Alfred Jarry: părintele subversiunii suprarealiste

Cu mult timp înainte ca dadaiștii să provoace cu bucurie burghezia și suprarealiștii să glorifice absurdul, iraționalul și scatologia, Alfred Jarry a scandalizat Parisul cu Ubu Roi – o piesă atât de grosolană și anarhică încât publicul revoltat a închis teatrul. Jarry și-a anunțat ambiția de a jigni încă de la primul glas răgușit al personajului principal: „Merdre”. Neologismul nu are nicio semnificație, dar vulgaritatea sa este evidentă.

Prezentarea haotică a spectacolului de deschidere a durat doar o singură noapte – 10 decembrie 1896 – dar acea reprezentație a rămas în istorie. Jarry a dispărut și el într-o clipă: a murit în 1907, la 34 de ani, cimentându-și locul de erou subversiv. Acum, Biblioteca Morgan din New York revizitează această scurtă și înflăcărată carieră. Cu o obsesivitate demnă de subiectul său și o eleganță metodică care contrazice pasiunea sa pentru distrugere, expoziția explorează toată gama de entuziasme ale lui Jarry. A fost grafician, păpușar, critic, editor, teoretician cultural și excentric dedicat; a conceput chiar și o filozofie ciudată numită „patafizică”.

Jarry a cultivat un look care ar fi fost învechit chiar și astăzi, îmbrăcându-se în haine negre zdrențuite, ținute împreună cu ace de siguranță și șireturi. Purta pantaloni scurți strâmți de biciclist, un ac de cravată cu schelet argintiu și tocuri de femeie și își purta părul negru lung și ciufulit. Plimbându-se cu bicicleta prin Paris și împrejurimile sale, a pescuit, a făcut scrimă și a tras cu revolverul, o ispravă pe care a descris-o ca fiind „frumoasă ca literatura”.

Este greu de crezut că a reușit să facă ceva, din moment ce și-a petrecut cea mai mare parte a vieții sale sub influența unei substanțe sau alta: opiu, absint, eter și cantități copioase de alcool. Jarry a fost un etern adolescent angajat într-o perpetuă rebeliune, un id dezlănțuit. În tinerețea sa, pe care a îngrijit-o cu asiduitate și pe care spera să o publice, se regăseau multe dintre temele la care a revenit mai târziu cu o regularitate ritualizată. Împreună cu prietenii săi, el și prietenii săi au pus la cale personajul Père Ubu în liceu, bazându-se pe un instructor pompos și în formă de pară. Umorul macabru și picant al lui Jarry poate fi văzut deja în „Les foetus de. M. Lessoûl”, un desen liniar al unui profesor de științe înconjurat de embrioni murați.

Încă adolescent, s-a mutat de la Rennes la Paris, l-a urmărit pe Gaugin și cercul său până în Bretania sa natală și a început să facă xilogravuri imitative. Prima sa colecție de poezie, proză și piese de teatru, Les minutes de sable mémorial (Minutele negre de nisip memorial), a avut ca protagoniste propriile sale ilustrații. Una dintre ele înfățișează trei figuri umanoide cu pălării în formă de con și pantofi de clovn, cu brațele larg deschise și ochii holbați; o apariție în formă de spirală plutește în ceruri. În alta, două femei îmbrăcate în haine bretone cu coifuri tradiționale se privesc cu înfocare, în timp ce un cameleon asemănător unei pisici se așează pe o creangă deasupra capului. Jarry nu s-a obosit să încerce să egaleze fuziunea de brutalitate și grație a lui Gaugin, preferând să lase barbaria nediluată.

A făcut câteva concesii la rafinament. În 1894, a co-fondat revista de artă L’Ymagier împreună cu scriitorul simbolist, Remy de Gourmont. Publicația, foarte bogată în imagini, a colaționat gravuri dintr-o multitudine de surse, concentrându-se asupra calităților naive, folclorice sau copilărești, calități pe care cei doi editori le considerau primordiale și universale. În cei doi ani de existență, revista a funcționat ca un fel de muzeu legat, amenajat cu specimene preluate din arta non-occidentală, lucrări contemporane în stil „primitiv”, xilogravuri medievale și stampe Epinal viu colorate cu subiecte populare, toate unite prin respingerea comună a realității optice. Amestecul atemporal și hibrid prefigura lucrări ale modernismului literar precum „The Waste Land”, precum și experimentele postmoderne de mai târziu.

Publicul era pregătit pentru ceva radical și tulburător – dar nu chiar atât de dezechilibrat

Ubu a zăbovit în conștiința lui Jarry de-a lungul anilor de la Paris. Personajul a existat cu mult înainte ca un manuscris să prindă contur, apărând la petreceri și adunări literare, vorbind prin gura creatorului său ca un spirit lipsit de afecțiune, recitând banalități cu accente tăioase. Acest alter ego sălbatic și-a făcut, în cele din urmă, debutul teatral în 1896, la Théâtre de l’Oeuvre, un teatru impecabil și avansat. (Operele lui Maeterlinck, Wilde, Ibsen și Strindberg au avut premiera acolo.) Publicul era pregătit pentru ceva radical și tulburător – dar nu chiar atât de dezlănțuit. Sofisticații și-au scuturat pumnii și au țipat de furie. Poate că dispozitivul incendiar al lui Jarry a aterizat prea devreme, dar W.B. Yeats, care se afla în public în acea seară, a simțit că a reprezentat un final amenințător. „Ce mai este posibil?”, a întrebat el. „După noi, Dumnezeul Sălbatic.”

Și poetul britanic Arthur Symons s-a alăturat luminilor din teatru în seara premierei, și a găsit piesa mai mult mizerabilă decât încurajatoare. „Are grosolănia unui școlar sau a unui sălbatic: ceea ce este, la urma urmei, cel mai remarcabil la ea este insolența cu care un tânăr scriitor își bate joc de civilizația însăși, măturând toată arta, împreună cu întreaga umanitate, în aceeași ladă de gunoi lipsită de glorie . . un Sansculotte literar a strigat ore în șir acel cuvânt incalificabil din caniculă care a fost refrenul”. (Symons încearcă să nu scrie non-cuvântul „merdre”.)

Comedia grotescă a lovit Parisul ca un cutremur, iar Morgan îi urmărește replicile. Picasso probabil că nu l-a întâlnit niciodată pe Jarry, dar a colecționat manuscrisele și artefactele eroului său, a recitat pe de rost pasaje din scrierile sale și chiar a afectat un obicei de a mânui un revolver ca un justițiar al avangardei. Picasso, a scris istoricul Arthur I. Miller, își încărca pistolul cu gloanțe oarbe și apoi „trăgea în admiratorii care îl întrebau despre semnificația picturilor sale, despre teoria sa estetică sau despre oricine îndrăznea să insulte memoria lui Cézanne. La fel ca Jarry, Picasso și-a folosit Browning-ul ca pe o armă patafizică, într-un fel jucând rolul lui Père Ubu au naturel, eliminând boierii, cretinii și filistinii burghezi.”

În anii 1930, atât Picasso, cât și Miró l-au invocat pe protagonistul comic și malefic ca pe un înlocuitor al lui Franco. Dar fotografa suprarealistă Dora Maar („femeia care plânge” în zeci de portrete ale lui Picasso) a fost cea care a realizat cea mai tulburătoare dintre toate lucrările ubuesce, o fotografie din 1936 a unui armadillo fetal care seamănă în mod obscen cu conducătorul cu cap mare și rotund. Creatura ciudată a lui Maar pare pregătită să eclozeze într-o formă bestială a umanității, anunțând ascensiunea fascismului.

Temploarele pe care Jarry le-a pus în mișcare continuă să bubuie. William Kentridge l-a importat pe antieroul dictatorial în Africa de Sud post-apartheid, reinterpretându-l cu un amestec de elan și dezgust de sine. În „Ubu Tells the Truth” (1996-97), Kentridge își înconjoară propriul corp căzut cu un desen schematic bazat pe xilogravurile lui Jarry. Regele rapace l-a înghițit pe pictor cu totul. Plimbându-se cu dezinvoltură în fața unei oglinzi, el subliniază adevărul care ar fi trebuit să fie evident din strigătele grosolane ale publicului în seara premierei: Ubu suntem noi.

Până la 10 mai, themorgan.org

.