AMC Theaters învață să îmbrățișeze era streaming-ului, nu să se lupte cu ea

AMC Theaters s-a confruntat cu „cel mai provocator trimestru din istoria de 100 de ani a companiei”, dar CEO-ul Adam Aron încearcă să privească înainte, folosind apelul de astăzi privind câștigurile din al doilea trimestru al companiei pentru a aborda modul în care AMC va concura într-o lume axată pe streaming.

AMC a anunțat săptămâna trecută că a încheiat un acord revoluționar cu Universal Pictures care va permite studioului să plaseze filmele pe servicii digitale de închiriere precum iTunes sau Amazon la doar 17 zile după ce au ajuns în cinematografe. Aron a confirmat în cadrul convorbirii telefonice că, dacă Universal decide să profite de această fereastră mai scurtă, filmele respective vor continua să ruleze în cinematografe. Săptămâna trecută a existat o confuzie cu privire la faptul dacă AMC își va retrage complet filmele după 17 zile sau doar va oferi oamenilor ambele opțiuni. Înainte de acest acord, studiourile erau obligate fie să își țină filmele în cinematografe luni întregi, fie să renunțe complet la o lansare în cinematografe. Ca parte a acordului, AMC va primi o anumită plată pentru filmele care sunt închiriate la domiciliu.

„Unii dintre concurenții noștri sunt neliniștiți în legătură cu această schimbare”, a declarat Aron în cadrul convorbirii telefonice, după cum a relatat Deadline. „Schimbarea este dificil de suportat pentru unii.”

Deși Aron îmbrățișează acum trecerea rapidă la streaming, el cânta o melodie diferită în urmă cu câteva luni. După ce, în martie, Universal Pictures a decis să-și retragă filmul de animație Trolls World Tour din cinematografe din cauza pandemiei – ceea ce avea să declanșeze un lanț de evenimente în urma cărora studiouri precum Warner Bros. și Disney au făcut același lucru – Aron a spus inițial că AMC va interzice filmele Universal în cinematografele sale.

Amenințarea a atras rotirea ochilor, deoarece oamenii au subliniat rapid că AMC nu avea de gând să stea în afara a două dintre cele mai mari filme viitoare ale Universal, inclusiv al nouălea film Fast and Furious – F9 – și Jurassic World: Dominion. Fate of the Furious, cel de-al optulea episod din franciza Fast and Furious, a avut încasări de peste 1,2 miliarde de dolari la nivel mondial, iar primele două filme Jurassic World au avut, de asemenea, încasări de peste 1 miliard de dolari la nivel mondial. AMC, ale cărui câștiguri din acest trimestru au scăzut cu 98% de la an la an, nu și-a putut permite să refuze filme de la niciun studio. Acest lucru este valabil mai ales când este vorba de Universal.

Ceea ce a devenit clar este că Aron și AMC Theaters nu-și puteau permite să ignore cât de mare a devenit afacerea de streaming premium; pandemia a accelerat o realitate care avea să ajungă oricum. Studiourile își doresc filmele în cinematografe, dar vor, de asemenea, să poată vinde titluri publicului de acasă. Noile reguli încearcă să împiedice ca una să o canibalizeze pe cealaltă, cum ar fi modul în care trailerele pentru un viitor film nu pot promova faptul că acesta va fi disponibil pentru streaming acasă. Acest lucru se datorează faptului că Universal nu poate comercializa un film care ajunge la comercianții cu amănuntul digitali decât după 10 zile de la lansarea inițială a filmului, conform noilor reguli.

Pentru a fi clar: AMC învață să accepte streaming-ul atâta timp cât poate profita și de această situație. Nu știm cum arată defalcarea veniturilor pentru AMC, deși Aron a spus că „compania va fi compensată pentru fiecare închiriere”, potrivit Variety. Modul exact în care este structurat acordul rămâne neclar, a adăugat Variety. Aceasta este diferită de o situație în care AMC este lăsată complet pe dinafară, cum ar fi un studio care ocolește complet o lansare în cinematografe pentru a face streaming exclusiv pe o platformă precum HBO Max sau Disney Plus, de exemplu.

„Mă aștept ca acest lucru să devină un standard al industriei”, a declarat Aron, potrivit Variety. „Mă aștept ca unii dintre concurenții noștri să facă acest lucru, dacă nu toți.”

Universal nu este singurul studio pe care AMC îl are în vedere, a mai confirmat Aron. CEO-ul a vorbit despre recenta decizie a Disney de a aduce Mulan, unul dintre cele mai așteptate filme tentpole ale companiei, pe serviciul său de streaming Disney Plus, acolo unde se poate, dar de a-l lansa în continuare în cinematografele unde Disney Plus nu operează. În loc să facă apel la Disney, Aron a remarcat că „așa cum AMC este sub presiune, și Disney este sub presiune”, adăugând că „la un moment dat trebuie să își monetizeze produsul cinematografic”. Cu toate acestea, el a adăugat că speră că Disney va fi de acord cu termeni similari cu cei din acordul încheiat de companie cu Universal. (Directorul general al Disney, Bob Chapek, a numit mutarea lui Mulan la Disney Plus – unde va fi disponibil pentru 30 de dolari în plus – o afacere unică.)

Considerând că AMC Theaters a pierdut mai mult de o jumătate de miliard de dolari în acest trimestru, Aron privește pozitiv viitorul. CEO-ul a recunoscut că fereastra cinematografică (o perioadă de exclusivitate) a dispărut. Aron pare să creadă că drumul de urmat pentru AMC, și pentru industrie, este să accepte faptul că streamingul nu va dispărea, dar că este o afacere în care pot intra. În plus, oamenii vor dori întotdeauna să meargă să vadă anumite filme într-un cinematograf, a susținut el. Aceasta include filme precum Warner Bros. Tenet, care va rula exclusiv în cinematografe în loc să fie lansat în format digital – o decizie pe care Aron a lăudat-o.

„Există anumite avantaje în a viziona un film pe un ecran de 40 de picioare față de a-l viziona pe un ecran de 40 de inci”, a spus Aron. „Dacă pandemia ne-a învățat ceva, este că oamenii vor face orice pentru a ieși din casa sau din apartamentul lor. Dacă mi-ați spune chiar acum că pot merge să petrec trei ore la un magazin de feronerie, v-aș spune că este o după-amiază interesantă.”

.