Apion (familie)

Originea familiei este incertă. Un anume Aurelius Apion, care a fost prefect augustalian al Egiptului cu ceva timp înainte de 328, precum și un Flavius Strategius puțin mai târziu, comes și praeses de Thebais, nu se poate demonstra că ar fi aparținut familiei.

Cel mai vechi membru cunoscut al acestei familii, Strategius I, este atestat într-o serie de papirusuri din Oxyrhynchus. El a servit ca administrator în cadrul domeniilor imperiale (domus divina) în anii 430, ajungând în cele din urmă administrator șef al domus divina din întregul nome Oxyrhynchite. Ulterior, a avansat la titlul de comes sacri consistorii și la rangul de vir spectabilis, până la moartea sa, cu ceva timp înainte de decembrie 469. Se știe că Strategius a avut o fiică, Isis, care este posibil să se fi căsătorit cu cel despre care se credea cândva că este primul membru cunoscut al familiei, Apion I. După cum au arătat descoperirile mai recente de papirusuri, Apion I descindea dintr-o altă linie proeminentă a aristocrației locale, Septimii Flaviani din nomele vecine Heracleopolite. Tatăl său, Flavianus, servise chiar ca comes sacrarum largitionum în Constantinopol. De la o poziție locală în Oxyrhynchus în 492, Apion I a ajuns consul onorific (apo hypaton) în 497 și apoi patrikios în 503. A fost responsabil cu aprovizionarea forțelor bizantine în Războiul Anastasian împotriva Persiei sasanide, dar a căzut în dizgrația împăratului Anastasie I și a fost exilat și hirotonit cu forța preot în 510, pentru ca apoi să fie rechemat de Iustin I în 518 și numit prefect pretorian al Orientului. Cândva între 525 și 532, el a fost convertit împreună cu familia sa la ortodoxia calcedoniană, abjurând de monofizitism.

Apion I a avut doi fii, Herakleidas și Strategius II. Herakleidas este o figură relativ obscură: deși este posibil să fie cel mai în vârstă dintre cei doi, se știe doar că a servit ca bătrân al orașului (principalis) la Heracleopolis și că a fost hirotonit diacon în momentul în care tatăl său a fost dezonorat în 510. Strategius al II-lea este atestat ca curialis în 489, a fost comes domesticorum în 497 și consul onorific și magister militum onorific până în 518. A ocupat funcția de prefect augustalian cândva înainte de 523. Sub Iustinian I, a devenit patrikios, a fost trimis ca emisar la perși în timpul Războiului Iberic și a servit ca comes sacrarum largitionum în 535-538. Printre îndatoririle sale în această ultimă funcție se numără supravegherea reconstrucției Hagia Sophia, după distrugerea acesteia în timpul revoltelor de la Nika. A murit la începutul anului 542.

Strategius al II-lea a fost căsătorit cu o anume Leontia. Fiul lor, Apion al II-lea, a primit consulatul ordinar pentru anul 539, la scurt timp după ce a ajuns la vârsta majoratului, marcând apogeul politic al familiei. La acea vreme, ca și tatăl său, el deținea și titlul de comes domesticorum. Mai târziu, a devenit patrikios și protopatrikios, ceea ce l-a plasat printre cei mai în vârstă membri ai Senatului bizantin. Lucrările anterioare îl considerau ca fiind – posibil prin procură, Apion însuși rămânând la Constantinopol – un guvernator provincial în Egipt (dux Thebaidos cca. 548-550 și pagarch în nome Arsinoite cca. 556), dar, potrivit unor cercetări mai recente, aceste posturi au fost cel mai probabil deținute de alți Apioni.

Apion al II-lea a murit în 578/9, iar moștenirea sa a fost controlată colectiv de un număr nedeterminat de moștenitori, în mare parte nenumiți, timp de opt ani, după care trei moștenitori principali apar cu numele: hypatissa Flavia Praeiecta, fie fiica lui Apion al II-lea, fie nora acestuia (se pare că a fost căsătorită cu un Strategius), și cei doi fii ai ei, George și Apion al III-lea. George este atestat ultima dată în 590, iar Praiecta în 591, după care Apion al III-lea a rămas singurul moștenitor al domeniului Oxyrhynchus. Apion al III-lea s-a căsătorit cu Eusebia, un urmaș al familiei senatoriale romane a Anicii, și a avut cel puțin un fiu, Strategius al IV-lea. Din scrisorile Papei Grigore cel Mare reiese că familia a locuit la Constantinopol. Consul onorific și patrikios până în 604/5, Apion al III-lea a murit la sfârșitul anului 619 sau la începutul lunii ianuarie 620, un fapt posibil legat de cucerirea Egiptului de către sasanizi în aceeași perioadă. Gospodăria lui Apion continuă să fie evidențiată sub ocupația persană, cel puțin până în august 626, dar nu mai este menționată după aceea.

Un alt membru important al familiei, dintr-o ramură colaterală a familiei rezidentă în nomele Heracleopolite și Arsinoite, a fost un alt Strategius (cunoscut ca „pseudo-Strategius III” în unele surse). El este atestat pentru prima dată în 591 și, la fel ca și contemporanul său Apion al III-lea, a fost consul onorific și patrikios, precum și pagarh în nomele Heracleopolite și Arsinoite. A fost implicat în reconcilierea Bisericilor monofizite siriană și egipteană în 616, dar atât el cât și familia sa dispar după cucerirea persană.

.