Anatomia funcțională a sistemului imunitar

Abstract

Specia noastră este în mod constant amenințată de un număr mare de agenți patogeni care cuprind patru grupe: virusuri, bacterii, ciuperci și paraziți (protozoare și viermi). La o temperatură homeostatică de aproximativ 37°C și cu proteine, grăsimi și zahăr, organismul oferă un mediu optim pentru creșterea și replicarea agenților patogeni. Cu toate acestea, agenții patogeni au dificultăți în penetrarea barierelor care separă organismul de mediul înconjurător. O astfel de suprafață de protecție este formată din piele (≈2 m2), suprafața tractului respirator (≈150 m2), tractul gastrointestinal (≈300 m2) și tractul genito-urinar (< 0,5 m2). Una dintre sarcinile sistemului imunitar este de a garanta integritatea organismului împotriva tuturor intrușilor (Janeway & Travers, 1997). O altă sarcină în cadrul organismului este de a recunoaște rapid degenerarea celulară și de a preveni apariția cancerului. Cu toate acestea, unele aspecte ale sistemului imunitar nu sunt pozitive. Se consideră că alergiile și boli precum artrita reumatoidă și bolile inflamatorii intestinale se dezvoltă ca urmare a unei reacții exagerate a sistemului imunitar. În plus, celulele și organele transplantate pot fi recunoscute ca fiind străine și, în consecință, pot fi respinse. Prin urmare, diferitele faze ale unui răspuns imunitar trebuie să fie reglementate cu atenție. Recent, a devenit clar că și alte sisteme de organe participă la reglarea sistemului imunitar. Cu toate acestea, rămân multe întrebări deschise în ceea ce privește aceste interacțiuni. Este posibil să se răspundă la astfel de întrebări doar atunci când diferite discipline, cum ar fi anatomia, endocrinologia, imunologia, neurologia și psihologia, se reunesc pentru a rezolva aceste probleme care au relevanță pentru sănătatea oamenilor. Prin urmare, este important ca cei interesați de un astfel de domeniu multidisciplinar să aibă o înțelegere a fundamentelor celorlalte discipline.