Ann Lee

Ann Lee s-a născut în Manchester, Anglia, la 29 februarie 1736. Nu a fost trimisă la școală și nu știa nici să citească, nici să scrie. În schimb, de tânără a lucrat într-o fabrică de textile din Manchester. Mai târziu a lucrat ca tăietor de pălării de blană, iar apoi ca bucătăreasă la un spital. În 1762 s-a căsătorit cu Abraham Standerin, un ucenic al tatălui ei fierar, John Lee. Împreună au avut patru copii, dintre care niciunul nu a trecut de copilărie.

În 1758 Lee s-a alăturat unei secte de quakeri, cunoscută sub numele de Shakers, care fusese puternic influențată de predicatorii Camisard. În 1770 a fost întemnițată în Manchester pentru opiniile sale religioase. În timpul scurtei sale detenții, a primit mai multe viziuni de la Dumnezeu. La eliberare, a devenit cunoscută sub numele de „Maica Ann”.

În 1772 Maica Ann a primit o altă viziune de la Dumnezeu sub forma unui copac. Aceasta îi comunica faptul că un loc fusese pregătit pentru ea și adepții ei în America. Astfel, în 1774, Maica Ann și opt adepți au pornit spre New York. Scopul lor era să înființeze comunități Shaker bazate pe principiile comunității, egalității, simplității și carității.

Au ajuns în New York City pe 6 august 1774 și au găsit un loc de muncă până când au putut cumpăra un teren pentru a înființa o comunitate Shaker. Au găsit un teren în nordul statului New York, în afara orașului Albany, și au înființat prima comunitate Shaker din America, Niskeyuna (acum Watervliet).

Mama Ann a murit la 8 septembrie 1784. În calitate de lider Shaker, ea a reușit să răspândească mesajul religiei Shaker și să adune convertiți. La apogeul lor, la mijlocul secolului al XIX-lea, Shakerii aveau aproximativ 6.000 de adepți în 19 comunități.

.