Amália Rodrigues

Regina de necontestat a fado-ului portughez, cântăreața Amália Rodrigues s-a născut în cartierul Alfama din Lisabona în 1920; unul dintre cei zece copii, a fost abandonată de mama sa la vârsta de un an și crescută de bunica sa, petrecându-și anii de formare vânzând produse pe străzi și lucrând ca croitoreasă. Împotriva dorinței familiei sale, în adolescență, Rodrigues a dansat tango, iar la 19 ani și-a făcut debutul ca cântăreață profesionistă alături de sora sa, Celeste, în localul de noapte Retiro da Severa din Lisabona.

În decurs de un an a devenit o vedetă, vânzând cluburi în fiecare seară; în 1944, a călătorit în Brazilia, atrăgând mulțimi uriașe în timpul șederii sale la Cazinoul Copacabana și mai târziu s-a întors la Rio de Janeiro pentru a face primele sale înregistrări. Rodrigues nu numai că a popularizat fado-ul în toată America de Sud, dar l-a și reinventat – îmbinând în mod strălucit stilurile urbane și rurale din Lisabona și Coimbra, ea a căutat, de asemenea, materiale care depășeau cu mult poveștile tradiționale de dragoste eșuată pentru a explora în schimb cele mai profunde crize ale sufletului și spiritului, oferind spectacole de neegalat prin puterea lor fatalistă și frumusețea lor obsedantă.

Deoarece managerul lui Rodrigues, José de Melo, credea că fanii ei nativi nu vor mai participa la aparițiile ei live dacă ar putea cumpăra înregistrările ei, ea nu a intrat într-un studio de înregistrări portughez până în 1951, publicând câteva piese la casa de discuri Melodia înainte de a se muta la casa de discuri Valentim de Carvalho în anul următor. În urma celui de-al Doilea Război Mondial, a început să facă turnee în afara Americii de Sud și a obținut un succes internațional în 1956 cu piesa „Coimbra”, înregistrată live la Teatrul Olympia din Paris.

În total, Rodrigues a înregistrat peste 170 de albume și chiar a apărut într-un număr de filme de lung metraj, păstrându-și puterea de atracție chiar și după ce popularitatea fado-ului însuși a început să se disipeze în anii 1960. A continuat să cânte în turnee mult după ce a împlinit 70 de ani, intrând la pensie abia după ce a fost supusă unei intervenții chirurgicale; și-a petrecut ultimii ani din viață ca o persoană retrasă, având ultima apariție publică la deschiderea Expo din Lisabona în 1998. Rodrigues a murit la 6 octombrie 1999, la vârsta de 79 de ani; la aflarea veștii decesului ei, premierul portughez Antonio Guterres a decretat trei zile de doliu național, declarând-o „Vocea Portugaliei”.