Alistair Cooke
Începuturi în mass-mediaEdit
Prima vizită a lui Cooke în Statele Unite a fost în 1932 cu o bursă de doi ani a Commonwealth Fund Fellowship, acum Harkness Fellowship la Yale și Harvard, unde abilitățile sale de actorie și muzică au ieșit în evidență cu vizite la Hollywood.Cooke a văzut un titlu de ziar care spunea că Oliver Baldwin, fiul premierului Stanley Baldwin, a fost concediat de BBC ca critic de film. Cooke a trimis o telegramă directorului de convorbiri, întrebând dacă va fi luat în considerare pentru acest post. A fost invitat la un interviu și a luat un vas de linie Cunard pentru a se întoarce în Marea Britanie, ajungând cu douăzeci și patru de ore întârziere la interviu. A sugerat să dactilografieze pe loc o cronică de film și, câteva minute mai târziu, i s-a oferit postul. De asemenea, a făcut parte dintr-un comitet consultativ al BBC condus de George Bernard Shaw pentru o pronunție corectă.
Cooke a fost, de asemenea, corespondent la Londra pentru NBC. În fiecare săptămână, el a înregistrat un dialog radiofonic de 15 minute pentru ascultătorii americani despre viața din Marea Britanie, sub titlul serialului London Letter. În 1936, a relatat intensiv pentru NBC despre criza abdicării lui Eduard al VIII-lea. În fiecare zi a realizat mai multe convorbiri pe această temă pentru ascultătorii din mai multe părți ale Statelor Unite. A calculat că în zece zile a rostit 400.000 de cuvinte pe această temă. În timpul crizei, a fost ajutat de un tânăr de douăzeci de ani, bursier Rhodes, Walt Rostow, care avea să devină consilierul pe probleme de securitate națională al lui Lyndon B. Johnson.
Mutarea în Statele UniteEdit
Cooke l-a înlocuit pe Oliver Baldwin în funcția de critic de film la BBC la 8 octombrie 1934 și a făcut prima sa emisiune la BBC: „Declar că sunt un critic care încearcă să intereseze o mulțime de oameni să vadă filme interesante”, a spus el publicului său. „Nu am niciun interes personal în nicio companie. În calitate de critic sunt fără politică și fără clasă”. Astfel, foarte curând, în 1937, Cooke a emigrat în Statele Unite; dar a devenit cetățean al Statelor Unite și a depus jurământul de credință la 1 decembrie 1941, cu șase zile înainte de atacul de la Pearl Harbor. La scurt timp după ce a emigrat, Cooke a sugerat BBC-ului ideea de a face „London Letter” în sens invers: o discuție de 15 minute pentru ascultătorii britanici despre viața în America. Un prototip, Mainly About Manhattan, a fost difuzat cu intermitențe din 1938, dar ideea a fost abandonată odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial în 1939.
În această perioadă, de asemenea, Cooke a întreprins o călătorie prin toate Statele Unite, înregistrând stilul de viață al americanilor obișnuiți în timpul războiului și reacțiile lor la acesta. Manuscrisul a fost publicat sub titlul The American Home Front: 1941-1942 in the United States (și ca Alistair Cooke’s American Journey: Life on the Home Front in the Second World War în Marea Britanie) în 2006.
Prima Scrisoare americană a fost difuzată pe 24 martie 1946 (Cooke a declarat că acest lucru a fost la cererea lui Lindsey Wellington, controlorul BBC din New York); serialul a fost inițial comandat pentru doar 13 episoade. Serialul s-a încheiat 58 de ani mai târziu, în martie 2004, după 2.869 de episoade și cu mai puțin de o lună înainte de moartea lui Cooke. De-a lungul timpului, a căpătat un nou nume (schimbându-se din American Letter în Letter from America în 1950) și o audiență enormă, fiind difuzat nu numai în Marea Britanie și în multe alte țări din Commonwealth, ci în întreaga lume de către BBC World Service.
JurnalistEdit
În 1947, Cooke a devenit corespondent străin pentru ziarul Manchester Guardian (ulterior The Guardian), pentru care a scris până în 1972. A fost pentru prima dată când a fost angajat ca reporter angajat; toată activitatea sa anterioară fusese independentă. În reportajul despre boicotul autobuzelor din Montgomery, inițiat de Rosa Parks și condus de Martin Luther King, Cooke și-a exprimat simpatia pentru costurile economice impuse companiei de autobuze din oraș și s-a referit la doamna Parks ca fiind „femeia încăpățânată care a început totul… pentru a deveni Paul Revere al boicotului”.”
În 1968, se afla la doar câțiva metri de Robert F. Kennedy când acesta a fost asasinat, fiind martor la evenimentele care au urmat.
OmnibusEdit
În 1952, Cooke a devenit gazda emisiunii Omnibus de la CBS, primul serial de televiziune al rețelei comerciale dedicat artelor. Acesta a prezentat apariții ale unor personalități precum Hume Cronyn, Jessica Tandy, Gene Kelly și Leonard Bernstein. Jonathan Winters a fost primul comic care a apărut în cadrul emisiunii.
De la mijlocul până la anii următoriEdit
În 1966 a fost invitat să țină prelegerea MacMillan Memorial Lecture la Institution of Engineers and Shipbuilders din Scoția. A ales subiectul „Epoca jeturilor și obiceiurile omului”.
În 1971, a devenit gazda noii emisiuni Masterpiece Theatre, vitrina televiziunii britanice de calitate de la PBS. A rămas gazda acesteia timp de 22 de ani, înainte de a se retrage din acest rol în 1992. Și-a atins cea mai mare popularitate în Statele Unite în acest rol, devenind subiectul multor parodii, inclusiv „Alistair Cookie” în Sesame Street („Alistair Cookie” a fost, de asemenea, numele unui personaj de parodie animat cu cap de prăjitură din argilă creat de Will Vinton ca gazdă a unui trailer video pentru Micul Prinț și prietenii săi); Alistair Quince, portretizat de Harvey Korman, care a introdus multe episoade în primele sezoane ale serialului Mama’s Family.
America: A Personal History of the United States (1972), un serial de televiziune în 13 episoade despre Statele Unite și istoria lor, a fost difuzat pentru prima dată atât în Regatul Unit, cât și în Statele Unite în 1973, și a fost urmat de o carte cu același titlu. S-a bucurat de un mare succes în ambele țări și a avut ca rezultat faptul că Cooke a fost invitat să se adreseze Camerelor reunite ale Congresului Statelor Unite, în cadrul sărbătoririi bicentenarului Congresului. După difuzarea serialului în Irlanda, Cooke a câștigat un premiu Jacob’s Award, una dintre puținele ocazii în care acest premiu a fost acordat realizatorului unui program importat.
Ultimii aniEdit
La 2 martie 2004, la vârsta de 95 de ani, urmând sfatul medicilor săi, Cooke și-a anunțat retragerea de la Scrisoare din America – după 58 de ani, cel mai longeviv program radiofonic de discursuri din lume.
Cooke a murit la miezul nopții, la 30 martie 2004, în locuința sa din New York City. El fusese bolnav de inimă, dar a murit din cauza cancerului pulmonar, care i s-a extins la oase. A fost incinerat, iar cenușa sa a fost împrăștiată clandestin de către familia sa în Central Park.
Furt de oaseEdit
La 22 decembrie 2005, New York Daily News a raportat că oasele lui Cooke și ale multor alte persoane au fost îndepărtate chirurgical înainte de incinerare de către angajații Biomedical Tissue Services din Fort Lee, New Jersey, o firmă de recuperare de țesuturi. Hoții au vândut oasele pentru a le folosi ca grefe osoase de calitate medicală. Cancerul de care suferea Cooke se răspândise la oasele sale, ceea ce le făcea improprii pentru grefe. Rapoartele au indicat că persoanele implicate în vânzarea oaselor au modificat certificatul de deces al lui Cooke pentru a ascunde cauza morții și pentru a-i reduce vârsta de la 95 la 85 de ani. Michael Mastromarino, un fost chirurg stomatolog din New Jersey, și Lee Cruceta au fost de acord cu o înțelegere care a dus la încarcerarea lor. Mastromarino a fost condamnat la 27 iunie 2008, la Curtea Supremă din New York, la o pedeapsă de la 18 la 54 de ani de închisoare. Întreaga poveste a furtului a fost prezentată într-un documentar menit să educe publicul cu privire la jaful de morminte din zilele noastre. În dimineața zilei de 7 iulie 2013, la vârsta de 49 de ani, Michael Mastromarino a murit la Spitalul St. Luke’s după ce a suferit de cancer la ficat.
.