Arta de a crea o pisică de aventură
În timp ce Johanna Dominguez își croia drum printre un metru și jumătate de zăpadă pulverulentă pe poteca Six Mile Run Reservoir din Somerset, New Jersey, Sirius Black, pisica ei Savannah de 18 kilograme, se plimba liniștită în rucsacul ei. Doar ochii lui galbeni erau vizibili din suportul de plasă desfăcut care se potrivea cu blana lui elegantă, de miezul nopții.
Dominguez, în vârstă de 35 de ani, și-a scos rucsacul pe umeri, a luat pisica cu o lesă lungă din piele artificială atașată la hamul său și a așezat-o acolo unde urmele ei au deschis o potecă. Sirius a adulmecat zăpada, nefiind deranjat de pământul rece și umed de sub labele lui. La sunetul gâștelor canadiene care claxonau deasupra capului, și-a ridicat brusc capul; avea o grămadă de zăpadă pe cap. Dominguez a făcut o poză cu telefonul ei.
Sirius Black este o pisică de aventură. Așa scrie pe zgarda lui.
Pisicile de aventură sunt o comunitate în creștere rapidă de feline care își însoțesc stăpânii în excursii în aer liber, a căror documentare merge de obicei direct pe internet. O căutare pe Instagram pentru hashtag-ul #adventurecats (pisici de aventură) oferă peste 17.000 de fotografii cu pisici care privesc în depărtare din vârful munților, se cocoață pe arcuri de caiace, se cuibăresc în corturi sau navighează pe pereți de stâncă. Aproximativ 5.000 dintre aceste imagini au fost postate numai în ultimele două luni.
Capturează asta! #cat #catsofinstagram #adventurecat #hikingwithcats #catsonleashes #campingwithcats #neverstopexploring #blackcatsofinstagram #savannahcat #catlover #adventure #catmodel #bestmeow #topcatphoto #cat_features #cutepetclub #excellent_cats #instacat_meows #proplancat #blackpanther #thegreatoutdoors #meowbox #captionthis #snowcat @adventurecats @campingwithcats @catsofinstagram @meowvswoof @proplancat @topcatphoto @excellent_cats @cat_features @instacat_meows @meowbox @cutepetclub @bestmeow @animals.co @thegreatoutdoors
Dar susținătorii pisicilor de aventură spun că tendința merge dincolo de obsesia Internetului du jour – și că proprietarii de câini nu mai au monopolul animalelor de companie prietenoase cu drumețiile.
Se crede că ascensiunea pisicilor ca tovarăși în aer liber a început în 2013 cu Stephen Simmons, un veteran al Războiului din Irak din Oregon, care a declarat că drumețiile cu neîntrecuta sa pisică neagră, Burma, l-au ajutat să își gestioneze tulburarea de stres post-traumatic. Probabil că el a inventat expresia „pisica de aventură” cu contul său de Instagram, @burmaadventurecat.
Craig Armstrong, un alt proprietar timpuriu de pisici de aventură, escaladează stânci în Utah cu pisica sa Millie înhățată la el ca un partener de asigurare. „Îmi doresc din tot sufletul să am calmul și abilitățile ei”, spune el. Site-ul său de internet, climbkitty.com, răspunde la întrebări frecvente pe care le primește de la fani, cum ar fi ce grade de cățărare poate face Millie (aproximativ 5,5) și ce fel de ham pe care îl folosește (un soi de bază „fără prescripție medicală”, întărit cu corzi pentru mai multă siguranță).
În 2015, jurnalista specializată în comportamentul animalelor de companie, Laura Moss, a lansat adventurecats.org pentru a împărtăși resursele pe care și-ar fi dorit să le fi avut în timp ce își dresa în lesă propriile pisici – și a oferit mișcării o casă online oficială care acum are 40.000 de vizitatori pe lună. Site-ul, care a fost nominalizat la premiul People’s Voice Webby Award 2016 pentru excelență pe internet la categoria Weird, oferă sfaturi practice pentru drumeții, plimbări cu barca, camping și multe altele. În articolul „3 pași esențiali pentru a face din pisica ta o pisică de aventură în 2016”, Moss sfătuiește: „Nu vă alarmați dacă pisica dvs. șchioapătă, se culcă, refuză să meargă sau merge ciudat de primele ori când își pune hamul”, o imagine care ne tentează să încercăm să punem hamul la cea mai apropiată pisică.
Proprietarii de pisici de aventură trebuie să fie dedicați la mai mult decât la obținerea fotografiei perfecte, deoarece există mai multă logistică implicată în a scoate pisicile afară în comparație cu câinii. După cum a declarat prin e-mail un reprezentant media al școlii de medicină veterinară de la UC Davis: „Nu cunosc nicio pisică care să iasă vreodată la plimbare în lesă. A mea cu siguranță nu ar face-o niciodată”. Dar cu pisica potrivită și cu atitudinea potrivită, s-ar putea să merite o încercare. „Cred că este grozav, pentru că multe pisici sunt prea sedentare”, spune Brian Collins, doctor în medicină veterinară la Cornell University College of Veterinary Medicine.
Mulți dintre proprietarii de pisici de aventură insistă asupra faptului că oamenii au subestimat felinele și le-au dat o reputație nedreaptă de animale solitare, de interior. Collins este în mare parte de acord cu acest sentiment, dar stereotipul se bazează pe adevăruri despre această specie. Nu sunt foarte departe, din punct de vedere genetic, de pisicile sălbatice – și majoritatea încă se comportă ca niște vânători solitari (unii susțin că oamenii abia dacă au domesticit pisicile). Altfel spus, nu toate pisicile au personalitatea unei pisici de aventură.
Drop-in…
„Dacă scoți unele pisici afară, ele cred că le cade cerul, iar ochii lor devin mari și mari și vor să se întoarcă înăuntru”, spune Mieshelle Nagelschneider, un popular behaviorist de pisici și autor al cărții The Cat Whisperer. „Nu vă așteptați ca pisica dumneavoastră să se comporte ca un câine. Asigurați-vă că nu forțați pisica să intre într-o situație care va fi înfricoșătoare.”
Armstrong are o a doua pisică, care preferă să îi țină companie prietenei sale acasă atunci când el este plecat să escaladeze munții cu Millie. „O luam cu mine în niște drumeții ușoare afară și ea ura asta”, spune el. „Era stresată la maxim. Am spus: „Nu, o las acasă”.”
Chiar dacă plimbarea unei pisici în lesă poate părea excentrică, acesta este singurul mod de a vă scoate pisica în aer liber, chiar dacă nu este prima dată când o face, spune Nagelschneider. Când vine vorba de a merge departe de casă, în drumeții sau excursii cu cortul, o pisică lăsată de capul ei s-ar putea întoarce la stăpânul ei – dar s-ar putea să nu. „Niciodată, nici într-un milion de ani, nu i-aș spune cuiva să își lase pisica fără lesă, decât dacă ar vrea să riște să nu o mai vadă niciodată.”
Collins recomandă dresarea în lesă a unei pisici de la o vârstă fragedă pentru cele mai bune rezultate, începând în curte și lărgind încet raza de acțiune. Nagelschneider sfătuiește să înceapă în interior cu hamul. Iar când vine vorba de „plimbarea” unei pisici în lesă, Nagelschneider spune că trebuie „să fie ideea pisicii”. Puteți să o atrageți înainte cu dulciuri sau cu o jucărie, dar încercați să trageți și în curând veți târî o greutate moartă. Pisicile nu se vor lăsa constrânse, ci doar ademenite. De asemenea, proprietarii ar trebui să se asigure mai întâi că pisica și-a făcut toate vaccinurile, iar dacă este o pisică deosebit de grasă sau dacă are astm sau o afecțiune cardiacă, vorbiți cu veterinarul înainte de a intensifica rutina de exerciții.
În New Jersey, drumeția lui Dominguez cu Sirius este o negociere continuă. El adulmecă zăpada în timp ce ea îl convinge să înainteze – sau cel puțin încearcă să o facă. „Haide, Siri.” Se uită la Dominguez, apoi peste umăr, apoi se uită în depărtare.
Dominguez vrea să schimbe modul în care oamenii văd felinele și modul în care atât pisicile cât și stăpânii lor experimentează natura. „Oamenii vor ceva care să meargă împreună ca un câine”, spune ea. „Dar trebuie să mergi în ritmul lor”.
Când este gata, Sirius face câțiva pași înainte, apoi se uită din nou în jur. Îi este tot mai frig. Se urcă spre rucsacul său, dispus să continue drumeția dintr-un punct de vedere mai confortabil. Dominguez îl încarcă în el și începe să urce un deal. Se oprește să examineze o cochilie maro uscată lipită de o tulpină de iarbă ofilită. „Nu aș fi observat niciodată acea carcasă de ouă de mantie rugătoare”, spune ea. Din fericire, ea mergea în pas de pisică.
Lead Photo: unmillondeelefantes/iStock