Andrew Bogut despre viața în Milwaukee și accidentarea care a schimbat totul

În 2003, un puști slăbuț din Melbourne – cu o tunsoare de perdea decolorată care semăna cu Nick Carter de la Backstreet Boys – a condus Australia spre victorie la Campionatul Mondial Under-19 FIBA.

Numele lui era Andrew Bogut, care la vârsta de 18 ani avea deja 1,90 metri înălțime. Bogut a obținut titlul de MVP al turneului, cu medii de 26,3 puncte și 17,0 recuperări pe meci, în drumul spre medalia de aur.

Edit: Aceasta este ultima medalie de aur pe care o echipă masculină australiană a adunat-o la un eveniment din cadrul Campionatelor Mondiale.

Talentul lui Bogut a alertat Universitatea din Utah, care i-a oferit imediat o bursă. De-a lungul carierei sale universitare de doi ani, victorianul avea să crească până la o înălțime de 2 metri și să-și ridice jocul la un nou nivel. În 2005, Bogut a fost desemnat cel mai bun jucător din divizia I de baschet din NCAA, cu medii de 20,4 puncte și 12,2 recuperări pe meci. El rămâne singurul australian care a câștigat această distincție. În urma unei cariere stelare în NCAA, Bogut a fost o perspectivă apreciată în NBA și a intrat în draft, unde Milwaukee l-a selectat cu prima alegere generală.

Bogut s-a întâlnit recent cu Kane Pitman în cadrul podcastului Locked on Bucks pentru a vorbi despre toate lucrurile din Milwaukee. Interviul oferă o perspectivă asupra presiunilor cu care s-a confruntat Bogut în calitate de selecționer numărul unu, antrenamentul lui Scott Skiles și acea accidentare oribilă la braț, printre alte subiecte.

Anul de debutant

Bogut a vorbit despre izolarea și presiunile cu care s-a confruntat după ce Bucks l-a recrutat cu prima selecție generală. Inițial un pește mare într-un iaz mic la Universitatea din Utah, el a trebuit acum să înceapă de jos în Milwaukee.

„Să fii recrutat la Milwaukee și să devii profesionist, practic, este treaba ta acum. M-am simțit mult mai izolat și un fel de mine însumi”, a declarat Bogut.

Marele om a avut o medie de 9,4 puncte și 7,0 recuperări pe meci în sezonul său de debut, ceea ce a dus la o selecție în prima echipă All-Rookie. Acestea sunt, de obicei, cifre impresionante pentru majoritatea debutanților, dar normale pentru o alegere numărul 1.

„Nu aș spune că am avut un an de debutant remarcabil sau un an de debutant rău – cred că am fost destul de mediu”, a spus el. „Am avut câteva meciuri bune și am arătat potențial. Faptul că nu am știut cum să mă descurc a fost cel mai greu lucru. Cred că poate că dacă aș fi avut un grup mai unit la acea vreme m-ar fi ajutat mult mai mult. Nu știam cum să mă descurc și nu vorbisem cu nimeni care trecuse prin asta.”

Deși Bogut a avut o medie sănătoasă de 28,6 minute pe meci, el nu a posedat lesa infinit de lungă dată de multe ori celor aleși la loto la echipele aflate în dificultate.

„Nu a fost o situație ca în cazul celor mai mulți aleși nr. 1, care joacă 35-40 de minute și câștigă 15 meciuri, unde te vor sângera cât mai mult posibil.”

În schimb, Bucks au fost competitivi în sezonul de debutant al lui Bogut, terminând cu un record de 40-42 și strecurându-se în playoff cu al optulea cap de serie.

Schimbări de personal de antrenori

Bogut a făcut progrese în al doilea său sezon în NBA, cu medii pe meci de 12,3 puncte și 8,8 recuperări. Din păcate, nu a fost suficient pentru a ridica o echipă Bucks în dificultate, iar antrenorul Terry Stotts a plătit prețul. Cu Milwaukee stând la 23-41 și în afara competiției pentru playoff, Bogut a suportat prima sa schimbare de personal de antrenor. Victorianul a experimentat, de asemenea, primul său gust al NBA ca o afacere care ia decizii strategice, când a fost oprit în urma unei accidentări minore.

„Jucam cu o entorsă la mijlocul piciorului, jucam prin ea și jucam bine”, a împărtășit Bogut. „Practic, franciza m-a bătut pe umăr și mi-a spus ‘hei, am prefera să nu joci restul anului și să îți faci bine piciorul’. Am crezut că piciorul meu era mai rău decât este, fără să-mi dau seama că, în esență, era timpul să închid magazinul și să încerc să obțin o alegere mai bună în draft.”

Ușa rotativă a antrenorilor din Milwaukee a continuat când Scott Skiles a fost angajat înainte de cel de-al patrulea sezon NBA al lui Bogut. Skiles avea să-l antreneze pe Bogut pentru tot restul mandatului său la Milwaukee, într-o perioadă în care centrul australian a ajuns la apogeu. Vorbind despre fostul său mentor, marele om a creditat angajamentul său față de apărare după cum urmează:

„Am învățat cu adevărat multe de la . El a fost primul antrenor care m-a făcut responsabil din punct de vedere defensiv. Am fost etichetat ca fiind un bust defensiv la ieșirea din facultate – în facultate nu-mi puteam permite să fac faulturi, pentru că eram un tip de 20/12. Probabil că aș fi putut fi mai bun din punct de vedere defensiv, dar nu-mi puteam permite să fac faulturi. El chiar mi-a adus apărarea la un nivel de elită.”

Bogut a lăudat, de asemenea, cunoștințele tactice ale lui Skiles, numindu-l „unul dintre cei mai buni antrenori de X și O” pe care i-a avut vreodată, și a făcut complimente pentru înțelegerea jocului de către fostul antrenor principal de la Milwaukee.

Cu toate acestea, Skiles era cunoscut ca fiind un maestru dur care cerea disciplină și efort total. „Singurul lucru cu care s-a luptat, poate, a fost să o lase mai moale uneori. O mulțime de băieți, în mod evident, au devenit frustrați și s-au epuizat din cauza lui și s-au luptat să joace pentru el după o perioadă lungă de timp.”

În era Scott Skiles, Milwaukee s-a luptat să progreseze, ajungând în playoff doar o singură dată. Bogut și-a exprimat frustrarea față de incapacitatea organizației de a menține o listă stabilă de jucători.

„Ca să fiu sincer, după al treilea an cu el a fost un pic mai greu, pentru că era același lucru vechi. Cred că franciza a fost blocată în această ușă rotativă în care se simțea că toți cei pe care i-am obținut printr-un schimb sau pe care i-am semnat la agenția liberă veneau și își ridicau cifrele pentru a pleca în altă parte. Eram singurul care avea un contract pe termen lung și a fost foarte frustrant”, a spus Bogut. „Nu pot să dau vina pe ceea ce a făcut Skiles. Cred că a transformat acel loc pentru ceea ce a avut și pentru resursele pe care le-a avut. Pur și simplu nu am putut să formăm nicio stabilitate în ceea ce privește lista de jucători .”

Încălcarea brațului care i-a schimbat cariera

În sezonul 2009/10 din NBA, a cincea campanie a lui Bogut ca profesionist, jucătorul originar din Melbourne și-a justificat în cele din urmă selecția la draft. El a avut o medie de 15,9 puncte, 10,2 recuperări și 2,5 blocaje pe meci și a obținut o selecție în echipa a treia All-NBA. Până în prezent, Bogut rămâne singurul australian care a făcut vreodată parte dintr-o echipă All-NBA. La apogeul său, în 2009/10, jucătorul de 2,5 metri a fost, fără îndoială, al doilea cel mai bun centru din NBA, după Dwight Howard.

Din păcate, într-o întorsătură crudă a sorții, Bogut nu avea să mai atingă niciodată aceste înălțimi. Spre finalul sezonului său de debut 2009/10, el a suferit o accidentare bolnăvicioasă la braț împotriva celor de la Phoenix Suns. După ce s-a înălțat pentru un dunk breakaway emfatic, Bogut a primit o ușoară împingere în spate de la Amar’e Stoudemire. El și-a pierdut apoi echilibrul, căzând cu toată greutatea corpului pe brațul drept întins.

„A fost o accidentare demoralizatoare. În cele din urmă m-am ridicat la înălțimea acelui număr 1 ales și am avut o medie de 16 și 10 pe seară. Chiar am simțit că totul a început să se închege. M-am simțit încrezător acolo și consecvență .”

Lovitura a fost la mâna de aruncare a lui Bogut, ceea ce a dus la un recul profund pe partea ofensivă. Cifrele sale de aruncări libere din anii care au urmat sunt destul de elocvente, în timp ce marele om s-a luptat să-și recapete atingerea de aruncare.

„Mi-am pierdut toată atingerea de aruncare și orice fel de potență cu brațul drept. Unii medici mi-au spus că, probabil, nu voi recăpăta acea atingere timp de câțiva ani.”

Bogut a revenit în mod remarcabil de la accidentarea care i-a definit cariera în doar șapte luni. El a revenit la timp pentru vârful de deschidere al sezonului 2010/11, ratând în total doar șase meciuri din cauza accidentării. Dacă te uiți la statisticile carierei lui Bogut privind meciurile jucate, nici nu ai ști că a avut o accidentare atât de cumplită, având în vedere că reabilitarea sa a coincis cu sezonul secundar. Cu toate acestea, reflectând asupra reabilitării sale, Bogut a recunoscut că este posibil ca fereastra să fi fost mai rapidă decât ar fi trebuit să fie.

„Probabil că m-am grăbit să mă întorc din ea, ca să fiu sincer”, a recunoscut Bogut. „M-am întors mult prea repede. A fost în esență o accidentare de 6 până la 9 luni, dar m-am întors în patru luni.”

Decizia a dus la faptul că Bogut a jucat prin accidentare, lucru care a necesitat o operație suplimentară după încheierea sezonului.

„La fiecare a cincea aruncare mă simțeam ca și cum cineva m-ar fi înjunghiat în cot. Am știut că ceva nu este în regulă și în acel intersezon m-am dus și am făcut o operație de control / curățare a acestuia. M-am operat din nou la el și era o bucată masivă de os care plutea în articulația cotului meu. Să joc prin asta timp de un sezon întreg a fost .”

Când a fost întrebat dacă a existat vreo presiune pentru a reveni rapid pe teren și cine ar fi putut genera această presiune, Bogut a atribuit-o unei varietăți de factori, începând cu contractul său.

„Probabil 60/40 eu”, a împărtășit marele om. „Mi-au dat un contract mare cu un an înainte, iar acesta intra în primul an de contract. A mai fost și faptul că am fost încăpățânat, când medicii au spus 6-9 luni.”

Bogut a avut totuși o medie de double-double în sezonul 2010/11, în ciuda revenirii sale premature după o accidentare atât de devastatoare. Cu medii de 12,8 puncte și 11,1 recuperări pe meci, el a fost în continuare unul dintre cei mai buni centri din ligă. Bogut și-a concentrat energiile pe apărare în urma accidentării sale, fiind liderul ligii la aruncări blocate cu 2,6 pe meci.

„Am început să devin foarte bun din punct de vedere mental”, a spus Bogut. „Am fost ca și cum, știi ce, ofensiva mea a scăzut un pic pentru că atingerea mea a dispărut. Dar am de gând să încerc să domin jocul din punct de vedere defensiv. Am început să blochez mult mai multe aruncări.”

Tragerea de trei puncte care nu a fost niciodată

NBA era o ligă foarte diferită în 2005. În anul de debutant al lui Bogut, o echipă medie din NBA încerca 16 aruncări de trei puncte pe meci. Acest număr s-a mai mult decât dublat acum, ajungând la 33,7 trițe pe meci în 2019. În calitate de centru de 7 picioare rezident ferm în vopsea, aruncările de trei puncte pur și simplu nu au fost o prioritate pentru Andrew Bogut.

„Nu trăgeam de 3s. Probabil că ar fi trebuit să fiu mai încrezător și mai agresiv cu el venind. Pur și simplu nu era un lucru pe atunci. Probabil că ar fi trebuit să-mi asum mai multă încredere în ea și să continui să o arunc”, a spus Bogut.

După accidentarea de la braț, aruncarea de trei puncte a devenit un gând îndepărtat. Este de înțeles că Bogut și-a pierdut încrederea de a ieși chiar și pentru o aruncare de la distanță medie.

„Acea accidentare la braț a schimbat practic totul pentru aruncarea de la distanță medie. Lucrurile au luat-o razna în ceea ce privește flexibilitatea de a o face și, de asemenea, încrederea de a recăpăta mobilitatea pentru a o arunca.”

Cum a afectat accidentarea aruncările libere

Andrew Bogut a aruncat 69,2% de la linia de pedeapsă în al doilea an de facultate, cu șase încercări pe meci – cu greu un eșantion mic. El nu avea să atingă niciodată această notă în NBA, reușind doar 62,9% din aruncările libere în cel mai bun sezon al său (2009/10) și 55,6% pentru întreaga sa carieră.

Bogut credea că făcea progrese înainte de accidentarea sa oribilă la braț din 2010.

„Cred că pentru mine, la început, nu a fost oribil, dar a fost nevoie de ceva muncă, am simțit că am ajuns acolo.”

Acea accidentare îngrozitoare a brațului a schimbat totul, iar marele om a descris modul în care aceasta i-a afectat aruncările libere.

„Nu am lucrat la aruncări în tot intersezonul pentru că nu am putut”, a spus Bogut. „Nu puteam să-mi aliniez cotul cu janta pentru mult timp îndelungat și să ajung sub minge. În mod ciudat, spre sfârșitul carierei mele acum, jucând aici în Australia, mă simt mult mai încrezător la linia de pedeapsă. Sunt încrezător să merg acolo și să arunc 70% anul acesta.”

Bogut a avut dreptate să fie încrezător în aruncările sale libere. El aruncă în prezent 78% de la linia de fault, în 14 meciuri din NBL în sezonul 2019/20.

Momentul preferat în Milwaukee

Când a fost întrebat despre momentul său preferat în calitate de Milwaukee Buck, Bogut își amintește de un meci câștigat împotriva lui San Antonio în 2005. Începătorul de atunci i-a scufundat pe campionii în exercițiu cu o aruncare rapidă la o pasă de intrare a lui Toni Kukoc. Bogut, care este de origine croată, l-a idolatrizat pe Kukoc în tinerețe.

„Probabil că în anul meu de începător, am reușit un meci câștigător împotriva lui San Antonio”, a povestit Bogut. „Oamenii care mă cunosc știu că un idol al meu a fost Toni Kukoc în copilărie. Așa că, dacă vă întoarceți la acel joc, Toni Kukoc a fost cel care a intrat. Așa că, de fapt, el mi-a pasat mingea, iar eu am marcat golul victoriei din afara blocului. A fost un sentiment incredibil să joc împotriva lui Tim Duncan, Popovich și a celor de la Spurs.”

Despre oportunitățile din NBA

Întrebat dacă a exclus posibilitatea de a reveni în NBA, Bogut a precizat că orice este posibil.

„Nu am pus niciodată linia prin nimic. Dacă există o oportunitate bună, cu o echipă bună, la care să-mi agăț remorca pentru a obține un campionat, probabil că aș asculta cu siguranță. Au fost câteva echipe care au dat deja cu piciorul în cauciucuri în legătură cu disponibilitatea (mea).

„Evident, voi încheia acest sezon aici, la Sydney. Dacă există ceva care este atrăgător atât pentru mine, cât și pentru familia mea și pentru echipă, ne vom uita la asta. Dar nu va fi un caz în care să mă întorc cu orice preț, doar la oricine pot. Dacă există o oportunitate reală de a încerca să extind CV-ul și de a concura pentru un campionat, aș face-o. Dacă nu, îmi voi lua cele două sau trei luni de antrenament și odihnă atât de necesare înainte de Jocurile Olimpice de la Tokyo din 2020.”

La 35 de ani, Bogut a ajuns la apusul carierei sale. Campania olimpică de la Tokyo va fi probabil ultima sa campanie și, prin urmare, este o prioritate pentru victorian. Bogut are puțin de câștigat dacă se întoarce în NBA, cu excepția cazului în care un pretendent puternic la titlu îi caută serviciile.

>.