Andy González 1951-2020

Andy González, un basist care s-a numărat printre cei mai influenți din istoria jazz-ului latin și care a co-fondat trei dintre cele mai importante ansambluri ale genului, a murit pe 9 aprilie în Bronx. Avea 69 de ani.

Moartea sa a fost confirmată de sora sa, Eileen González-Altomari, care a declarat pentru The New York Times că cauza decesului a fost pneumonia și complicații ale diabetului.

González a avut puncte de sprijin în mai multe stiluri de jazz, colaborând de-a lungul carierei sale cu artiști precum bebopperii Dizzy Gillespie și George Benson, precum și cu avangardiștii Clifford Thornton și Don Byron. De asemenea, s-a extins și în afara jazz-ului, lucrând cu o serie de artiști care au inclus atât maestrul tangoului Astor Piazzolla, cât și rockerul poliglot David Byrne. Cea mai mare importanță a sa a fost în jazz-ul latin; cu toate acestea, această importanță s-a datorat adesea dorinței sale de a insufla genului muzical fluența și experimentele sale în alte tradiții. Cu toate că a cântat alături de artiști precum Tito Puente și Machito, González a fost mult timp asociat cu figuri de avangardă ale idiomului afro-latin, inclusiv cu pianistul Eddie Palmieri, percuționistul Manny Oquendo, producătorul Kip Hanrahan și propriul său frate, trompetistul și percuționistul Jerry González, cu care a realizat cele mai importante lucrări ale sale.

Frații González au co-fondat Grupo Folklórico y Experimental Nuevayorquino și Fort Apache Band, două grupuri care au dus până la capăt îmbinarea tradițiilor latino și de jazz. „Andy și Jerry au schimbat fața jazz-ului latin”, a declarat liderul de trupă Arturo O’Farrill pentru JazzTimes în 2012. „De fapt, ei au definit acel hibrid… au investigat, s-au scufundat și și-au însușit fiecare stil.”

Publicitate

Andrew González Toyos s-a născut la 1 ianuarie 1951 în South Bronx, într-o familie portoricană – parte a comunității diasporice cunoscute sub numele de Nuyoricans. Tatăl său, Jerry Sr., a fost un cântăreț care și-a cufundat copiii în salsa și alte tipuri de muzică afro-caribiană. Andy și fratele său mai mare, Jerry, cu 18 luni mai mare decât el, au fost publicul său cel mai captivat și și-au extins cunoștințele la picioarele colecționarului de discuri din cartier și al expertului în muzică cubaneză Rene Lopez, care ținea sesiuni de ascultare săptămânale la el acasă.

În copilărie, González și-a început propria carieră muzicală cântând la vioară în orchestra școlii primare. I s-a cerut să treacă la bas când s-a eliberat un scaun în clasa a cincea și a luat lecții cu marele basist newyorkez Steve Swallow. A urmat apoi cursurile Liceului de Muzică & Artă din New York (în prezent Fiorella LaGuardia), pe care l-a absolvit în 1969.

Până la absolvire, González era deja adânc înrădăcinat în scenele latino, de dans și de jazz din oraș, fiind membru al trupei lui Ray Barretto și un freelancer ocupat, ceea ce a întrerupt o înscriere la Bronx Community College. În 1970 era, de asemenea, membru al trupei lui Eddie Palmieri, unde l-a cunoscut pe Manny Oquendo. În următorii câțiva ani, el va figura în înregistrări importante ale lui Palmieri, inclusiv Superimposition (1970) și Harlem River Drive (1971), în timp ce a avut întâlniri cu Houston Person, Clifford Thornton și Barretto.

În 1974, González și Oquendo l-au părăsit pe Palmieri pentru a fonda Conjunto Libre, care a făcut imediat valuri pentru echilibrul său între salsa îmbibată de New York și marea varietate de alte stiluri muzicale, adesea experimentale, care se infiltrau în oraș la mijlocul anilor 1970. (Deși Oquendo a devenit liderul trupei, González a fost directorul muzical al acesteia, modelând abordarea aventuroasă a formației). Fratele lui González, Jerry, s-a alăturat curând și el trupei, iar frații González au creat un proiect propriu, Grupo Folklórico y Experimental Nuevayorquino, un grup cheie în renașterea muzicii salsa din anii ’70 și un teren important pentru îmbinarea salsa cu jazzul.

Publicitate

A fost însă trupa pe care frații González au fondat-o împreună în 1979, care a revoluționat jazzul latin. Trupa Fort Apache Band a fost un hibrid inovator de muzică afro-latină și bebop direct, cunoscută pentru abilitatea sa de a se împleti fără probleme între cele două (și de a le face greu de distins). Fort Apache a rămas în activitate pentru următorii peste 30 de ani; în timp ce a rămas principala piață de desfacere a lui Jerry, Andy González a continuat să fie basistul și directorul muzical al trupei lui Oquendo (al cărei nume a fost prescurtat în Libre) până în 2004.

În acel an, cariera lui González aproape că s-a încheiat când piciorul său stâng a devenit cangrenat. La internarea în spital, el a descoperit că era diabetic nediagnosticat de ani de zile. Degetele de la piciorul stâng i-au fost amputate, iar recuperarea l-a împiedicat să joace timp de șase luni. Până în 2005, însă, a revenit pe scenă la capacitate maximă. A lucrat în mod regulat cu Libre (până la moartea lui Oquendo în 2009), cu Fort Apache Band și cu Arturo O’Farrill Afro-Cuban Jazz Big Band, precum și cu programul său încărcat de sesiuni live și de înregistrări independente. (În cele din urmă, González a adunat mai mult de 700 de credite pentru albume.)

În timp ce cariera sa a continuat, la fel au făcut și problemele sale de sănătate. Diabetul i-a devastat rinichii, făcând necesară dializa săptămânală, și a urmat un atac de cord grav. Cu toate acestea, doar moartea fratelui său Jerry, în 2018, a fost cea care a pus capăt în cele din urmă implicării lui González în Fort Apache. Între timp, el a continuat să lucreze și, în cele din urmă, a realizat prima sa înregistrare proprie, Entre Colegas, nominalizată la Grammy, care a fost lansată în 2016.

González este supraviețuit de sora sa, Eileen González-Altomari; un frate, Arthur González; trei nepoate, Xiomara, Marisol și Julia; și un nepot, Agueybana Cemi.

Citește un profil JazzTimes din 2007 al lui Andy González.

.