ASASASINAREA LUI ANNIE CHAPMAN – 8 SEPTEMBRIE 1888

JOHN DAVIS GĂSEȘTE CORPUL

Cu puțin înainte de ora 6 dimineața, John Davis, un locuitor în vârstă din 29 Hanbury Street, a coborât scările, a mers de-a lungul pasajului îngust și a deschis ușa din spate.

Vederea care i-a întâlnit ochii l-a făcut să se clatine înapoi îngrozit.

Câteva clipe mai târziu, doi muncitori care se plimbau pe Hanbury Street au fost brusc speriați când, din ușa deschisă a numărului 29, un bătrân cu ochii sălbatici a intrat în stradă împiedicându-se.

„Bărbați”, a strigat el, „veniți aici.”

Nervioși, l-au urmat de-a lungul pasajului și, uitându-se în curtea din spate a numărului 29 de pe Hanbury Street, au văzut trupul mutilat al lui Annie Chapman întins pe jos între trepte și gardul de lemn.

Capul ei era întors spre casă și hainele îi fuseseră trase până deasupra taliei, expunându-i ciorapii cu dungi roșii și albe.

O batistă era legată în jurul gâtului (o purta când ucigașul i-a tăiat gâtul și nu fusese, așa cum s-a afirmat adesea, legată de ucigașul ei pentru a „opri capul să se rostogolească”).

Fata și mâinile ei erau acoperite de sânge, iar mâinile ei erau ridicate și îndoite cu palmele spre partea superioară a corpului, dându-i lui James Kent impresia că ea „se zbătuse… se luptase pentru gâtul ei.”

AU plecat după poliție

După câteva momente de tăcere uimită, cei trei bărbați au intrat în acțiune și, ieșind în fugă din casă, au pornit în direcții diferite pentru a găsi un polițist.

Oroarea a ceea ce văzuse a început imediat să se adâncească în mintea lui James Kent, făcându-l să renunțe la căutări și să se ducă în schimb după un coniac pentru a-și liniști nervii.

Henry Holland a luat-o la fugă pe Commercial Street și s-a îndreptat spre Spitalfields Market, unde a întâlnit un polițist aflat în serviciu la punct fix. Holland a oftat vestea despre descoperirea lor și a fost oarecum luat prin surprindere când ofițerul l-a informat sec că era împotriva procedurii ca el să-și părăsească postul. Holland a fost atât de iritat de atitudinea oficioasă a polițistului, încât ulterior a depus o plângere oficială la secția de poliție din Commercial Street, doar pentru a i se spune că polițistul a avut dreptate să respecte procedura și să nu-și părăsească postul!

John Davis, între timp, se îndreptase spre secția de poliție de pe Commercial Street și, dând buzna pe ușile acesteia, a cerut fără suflare să vadă un ofițer superior.

ARRIVA INSPECTORULUI CHANDLER

Câteva momente mai târziu, inspectorul Joseph Chandler se grăbea pe Commercial Street.

Întorcându-se pe Hanbury Street, și-a croit drum printre spectatorii care se adunaseră deja în pasajul de la numărul 29. El a ordonat ca împrejurimile să fie curățate de toți spectatorii și apoi a trimis un agent de poliție înapoi la secția de poliție din Commercial Street, instruindu-l să aducă cât mai multe întăriri pentru ca mulțimea să poată fi stăpânită. Un alt ofițer a fost trimis să-l aducă pe doctorul George Bagster Phillips, chirurgul diviziei de poliție.

Chandler a procurat apoi niște saci de la unul dintre vecini și i-a folosit pentru a acoperi cadavrul până la sosirea medicului chirurg al poliției.

DR BAGSTER PHILLIPS SOSEȘTE

Până la sosirea lui Phillips, în jurul orei 6.30 dimineața, mulțimea din fața casei era de câteva sute de oameni.

Aruncând o privire superficială în jos la cadavru, era mai mult decât evident pentru el că femeia era dincolo de orice ajutor medical.

Mărturia sa la anchetă a reamintit ceea ce a văzut:-

„Brațul stâng era așezat peste pieptul stâng. Picioarele erau trase în sus, cu picioarele sprijinite pe pământ, iar genunchii întorși spre exterior. Fața era umflată și întoarsă pe partea dreaptă. Limba ieșea între dinții din față, dar nu și dincolo de buze. În mod evident, limba era foarte umflată. Dinții din față erau perfecți până la primul molar, de sus și de jos, și erau dinți foarte fini. Corpul era teribil de mutilat… rigiditatea membrelor nu era marcată, dar era evident că începea. A observat că gâtul era secționat adânc; că inciziile prin piele erau zimțate și ajungeau până în jurul gâtului… Pe palierul de lemn dintre curtea în cauză și cea de alături se vedeau pete de sânge, care corespundeau locului unde zăcea capul decedatului. Acestea se aflau la aproximativ 14 centimetri de la sol și imediat deasupra părții unde se afla sângele de pe gât.”

Mai târziu, în aceeași zi, autopsia avea să dezvăluie că ucigașul îi tăiase cu îndemânare pântecul lui Annie Chapman și plecase cu el.

Dar la acea oră a dimineții, doctorul Phillips nu prea mai putea face mare lucru la fața locului, așa că, după ce a pronunțat moartea femeii, a ordonat ca aceasta să fie dusă la infirmeria Whitechapel Workhouse Infirmary, din Eagle Street, lângă Old Montague Street.

CADAVARUL A FOST DUCUT LA CIMITIR

Ascultat de mulțimea agitată, un sicriu zdruncinat a fost scos din clădire și pus pe ambulanța poliției, care a pornit spre est pe Brick Lane Hanbury Street, apoi a virat la dreapta pe Brick Lane.

Cu puțin înainte de ora 7 dimineața, aceasta s-a oprit în fața porților morgii, unde Robert Mann, a cărui dezbrăcare și spălare neautorizată a cadavrului lui Mary Nichols era, fără îndoială, încă proaspătă în mintea poliției, aștepta să-l primească.

CADAVARUL NU TREBUIA TOCAT

Când inspectorul Chandler a apărut câteva minute mai târziu, l-a privit pe Mann și i-a spus clar că nimeni nu avea voie să atingă cadavrul până când doctorul Phillips nu-și va fi terminat examinarea post-mortem.

Satisfăcut că instrucțiunile sale au fost înțelese, Chandler l-a pus pe PC Barnes la conducere și s-a întors la secția de poliție din Commercial Street. Atât el, cât și doctorul Phillips au fost furioși să descopere mai târziu că, la două ore de la plecarea sa, două infirmiere, acționând la instrucțiunile funcționarului Gardienilor de la Workhouse, au dezbrăcat și spălat din nou cadavrul înainte de a se putea efectua o autopsie post-mortem.

.