Arthur C. Clarke

Britannica Quiz

De la Moby-Dick la Odiseea spațială

Cine a scris un roman despre o lume formată din Eastasia, Eurasia și Oceania? De la Moby-Dick la 2001: Odiseea spațială, călătorește în acest test și testează maximele și minimele cunoștințelor tale literare.

Clarke a fost interesat de știință încă din copilărie, dar nu a avut mijloacele necesare pentru studii superioare. În 1934 s-a alăturat Societății Interplanetare Britanice (British Interplanetary Society – BIS), un mic grup avansat care susținea dezvoltarea rachetelor și explorarea spațială umană. A lucrat ca auditor guvernamental între 1936 și 1941. Între 1941 și 1946, Clarke a servit în Royal Air Force, devenind instructor și tehnician radar. În 1945 a scris un articol intitulat „Extra-Terrestrial Relays” pentru Wireless World. Articolul prevedea un sistem de comunicații prin satelit care să transmită semnale de radio și televiziune în întreaga lume; acest sistem a fost pus în funcțiune două decenii mai târziu. În 1946 a început să vândă povestiri scurte în reviste de science fiction din Statele Unite și Marea Britanie. Clarke a fost președinte al BIS din 1946 până în 1947 și din 1951 până în 1953.

În 1948, Clarke a obținut o diplomă de licență în științe de la King’s College din Londra. Primele sale cărți de non-ficțiune au fost Interplanetary Flight (1950) și The Exploration of Space (1951). Primele sale romane au fost povești de rutină despre explorarea spațiului: Prelude to Space (1951), despre primul zbor spre Lună; The Sands of Mars (1951), despre colonizarea acestei planete; și Islands in the Sky (1952), a cărui acțiune se petrece pe o stație spațială.

Următorul roman al lui Clark, Childhood’s End (1953), este considerat unul dintre cele mai bune romane ale sale și tratează modul în care primul contact cu extratereștrii declanșează o transformare evolutivă a umanității. În timp ce omenirea este pe cale să facă primele sale zboruri în spațiu, extratereștrii Overlords sosesc în nave spațiale gigantice. Stăpânii Supremi au venit pe Pământ pentru a favoriza unirea umanității cu Overmind, o inteligență la nivelul întregii galaxii. La zeci de ani de la sosirea Lorzilor Supremi, copiii de pe Pământ încep să dezvolte puteri psihice, fuzionează într-o inteligență de grup și, ca ultimă generație a umanității, se unesc cu Overmind. Clarke va reveni la temele primului contact și a salturilor evolutive pe tot parcursul carierei sale.

În anii 1950, Clarke a scris două povestiri scurte care au devenit clasice ale science fiction-ului. În „Cele nouă miliarde de nume ale lui Dumnezeu” (1953), o mănăstire tibetană cumpără un computer pentru a-și termina sarcina de secole de a compila posibilele nume ale lui Dumnezeu. În „Steaua” (1955), distinsă cu premiul Hugo, o expediție pe o planetă îndepărtată găsește ruinele unei civilizații care a fost distrusă atunci când steaua sa a devenit o supernovă. Un preot iezuit din expediție își vede credința pusă la încercare atunci când descoperă că supernova era Steaua Betleemului.

Clarke a dezvoltat un interes pentru explorarea subacvatică și s-a mutat în Sri Lanka în 1956, unde a început o a doua carieră combinând scufundările subacvatice și fotografia. A produs o succesiune de cărți, dintre care prima a fost The Coast of Coral (1956). În același an, a extins un roman anterior, Against the Fall of Night (1953), sub titlul The City and the Stars (Orașul și stelele). Cu un miliard de ani în viitor, într-unul dintre ultimele orașe ale Pământului, Diaspar, un tânăr, Alvin, se răzvrătește împotriva status quo-ului static controlat de computere și evadează pentru a afla adevărata istorie a umanității și locul ei în univers.

Începând cu 1964, Clarke a lucrat cu regizorul Stanley Kubrick la adaptarea povestirii lui Clarke „The Sentinel” (1951) într-un film, care a devenit în cele din urmă filmul de mare succes 2001: Odiseea spațială (1968). Filmul începe cu maimuțele preumane care întâlnesc un monolit extraterestru care declanșează un salt tehnologic și intelectual, primele instrumente. Acțiunea face un salt înainte, până în 2001, când un alt monolit este excavat pe Lună și trimite o transmisie către Jupiter. O navă spațială, Discovery, este trimisă pe Jupiter, dar cei doi astronauți Frank Poole (Gary Lockwood) și Dave Bowman (Keir Dullea) sunt prinși într-o luptă pentru viața lor împotriva computerului defectuos al lui Discovery, HAL 9000. În secțiunea finală a filmului, „Jupiter și dincolo de infinit”, Bowman călătorește într-o poartă în spațiu deschisă de monolitul care orbitează în jurul lui Jupiter și renaște ca următorul pas în evoluția umană, „Copilul Stelar”. Clarke a scris un roman bazat pe scenariu, iar atât el, cât și Kubrick au fost nominalizați la Oscar pentru scenariul lor. 2001: Odiseea spațială este adesea citat de criticii și istoricii de film ca fiind unul dintre cele mai mari filme din toate timpurile.

După 2001, Clarke a devenit și mai faimos când s-a alăturat lui Walter Cronkite la CBS ca comentator pentru aselenizarea Apollo 11, în 1969. A fost una dintre cele mai importante figuri ale science fiction-ului, iar el și autorii americani Isaac Asimov și Robert Heinlein au fost numiți „Cei trei mari”. A câștigat premiul Nebula pentru cea mai bună nuvelă pentru „A Meeting with Medusa” (1971), despre o expediție care descoperă viață în norii lui Jupiter.

Rendezvous with Rama (1973) a fost o altă poveste despre primul contact. La începutul secolului al XXII-lea, un asteroid mare este observat intrând în sistemul solar din spațiul interstelar. Supranumit Rama, asteroidul se dovedește a fi o navă spațială cilindrică, iar o expediție este trimisă pentru a-i explora interiorul. Descrierea de către Clarke a misterelor insesizabile ale lui Rama a făcut ca acesta să fie unul dintre cele mai populare romane ale sale, iar Întâlnire cu Rama a câștigat atât premiul Hugo, cât și premiul Nebula pentru cel mai bun roman.

Imperial Earth (1975) a fost o poveste despre clonare și colonizarea sistemului solar, plasată în secolul al XXIII-lea. Fântânile Paradisului (1979) a relatat despre construcția unui ascensor spațial în țara insulară Taprobane (o versiune ficțională a casei adoptive a lui Clarke, Sri Lanka) și a câștigat premiile Hugo și Nebula pentru cel mai bun roman. Cântecele Pământului îndepărtat (1986), o extindere a unei povestiri din 1958, a fost plasat pe o planetă îndepărtată a cărei societate este tulburată de sosirea ultimilor supraviețuitori de pe un Pământ distrus. Tot în această perioadă, Clarke a scris două continuări la 2001: Odiseea spațială: 2010: Odyssey Two (1982, filmat în 1984) și 2061: Odyssey Three (1988).

Cele mai multe dintre romanele sale ulterioare au fost scrise în colaborare cu alți autori și cu diferite grade de implicare din partea lui Clarke. Printre acestea s-au numărat continuările la Întâlnire cu Rama (Rama II , The Garden of Rama , și Rama Revealed , cu Gentry Lee) și The Light of Other Days (2000, cu Stephen Baxter), despre o tehnologie alimentată de găuri de vierme care permite vizualizarea vremurilor trecute. A scris totuși trei romane solo în această perioadă: The Ghost from the Grand Banks (1990), despre încercările de ridicare a Titanicului; The Hammer of God (1993), despre un asteroid aflat pe curs de coliziune cu Pământul; și 3001: The Final Odyssey (1997), ultima carte din seria Space Odyssey. Ultimul roman al lui Clarke, The Last Theorem (2008), care se referă la o invazie extraterestră și la o nouă demonstrație scurtă a ultimei teoreme a lui Fermat, a fost finalizat de Frederik Pohl.

În plus față de numeroasele sale colecții de eseuri, Clarke a scris două volume autobiografice. Lucrările sale științifice, inclusiv „Extra-Terrestrial Relays”, au fost adunate în Ascent to Orbit: A Scientific Autobiography (1984). A scris despre influența pe care revista Astounding Stories a avut-o asupra sa ca tânăr fan al science fiction-ului și mai târziu ca scriitor în Astounding Days: A Science Fictional Autobiography (1989). Clarke a fost făcut cavaler în anul 2000.

.