Antropologia religiei

De la începutul anilor 1900, antropologii au efectuat cercetări pe teren pentru a prelua, înregistra, clasifica și interpreta credințele și practicile religioase. Studiul antropologic timpuriu al religiei a fost ghidat de teoria socială care a fost informată de biologia evoluționistă. Astfel, antropologii au fost preocupați de originile religiei și de etapele de dezvoltare a gândirii umane. Teoreticienii sociali credeau că ideile religioase au precedat gândirea și practica științifică. În concepția lor, credințele și instituțiile religioase urmau să cedeze în fața forțelor modernizării, a gândirii raționale și a secularizării. Cu toate acestea, la sfârșitul secolului al XX-lea, antropologii constată că credințele și practicile religioase abundă pe tot globul în societățile industriale și preindustriale. În multe contexte sociale moderne și în curs de modernizare, credințele și practicile religioase stau la baza neliniștii și dezvoltării politice și sociale.

Antropologii nu mai sunt preocupați în primul rând de originile și etapele gândirii umane. Un accent în antropologia contemporană este pus pe funcțiile adaptative ale instituțiilor religioase și pe simboluri și semnificații, așa cum sunt ele legate de structura și organizarea socială. Metodele antropologice pun accentul pe o poziție obiectivă a investigatorului. În cercetările lor pe teren, antropologii nu evaluează validitatea credințelor și practicilor pe care le observă, ci caută să ofere o explicație din interior a credințelor și practicilor religioase pe care le observă și le înregistrează. Antropologii care lucrează în context postcolonial au examinat relația dintre subiect și obiect în cercetarea și scrierea antropologică ca urmare a răspunsurilor locale la textele antropologice. Din ce în ce mai mult, antropologii îi găsesc pe membrii grupurilor pe care le studiază investigând și interpretând propria lor viață religioasă.

Abordările antropologice ale religiei au fost influențate de Émile Durkheim, Max Weber și Karl Marx. Durkheim și membrii școlii sale s-au concentrat asupra societăților la scară mică. Ei au analizat cosmologia întruchipată în ideile și sistemele religioase. În religie au găsit articularea unei viziuni coerente asupra lumii care ordona în mod semnificativ viața umană. Ei au oferit o analiză detaliată a conceptelor de timp, spațiu și persoană în univers întruchipate în gândirea religioasă. De asemenea, au căutat să înțeleagă funcțiile preceptelor și dogmelor religioase în structurarea instituțiilor sociale și a tranzacțiilor sociale de zi cu zi.

Weber a realizat un studiu comparativ al religiilor lumii. Munca sa a îndreptat atenția asupra simbolurilor și asupra problemei semnificației încadrate în cosmologia și practica religioasă. Discuția sa despre religie întruchipează construcțiile analitice folosite de antropologi pentru a descrie și interpreta acțiunile liderilor religioși și ale credincioșilor. Weber a oferit, de asemenea, modele de analiză a autorității religioase și a creării instituțiilor religioase și a pus accentul pe relația dintre gândirea și practica religioasă și dezvoltarea sistemelor economice. Lucrările lui Weber privind protestantismul și apariția capitalismului în America articulează argumentul său privind importanța valorilor religioase în dezvoltarea culturii materiale. Accentul pus de el pe importanța religiei în modelarea capitalismului industrial a fost contestat de Marx.

Pentru Karl Marx, religia constituie un sistem de credințe care orientează individul spre preocupări din alte lumi și maschează realitățile dure ale dezvoltării economice inegale în capitalism. Potrivit lui Marx, religia oferă baza pentru subordonarea individuală și de grup și capitularea în fața puterii și a autorității. În schema sa, religia oferă justificarea ideologică a distribuției economice nedrepte și a privilegiilor celor bogați. Cu toate acestea, poziția lui Marx cu privire la religie nu este în totalitate în acord cu datele empirice. În mai multe contexte în care prevalează o gravă nedreptate socială, politică și economică, religia oferă fundamentul ideologic pentru contestarea și rezistența la autoritate. Un exemplu este lupta negrilor de pe teritoriul american pentru libertate și drepturi civile, în care ideile și instituțiile religioase au oferit fundamentele ideologice și materiale pentru acțiunea colectivă care a contestat și a inversat discriminarea rasială, segregarea legală și nedreptatea economică. Analiștii contemporani sunt înclinați să caute în religie potențialul de a funcționa ca o forță conservatoare sau revoluționară; religia este unul dintre numeroșii factori structurali interrelaționați care influențează ordinea socială și mișcările de schimbare socială.

După Durkheim și Weber, antropologii sociali concep religia ca o cultură. Religia este un model de credințe, valori și acțiuni care sunt dobândite de membrii unui grup. Religia constituie un sistem ordonat de semnificații, credințe și valori care definesc locul ființelor umane în lume. Capacitatea umană de a dobândi și de a utiliza gândirea simbolică în tranzacțiile zilnice este un element esențial al culturii. Fiecare grup social întruchipează un sistem simbolic propriu pe care membrii individuali îl învață. Capacitatea umană de a crea simboluri semnificative stă la baza gândirii și exprimării religioase. În scrierile etnografice, antropologii caută să descrie cosmologia și acțiunea rituală. Antropologii sunt preocupați să examineze relația dintre religie și alte instituții sociale.

Întreprinderea antropologică a adăugat foarte mult la cunoașterea varietății și complexității expresiei religioase. Domeniul se confruntă astăzi cu provocările globalizării și ale schimbărilor sociale rapide. Antropologii nu mai desfășoară munca de teren în medii îndepărtate, neatinse de evoluțiile sociale și tehnologice mai ample. Solidaritatea umană a fost foarte mult influențată de tehnologiile informatice emergente, de expansiunea mondială a capitalismului și de mișcarea masivă a oamenilor în căutarea unui loc de muncă într-o economie globală. Antropologii care lucrează în Statele Unite își rafinează teoriile și practicile de cercetare pentru a interpreta inovația religioasă creată de o atmosferă de libertate și toleranță religioasă, de pluralitatea care reflectă diverse corpuri religioase, de dialogul interconfesional, de întrebările legate de relația dintre autoritatea rațională și declarațiile de credință, precum și de destrămarea discriminării de gen și de rasă care caracterizează peisajul religios american. Antropologii care caută să interpreteze viața religioasă americană folosesc instrumentele analitice și practice tradiționale stabilite în disciplina lor, precum și forjarea studiilor interdisciplinare și a muncii de colaborare care include populația locală în reprezentarea propriei religii.

Vezi șiGlobalizare; Psihologia religiei; Studii religioase; Ritual; Sociologia religiei.

Bibliografie

Banton, Michael, ed., București, Ed. AntropologicalApproachesto theStudyof Religion. 1968.

Glazier, Stephen D., ed., Ed. Antropologia religiei: AHandbook. 1997.

Lessa, William A., și Evon Z. Vogt. Reader in Comparative Religion: An Anthropological Approach. 1979.

Morris, Brian. Studii antropologice ale religiei: An Introductory Text. 1987.

Frances Kostarelos

.