Ar trebui ca fetele să servească la altar? O fostă fetiță de altar își dă cu părerea

În timp ce lucram la o slujbă de vară în liceu, unul dintre colegii mei catolici, de sex masculin, și cu mine ieșeam dintr-o clădire. Eram în fața lui, așa că am deschis ușa și m-am dat la o parte pentru ca el să poată trece.

„Oh, nu!” A strigat sarcastic: „Tocmai m-ai castrat!”

Apoi am glumit că adevăratul rol al unei femei era, evident, să fie în bucătărie și, după un râs bun, am plecat pe drumuri separate.

Schimbarea atitudinii noastre față de rolurile de gen nu se oprește la ușile ținute și scaunele trase. Evident, dacă feminismul trebuie să aibă vreo valoare, iar dacă catolicismul are vreun respect de sine, atunci fetele trebuie să fie pe altar la slujbă, nu-i așa? În caz contrar, soții noștri ne vor bate și ne vor domina și ne vor spune să nu ne îngrijorăm capetele noastre drăguțe cu privire la orice lucruri importante pentru bărbați pe care le-am putea întâlni. Mai mult, dacă altor băieți nu le place ca fetele de pe altar să slujească alături de ei, atunci este evident că au fost îndoctrinați de părinții lor misogini să urască femeile.

Vă pare exagerat, chiar puțin isteric? Da, așa cred și eu.

Am fost o fată care a slujit la altar. Am slujit timp de aproximativ opt ani în parohia mea. Deși nu am avut o experiență rea, trebuie de asemenea să fiu sinceră și să recunosc că nu am câștigat nimic mai mult pe altar decât aș fi putut să câștig doar stând în bancă. Pentru o vreme, slujirea a fost doar ceva ce făceam când mergeam la Liturghie: Mă prosteam cu ceilalți copii în spatele scenei și urmau rubricile când Părintele ne spunea să ne punem în formă.

Cum am crescut și am devenit mai serios în ceea ce privește credința mea, m-am simțit vinovat pentru prostiile făcute. Mi-am spus că ar trebui să slujesc doar dacă aș putea să o fac cu o atitudine rugătoare și umilă, pentru că slujirea era un mod de a participa la sacrificiul sfânt al Liturghiei. Odată cu această hotărâre a venit și conștientizarea faptului că nu făcusem decât să descopăr dispoziția potrivită pe care ar trebui să o aibă orice laic din congregație. Dacă eram în bancă, participam.

Nu aveam nevoie să fiu în altar, deci care era scopul meu? Nu este vorba că fetele nu au capacitatea de a fi slujitoare la altar, ci doar că nu obținem prea multe de pe urma lor. Nu putem folosi experiența ca o modalitate de a discerne o vocație, din două motive: în primul rând, este metafizic imposibil ca o femeie să devină preot, iar în al doilea rând, dacă o femeie este serioasă cu privire la urmărirea unei vocații, începe să caute ordine de călugărițe și să petreacă timp cu ele, iar acele călugărițe nu sunt pe altar.

Câteodată, oameni care se identificau ca „feministe” încercau să mă convingă că Biserica este nedreaptă față de femei. Eu pur și simplu aveam o altă perspectivă: Nu cred că cineva ar susține că fiul său tânăr „are dreptul” să petreacă timp cu un ordin religios de călugărițe sau că ar trebui să ia parte la o retragere ținută de o mănăstire care este orientată spre încurajarea vocațiilor tinerelor femei la viața religioasă. Adică, o astfel de retragere nu este, în mod evident, o profesiune formală de voturi, iar băieților ar trebui să li se permită să facă exerciții vocaționale concepute pentru femeile religioase, pentru că el poate face fapte de milostenie la fel de bine ca orice fată, nu-i așa?

Un astfel de băiat ar putea ajunge la aceeași concluzie ca și mine: ar putea fi frumos, dar nu se câștigă nimic în afară de un sentiment de neapartenență. El nu se va alătura niciodată unui ordin de călugărițe. Experiența ar fi puțin mai mult decât un exercițiu în zădărnicie.

Ca catolici credincioși cu o înțelegere a vocației, ar trebui să fim capabili să recunoaștem diferențele date de Dumnezeu între bărbați și femei fără a fi acuzați că preferăm un gen în detrimentul altuia. Părinții catolici ar trebui să dorească ca fiii lor să se gândească serios la o vocație la preoție, iar punerea lor pe altar este un mijloc de a atinge acest scop, deoarece legătura este flagrantă. Această poziție nu este anti-femeie. Ea recunoaște doar că Biserica are diferite daruri de oferit femeilor.

În plus, este evident corect să subliniem că un bărbat nu ar trebui să domine sau să abuzeze de o femeie și să o limiteze strict la un rol condiționat cultural. Mama Biserică este de acord cu acest lucru, menținând în același timp complementaritatea sexelor și subliniind diferențele de vocație.

Pentru a ilustra: Un bărbat poate să gătească cina pentru familia sa, să schimbe scutece, să cânte și să danseze, dacă îi place, și chiar să tricoteze pulovere. Femeile pot să construiască dulapuri IKEA, să ducă gunoiul, să bea bere și să refuze să se radă la subraț. Biserica nu este preocupată de aceste acțiuni și nu se hazardează să le atribuie unui gen sau altuia. Cu toate acestea, susține în mod corect, cu autoritatea lui Hristos, că anumiți bărbați, dacă sunt aleși, pot fi hirotoniți în preoție. După cum a afirmat Ioan Paul al II-lea în Mulieris Dignitatem,

În chemarea doar a bărbaților ca apostoli ai săi, Hristos a acționat într-un mod complet liber și suveran. Procedând astfel, a exercitat aceeași libertate cu care, în tot comportamentul său, a subliniat demnitatea și vocația femeilor, fără a se conforma obiceiurilor dominante și tradițiilor sancționate de legislația vremii.

Cerți bărbați, nu toți, pot fi hirotoniți preoți. Femeile nu pot.

Bărbații nu devin preoți – iar băieții nu devin slujitori ai altarului – pentru a discrimina femeile sau pentru a forma un club numai pentru băieți. Preoția este o chemare la slujire: pentru a sluji ca un instrument al lui Hristos și pentru a administra turma Sa. Este o viață grea, dacă este trăită corect. Slujitorii altarului sunt puși în situația de a sluji Sfânta Liturghie și de a fi martori la fața locului la acest lucru, iar pentru un băiat tânăr este o experiență semnificativă care îi oferă un loc în primul rând în viața preotului.

Știu că nu am comis un păcat de moarte fiind o fată slujitoare a altarului. De asemenea, nimeni nu s-a purtat urât cu mine. Preoții din parohia mea erau oameni foarte solizi, ortodocși, iar băieții de la altar erau copii buni. În afară de unele tachinări de bun-simț (Nu purta tocuri! Va trebui să-ți luăm o mantie mai lungă!”), nimeni nu putea fi acuzat că m-a tratat în mod misogin. Nu s-a stricat neapărat nimic, dar nici nu s-a câștigat nimic. Mi se pare, așadar, că acest lucru face din serva fetelor o practică imprudentă; nu doar pentru că ar putea afecta negativ băieții, ci pentru că este pur și simplu un fapt că fetele vor urma vocații religioase în mod diferit față de băieți. Misiunile noastre în viață sunt separate, necesare și de neînlocuit. Experiența mea m-a învățat că nu le afirmăm pe fiicele noastre într-un mod special insistând ca ele să slujească la altar.

Firele noastre merită mai mult – și asta începe prin a le oferi oportunități de a promova o vocație religioasă într-un cadru relevant.