Anatoliy Alexandrovich Sobchak

Anatoliy Alexandrovich Sobchak (născut în 1937), un lider democrat popular din Rusia, a fost ales primar al orașului Sankt Petersburg (fost Leningrad) în 1990.

Anatoliy A. Sobchak, primarul urban al Sankt-Petersburgului (numit Leningrad în epoca sovietică), adesea menționat ca viitor președinte al Rusiei, și-a început viața departe de orașul în care a devenit celebru. Sobchak s-a născut în Chita, la est de lacul Baikal, în Extremul Orient sovietic, o zonă cu o lungă istorie revoluționară. Atât bunicul, cât și tatăl său au lucrat pentru căile ferate și au participat la revoluție și la consolidarea puterii sovietice în Siberia. Deși familia sa era una modestă, Sobchak a dezvăluit că bunica sa cehă a îndrumat familia în manierele intelectualității, ceea ce poate a contribuit la comportamentul și imaginea sa. Ca și alte familii, soții Sobchak au cunoscut mâna crudă a stalinismului atunci când bunicul său a fost arestat la sfârșitul anilor 1930. Tatăl său a luptat în cel de-al Doilea Război Mondial, în timp ce mama sa a câștigat un salariu mizerabil pentru a întreține familia.

Tânărul Sobchak a fost selectat să meargă la Universitatea din Leningrad, o onoare rară pentru cineva din provinciile îndepărtate. După universitate, a lucrat la început în regiunea Stavropol, iar mai târziu a urmat cursurile școlii postuniversitare din Leningrad. A devenit rezident al Leningradului, construindu-și cariera de avocat și de profesor la Departamentul de Drept al Universității din Leningrad. Spre deosebire de majoritatea figurilor proeminente din epoca sovietică, Sobchak nu a fost un membru de lungă durată al Partidului Comunist al Uniunii Sovietice (PCUS). El s-a alăturat partidului în 1988, în timpul deschiderii rândurilor (numită perestroika), deoarece credea că reformele vor trebui să înceapă în cadrul PCUS, cea mai înrădăcinată structură din acea societate. Viața sa publică a început ca un răspuns la inițiativele lui Gorbaciov în perestroika de la sfârșitul anilor 1980 și a fost alimentată de dorința de a avansa mișcarea de reformă.

În 1989 Sobchak a fost nominalizat și ales în noul parlament, Congresul Deputaților Poporului. Discursul său „Și eu am un vis” pentru a-și asigura nominalizarea a fost inspirat de celebrul discurs al lui Martin Luther King Jr. Sobchak a fost ales ulterior de către Deputații Poporului în parlamentul permanent, mai mic și mai puternic, Sovietul Suprem. La începutul carierei sale politice în Congres, Sobchak s-a mișcat încet și cu atenție, observându-și colegii, conștient de puterea înrădăcinată și de fragilitatea noii mișcări democratice. El a abordat arena politică națională nu ca un birocrat de lungă durată (apparatchik), ci ca un critic al structurii statului sovietic, bazată teoretic pe Sovietele sau consiliile locale care, timp de mulți ani, au fost ștampile de cauciuc pentru partid. Boris Elțîn, ales în noul Congres și în Sovietul Suprem, a criticat, de asemenea, status quo-ul, dar făcuse parte din sistem timp de mulți ani înainte de a fi înlăturat din Politburo în 1987.

Sobchak a lucrat cu Andrei Saharov pentru a aboli din Constituția sovietică articolul VI, care dădea un statut special PCUS, continuând lupta după moartea lui Saharov. În martie 1990, articolul a fost eliminat în ciuda opoziției continue a lui Gorbaciov. O confruntare între liderii reformei și vechea gardă a partidului la cel de-al 28-lea Congres al partidului din iulie 1990 a dus la demisia a numeroși lideri ai reformei, inclusiv Sobchak.

În 1990, când Sobchak a fost ales președinte al consiliului municipal din Leningrad și, la scurt timp după aceea, primar al Leningradului, el era deja un politician cu un public național. După 1992, Sobchak a fost considerat un lider important al Rusiei independente, o voce semnificativă în mișcarea democratică a Rusiei și un purtător de cuvânt articulat al noii Rusii. Cu toate acestea, a fost criticat, la fel ca și alți lideri ruși, pentru că uneori dorea să guverneze fără să dea socoteală nimănui. În plus, reputația sa de democrat a fost umbrită de un mic scandal legat de un bal elaborat în stil țarist pe care el și soția sa l-au sponsorizat într-o perioadă de dificultăți economice generale. Cu toate acestea, Sobchak a rămas foarte respectat de intelectualitatea rusă și a fost unul dintre numeroșii academicieni care au făcut o tranziție de succes în politică în timpul erei Gorbaciov.

Sobchak a avut succes în schimbarea numelui fostului Leningrad în Sankt Petersburg. El a realizat progrese semnificative în Sankt-Petersburg, în ciuda problemelor economice grave ale acestuia. Economia orașului a fost construită pe industria de apărare, care s-a confruntat cu reduceri și reconversie. Se află într-o regiune cu puține resurse naturale și este dependent de alte zone pentru materii prime și alimente. Obiectivul său a fost de a dezvolta orașul ca un centru pentru libera inițiativă, punând accentul pe finanțe, turism și comerț. El a reușit să îl desemneze ca zonă economică liberă și să creeze o bancă municipală care să se ocupe de schimbul valutar și să reglementeze alte activități bancare. A întâmpinat frustrări considerabile în eforturile sale de a transforma orașul într-un centru financiar, în primul rând din cauza înapoierii sale financiare și economice în raport cu Moscova, care depășea cu mult Leningradul în ceea ce privește ocuparea forței de muncă, veniturile, activitatea bancară, accesul la valută și soliditatea infrastructurii.

Până în 1991, mulți oameni au început să îl perceapă pe primarul din Leningrad ca fiind cea mai articulată și progresistă alternativă la Gorbaciov. În august 1991, Sobchak a fost implicat în mișcarea împotriva loviturii de stat împotriva partidului conservator și a oficialilor guvernamentali, care încercaseră să-l înlăture pe Gorbaciov și să inverseze reformele. El a condus demonstrațiile din Leningrad și a fost în contact frecvent cu Elțîn, care a condus rezistența în clădirea parlamentului din Moscova. După ce lovitura de stat a eșuat, Sobchak a încercat să împiedice dizolvarea parlamentului și a uniunii, realizând că o perturbare rapidă a structurilor existente și sfârșitul Uniunii Sovietice ar putea fi mai problematice decât să lucreze în cadrul unui sistem mai puțin perfect. În Rusia post-sovietică, susținătorii reformei au susținut căi diferite, iar uneori Sobchak a fost în dezacord cu Elțîn în ceea ce privește ritmul și cursul reformei.

Un bărbat înalt și chipeș, Sobchak avea o prezență impunătoare și bune abilități de vorbire, care au fost atuuri în utilizarea extinsă a televiziunii în Rusia în politică și alegeri. La alegerile parlamentare din decembrie 1993, el a fost liderul unuia dintre cele câteva partide de reformă concurente și a fost perceput ca un posibil viitor candidat la președinție. A fost, de asemenea, foarte respectat în străinătate, unde a avut numeroase apariții în calitate de primar al Leningradului

Sobchak a avut dificultăți în a se descurca cu un aparat greoi al consiliului municipal. A fost criticat pentru un stil administrativ intransigent. În „Lupta pentru Rusia” (1995), Elțîn a scris că „Sobchak a trebuit să se schimbe în funcția de guvernator al orașului Sankt-Petersburg’ de la vechea sa imagine de liberal, de la un politician respectat și profesor de drept la un administrator aspru și autoritar”. Imaginea lui Sobchak ca un lider național arogant în așteptare nu i-a sporit popularitatea locală ca primar. Într-o perioadă de declin economic și de greutăți, el a suferit, de asemenea, alături de alții, de o deziluzie generală a publicului față de părinții reformelor economice liberale. A fost perceput de mulți ruși ca fiind rece și detașat. I-a înstrăinat pe mulți cu pozițiile sale puternic anticomuniste și a fost acuzat că petrecea mai mult timp departe de oraș decât în oraș.

Sobchak a fost învins în mod neașteptat în al doilea tur al alegerilor pentru primar din 1996 de Vladimir Yakovlev, un economist specializat în afaceri municipale și viceprimarul lui Sobchak responsabil cu locuințele. Campania a fost recriminatorie, cu acuzații din partea lui Sobchak și a soției sale, Lyudmila Narusova, deputat în Duma de stat din Sankt-Petersburg, potrivit cărora Iakovlev, care a cheltuit mult peste limita de 125 de milioane de ruble pentru campania sa, a exercitat presiuni asupra presei locale pentru a oferi o acoperire favorabilă lui Iakovlev. Iakovlev și angajații din mass-media au replicat că Sobchak, care, în calitate de primar, avea o emisiune săptămânală de televiziune cu apeluri, cu o audiență obișnuită uriașă, și Narusova au încercat în mod regulat să dicteze acoperirea în timpul mandatului său.

Narusova, o femeie influentă, ca și Raisa Gorbaciova, a fost atât admirată, cât și resimțită de alte persoane din viața politică. Ea și Sobchak au avut două fiice. Deși a avut succes în propria carieră politică, Sobchak avea rezerve față de politicieni și viața politică. A funcționat atât ca actor politic, cât și ca observator al aceluiași proces la care a participat. Ambivalența sa poate fi rezumată într-un pasaj din cartea sa, Pentru o nouă Rusie: „Dacă vom învinge rezistența sistemului și vom construi o economie de piață, vor apărea forțe democratice puternice, capabile să împiedice orice recidivă în trecut. Atunci noi … ne vom simți liberi să ne întoarcem la viețile noastre private. Suntem simpli recruți, iar cei mai mulți dintre noi visează să finalizeze munca suspendată în primăvara anului 1989 până la vremuri mai bune. Eu visez la cărțile mele, la cercetările mele și la bucuriile vieții în busola unui intelectual rus.”

Lecturi suplimentare

Anatoly Sobchak, For a New Russia (1992) este o cronică interesantă a anilor 1985-1991 și include o schiță autobiografică a vieții sale. Este o resursă utilă pentru a înțelege omul și gândirea sa. David Remnick, Mormântul lui Lenin: Ultimele zile ale Imperiului Sovietic (1993) oferă o perspectivă asupra rolului lui Sobchak în mișcarea împotriva loviturilor de stat. Articolul lui Stephen Sestanovici, „Amateur Hour”, din New Republic (27 ianuarie 1992), oferă o bună analiză a lui Sobchak și a viziunii sale asupra politicii. Articole despre activitățile publice ale lui Sobchak pot fi găsite în The Economist, Central European și World Press Review. A se vedea în special Peter Kurth, „Great Prospekts”, Condé Nast Traveler (februarie 1994). Serviciul biografic sovietic oferă informații bine actualizate despre personalități publice. Evenimentele din perioada post-sovietică sunt discutate în Boris Elțîn, The Struggle for Russia (1995) și G.D.G. Murrell, Russia’s Transition to Democracy (1997). □