Arici din Asgard – Aricii nu sunt rozătoare!

Mamifer de talie mică ≠ rozătoare.

Ca un alt prieten familiar cu pene, porcul spinos, aricii nu sunt rozătoare. Un rozător este orice mamifer din ordinul Rodentia. Se caracterizează prin perechea lor de incisivi în continuă creștere, care le-a împrumutat numele: Rodentia vine de la cuvântul latin rodere, „a roade”.

Să vorbim despre dinți!

Rodenții nu au canini și au un spațiu mare între incisivii lor uriași și premolari (cel puțin majoritatea speciilor). Acei dinți au fost făcuți pentru a roade! Și trebuie să roadă, pentru că dinții lor nu se opresc niciodată din creștere. La unele specii, chiar și molarii și premolarii trebuie să fie uzați în mod constant printr-o dietă fibroasă adecvată, altfel vor deveni prea lungi.
În timp ce iepurii și iepurii au dinți asemănători care cresc continuu (au patru incisivi în maxilarul superior în loc de doi), ei nu sunt rozătoare, ci sunt membri ai unui grup înfrățit apropiat, Lagomorpha.

Craniu de șoarece cu un set de incisivi foarte impresionant. Go big or go home!
(Sursa imaginii: landofstrange.com)

Majoritatea rozătoarelor sunt în principal ierbivore. Foarte puțini sunt însă exclusiv erbivori, pentru că au tendința de a mânca ocazional și ouă, carne, pește și/sau insecte. Acest lucru înseamnă că multe rozătoare, inclusiv animalele de companie populare, cum ar fi șobolanii și hamsterii, sunt de fapt omnivore. Cu toate acestea, pentru cele mai multe dintre aceste rozătoare, cea mai mare parte a dietei lor constă în continuare în materie vegetală și prefer denumirea de „omnivor erbivor”.
Dentația rozătoarelor reflectă acest lucru, deoarece acestea nu au canini, iar molarii tind să fie mari și bine echipați pentru măcinarea materiei vegetale fibroase.

Mai puțin rozătoare sunt prădători. Unul dintre ei este șoarecele lăcustă, un animal adorabil care ar putea fi bursucul de miere al regnului rozătoarelor. Acesta transformă veninul de scorpion într-un analgezic și urlă ca un lup. Un adevărat dur!

Dar cum rămâne cu aricii?

Dacă ne uităm mai atent la un craniu de arici, vedem ceva cu totul diferit. Vedem o gură plină de dinți ascuțiți: incisivi mari orientați în față, canini și (pre)molari mici, dar ascuțiți. Este clar că aceștia nu sunt dinți de rozătoare!

(Sursa imaginii: viktorjezek.estranky.cz)

Ceea ce iese cel mai mult în evidență (mai ales când este privit din față) sunt acei incisivi mari. În timp ce rozătoarele au doi incisivi măriți plasați unul lângă celălalt, aricii au colți adorabili.

Hedgehogs: vampiri în secret

Dentația, așa cum am văzut la rozătoare, ne poate spune multe despre preferințele alimentare ale unui animal. Dinții ariciului sunt foarte tipici pentru un omnivor insectivor. Acei colți de vampir sunt grozavi pentru a prinde și a se agăța de nevertebratele agitate. Incisivii centrali inferiori sunt orientați în față și nu în sus pentru a prinde prada. Aceștia se potrivesc exact între spațiul dintre incisivii superiori.
Dinții frontali sunt urmați de încă doi incisivi în maxilarul superior și încă unul în maxilarul inferior. După aceștia vin caninii mici și premolarii, care au cuspide ascuțite făcute pentru a mărunți prada nevertebrată.
Cel de-al treilea premolar superior este relativ mare și ascuțit și, asociat cu primul molar inferior, imită dintele carnassial întâlnit la carnivore – un dinte care face o mișcare de forfecare pentru o tăiere mai rapidă și mai ușoară (spre deosebire de sfâșiere) prin carne. Ideal pentru a mânca insecte mari și ocazional reptile, păsări sau rozătoare!
Molarii sunt largi și au cuspide relativ joase în comparație cu insectivorii mai stricți, cum ar fi cârtițele. Acest lucru sugerează o dietă mai variată, omnivoră decât doar nevertebrate.

În alte cuvinte, aricii sunt coșuri de gunoi ambulante care vor mânca practic tot ce mișcă. Sau care nu se mișcă. În orice moment. Deși sunt în primul rând insectivori, ei sunt considerați omnivori oportuniști (eu prefer termenul „omnivori insectivori”), ceea ce înseamnă că vor mânca tot ce este disponibil în acel moment, cu o preferință pentru insecte și alte nevertebrate, carii, ouă, reptile mici, rozătoare și păsări și puțină materie vegetală (până la un anumit punct).

Dar dinții nu sunt singurul factor care joacă un rol în preferințele alimentare ale animalelor. O altă mare diferență între rozătoare și arici este faptul că cei din urmă nu posedă un cecum: partea din intestin care ajută la digerarea celulozei (materie vegetală). Ariciul are un sistem intestinal extrem de simplu și nu digeră bine materia vegetală, chiar dacă mănâncă ocazional cantități mici din aceasta. De fapt, sunt niște coșuri de gunoi ambulante, cea mai mare parte a materiei vegetale nedigerate care se găsește în intestinele și fecalele arșilor a fost probabil ingerată accidental.

Ok, deci aricii nu sunt rozătoare și sunt omnivori insectivori. Dar care este locul lor în arborele evolutiv?

Nu o să intru în prea multe detalii, altfel va deveni mult prea lung (de parcă nu ar fi deja, îmi pare rău, îmi plac dinții). La fel ca preferințele lor alimentare, clasificarea lor a fost oarecum dezordonată. Anterior au fost grupate în defunctul taxon de coș de gunoi Insectivora. Cerințele pentru a face parte din acest grup de mamifere amuzante care mănâncă insecte erau în principiu: ești un mamifer placentar primitiv? Mănânci insecte? Nu ești un rozător? Altfel nu știm ce să facem cu tine? Grozav, acum te poți alătura rămășițelor placentare antice!
Există încă dezbateri viguroase între paleontologii tradiționali și filogeneticienii moleculari cu privire la modul în care ar trebui să se facă gruparea mamiferelor placentare moderne, deoarece (varianta scurtă) sunt încă multe lucruri pe care nu le știm, dar consensul general, cel puțin în ceea ce privește vechea Insectivora, îi favorizează în prezent pe filogeneticienii moleculari.

Paleontologii tradiționali au plasat aricii împreună cu alte câteva mamifere, cum ar fi șobolanii, tenrele și cârtițele (aurii) în ordinul Insectivora, pe baza înregistrărilor fosile. Din cauza trăsăturilor foarte primitive ale animalelor (atât cele vii, cât și cele dispărute) care au fost grupate în Insectivora, aceasta a fost privită ca un grad de evoluție, iar primii cercetători au presupus că Insectivora trebuie să conțină stocul din care au evoluat toate celelalte mamifere placentare.

Căutare filogenetică moleculară: prin analiza diferențelor moleculare, în principal în secvențierea ADN-ului, cercetătorii au descoperit că unele dintre animalele grupate în Insectivora nici măcar nu sunt strâns înrudite între ele! Acest lucru a însemnat că întregul ordin a trebuit să fie divizat și regrupat. Acestea nu au mai fost privite ca bază a evoluției mamiferelor placentare, ci au primit în schimb propriile lor ramuri separate pe arborele evolutiv. Aceasta este ipoteza actuală privind evoluția ariciului și a „Insectivora”.

Arborele genealogic al mamiferelor placentare bazat pe filogenetica moleculară arată astfel. Cei subliniați cu roșu sunt membrii defunctei Insectivora; cârtițele aurii, șerpii elefant și tenrecii au fost regrupați în Afrotheria, în timp ce șerpii de trei și colugos au fost plasați în Euarchonta.
În Laurasiatheria se regăsesc animalele rămase din Insectivora, care sunt acum grupate în Eulipotyphla. Aricii și cele mai apropiate rude vii ale lor, gimnurele sau șobolanii de lună stau împreună în mica lor familie Erinaceidae (fostul ordin Erinaceomorpha, care este încă denumirea de pe imagine), iar cârtițele, șobolanii și solenodonii în alte trei familii.

Ordinul Rodentia este subliniat cu verde. După cum puteți vedea, deși au avut un strămoș comun cu milioane de ani în urmă, rozătoarele și aricii nu sunt strâns înrudite între ele.

(Sursa imaginii: wikipedia)

TL;DR hedgehogs are not are rodents + fun facts:

• Cerbii de arici nu au dinți în creștere continuă
• Cerbii de arici nu mestecă sau roade lucruri așa cum face un rozător
• Cerbii de arici au nevoie de proteine animale pentru a forma cea mai mare parte a dietei lor
• Cerbii de arici au nevoie de chitină…fibre pe bază de chitină în dieta lor (chitina se găsește în exoscheletele nevertebratelor)
• Hedgehogs nu pot digera bine celuloza (materie vegetală)
• Hedgehogs au dinți adorabili de vampir
• Cele mai apropiate rude vii ale lui Hedgehogs sunt gymnures aka moonrats (care, în ciuda numelui derutant, nu sunt nici ele rozătoare)
• Hedgehogs sunt, de asemenea, înrudite cu șoarecii, cârtițele și solenodonii. Niciuna dintre ele nu este rozătoare!
• Eulipotyphla este numele ordinului lor, care înseamnă „cu adevărat gras și orb”. Acești cercetători nu bat pasul pe loc! Deși eu votez pentru „cu adevărat drăguț și cu vedere proastă”.
• Dacă vrei să știi dacă un animal este un rozător sau nu, uită-te la dinții lui. Dacă are gura plină de dinți mici și ascuțiți, cu siguranță nu este un rozător!