Alligator Snappers vs. Snappers comuni
Deși majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu broasca țestoasă comună (Chelydra serpentina), puțini, cu excepția pescarilor experimentați și a șobolanilor de râu, s-au întâlnit cu snappers aligator (Macrochelys spp.). Prin comparație, Snapperii comuni, deși cresc foarte mari (până la 15 inci și 40 de kilograme), nu sunt nici pe departe la fel de mari ca snapperii aligator mai mari. De asemenea, le lipsesc cele trei chilii proeminente de pe carapacea superioară și au ochii poziționați pe partea laterală a capului, astfel încât să fie vizibili de sus. Capul enorm de lat al țestoasei aligator vine cu fălci puternic cârligate și ochi poziționați lateral, care nu sunt vizibili de sus.
John Jensen, herpetologul de stat al Departamentului de Resurse Naturale din Georgia, a investigat numeroase rapoarte despre „țestoase uriașe” din afara arealului cunoscut al țestoasei aligator și, fără greș, acestea s-au dovedit a fi țestoase comune sau alte specii de țestoase. Nu se cunosc populații introduse de țestoase aligator snapping.
De asemenea, spre deosebire de țestoasele snapping comune, care ocazional traversează drumurile și se plimbă pe peluze în timp ce se deplasează între zonele umede, țestoasele aligator snapping părăsesc apa doar pentru a cuibări. Practic, nici această specie nu se scaldă niciodată și, deși țestoasele trebuie să iasă la suprafață la fiecare 45 de minute sau cam așa ceva pentru a respira, fac acest lucru în locuri adăpostite (de exemplu, ascunse sub maluri subțiate și în interiorul unor copaci mari și goi). Astfel, prezența speciei nu este întotdeauna ușor de detectat și poate fi trecută cu vederea.
Mike Miller din Rochelle, GA, care a petrecut multe decenii explorând Alapaha, mi-a spus că în copilărie a întâlnit în mod regulat Snappers comune, dar niciodată snappers aligator. Apoi, într-o zi, pescuind o baltă de oxbow din Alapaha, acest lucru s-a schimbat.
El a spus că atunci când „s-a dus să își scoată șirul de bream din apă, se simțea ca și cum ar fi fost agățat de o buturugă. Am tras din nou, iar forma unei broaște țestoase uriașe (de cel puțin 50 de kilograme) a ieșit din adâncuri, cu fălcile bine prinse de un biban albastru mare de la capătul șnurului meu de nailon de doi metri. Acum, sunt un tip destul de puternic, dar a fost nevoie de tot ce am putut face pentru a o trage până la mal. Apoi s-a prins în clește și a mușcat din nailon, iar ușurându-se înapoi în întuneric, marea broască țestoasă a dispărut cu peștele meu.”
.