Napoli la 2 iunie 1442 și și-a transferat definitiv curtea acolo în 1443. A devenit un strălucit centru de artă și cultură, alimentat de interacțiunea fertilă a influențelor Renașterii italiene și ale goticului spaniol și formând o punte culturală între cele două peninsule ale Mediteranei de vest.

Alfonso s-a angajat în multe activități diplomatice și militare în Africa, Balcani și în estul Mediteranei pentru a-și proteja comerțul cu Orientul și pentru a participa la apărarea creștinătății împotriva turcilor. El i-a ajutat pe Cavalerii Sfântului Ioan să apere Rodosul; s-a aliat cu Ungaria (1444), Serbia (1447) și Abisinia (1450); și a luptat împotriva Egiptului (1453-54). Dar nu a fost suficient de puternic pentru a împiedica căderea Constantinopolului în fața turcilor în 1453.

Între timp, domniile sale spaniole sufereau de tulburări grave, rezultatul unor tensiuni sociale și economice la care vicerarhii săi, regina sa, Maria, și fratele său, Ioan de Navarra, nu au putut găsi soluții. În Catalonia, remensa, țăranii, căutau în mod energic să fie eliberați de taxele feudale și au primit un anumit sprijin din partea coroanei. În Majorca, o revoltă populară, care a dus la lupte între capitala insulei și populația rurală, a trebuit să fie zdrobită de trupele pe care Alfonso le-a trimis de la Napoli. Iar în Barcelona, o luptă de clasă serioasă a provocat atât de multe tulburări în oraș încât Alfonso a reformat guvernul orașului, permițând ca funcțiile publice să fie distribuite prin tragere la sorți. Între timp, războiul sporadic cu Castilia a dus atât la sărăcirea regatului Aragonului, cât și la privarea lui Alfonso și a familiei sale de proprietățile lor ancestrale din Castilia. Doar Valencia, cu economia sa înfloritoare, a rămas nevătămată de criza generală. Un conducător neliniștit și energic până la sfârșit, Alfonso era angajat într-un asalt asupra Genovei, care se predase recent francezilor, când moartea l-a surprins în castelul Ovo din Napoli, în iunie 1458. În Regatul Napoli i-a succedat fiul său nelegitim, Ferrante, iar în celelalte state ale sale fratele său Ioan (regele Ioan al II-lea de Aragon), care era rege al Navarrei din 1425.

.