Ancel Keys

Blackburn-Keys Collection, University of Minnesota

Lansarea Studiului celor Șapte Țări

Ancel Keys (1904 – 2004) a lansat Studiul celor Șapte Țări în 1958, după o cercetare exploratorie privind relația dintre modelul alimentar și prevalența bolilor coronariene în Grecia, Italia, Spania, Africa de Sud, Japonia și Finlanda. Dintre toate realizările sale științifice, SCS este, fără îndoială, cea mai importantă.

Keys și-a început cariera academică ca biolog, obținând masteratul și doctoratul la Berkeley în 1928 și, respectiv, 1930. După aceea, s-a specializat în fiziologie, urmând un doctorat la Cambridge, pe care l-a obținut în 1936. Până la sfârșitul anilor 1950, Keys a adus contribuții semnificative în domeniile osmoregulației, fiziologiei la mare altitudine, bazelor nutriționale ale performanței umane și biologiei înfometării și reabilitării umane.

Cum influențează grăsimile alimentare colesterolul din sânge?

Prin înființarea SCS, Keys a putut urmări întrebarea privind modul în care grăsimile alimentare influențează colesterolul din sânge. El a formulat primele idei și a adunat în jurul său o echipă de oameni de știință cu vederi asemănătoare. În prima epocă a SCS, Keys a fost, mai mult decât oricine altcineva, forța motrice din spatele acesteia. Deși povestea încă nedeslușită a grăsimilor alimentare s-a dovedit a fi mai complexă decât și-a imaginat Keys. El a făcut pionierat în direcția corectă – evidențiind efectul cardioprotector al dietei mediteraneene și „ecuația lui Keys” privind efectul diferiților acizi grași din alimentație asupra nivelului colesterolului seric, ambele fiind încă studiate pe scară largă astăzi.

Keys a fost profesor și director al Laboratorului de Igienă Fiziologică de la Universitatea din Minnesota, Școala de Sănătate Publică, între 1940 și 1972. A primit diverse distincții din partea țărilor în care a lucrat, iar el și soția sa, Margaret, au scris două cărți de bucate de succes: Eat Well and Stay Well (1959) și How to Eat Well and Stay Well the Mediterranean Way (1975). A rămas dedicat SCS până la sfârșitul lungii sale vieți.

.