Ashkenaz
Iudaismul rabinicEdit
În literatura rabinică, regatul Ashkenaz a fost asociat mai întâi cu regiunea scitică, apoi, mai târziu, cu teritoriile slave și, începând cu secolul al XI-lea, cu nordul Europei și Germania. Regiunea Ashkenaz era centrată pe Renania și Palatinat (în special Worms și Speyer), în ceea ce este astăzi cea mai vestică parte a Germaniei. Întinderea sa geografică nu coincidea cu principatele creștine germane ale vremii și includea nordul Franței.
Cum a ajuns numele de Ashkenaz să fie asociat în literatura rabinică cu Renania este un subiect de speculații.
În literatura rabinică din secolul al XI-lea, Ashkenaz era considerat conducătorul unui regat din nord și al popoarelor nordice și germanice. (Vezi mai jos.)
Evreii așkenaziEdit
La un moment dat, în perioada medievală timpurie post-biblică, evreii din centrul și sudul Europei centrale au ajuns să fie numiți Ashkenazim, în conformitate cu obiceiul de a desemna zonele de stabilire a evreilor cu nume biblice, Spania fiind identificată ca Sefarad (Obadia 1:20), Franța ca Tsarefat (1 Regi 17:9), iar Boemia ca Țara Canaanului. În perioada medievală înaltă, comentatori talmudici precum Rashi au început să folosească Ashkenaz/Eretz Ashkenaz pentru a desemna Germania, cunoscută anterior sub numele de Loter, unde, mai ales în comunitățile renane din Speyer, Worms și Mainz, au apărut cele mai importante comunități evreiești. Rashi folosește leshon Ashkenaz (limba așkenazilor) pentru a descrie limba germană, iar scrisorile evreilor din Bizanț și din Siria se refereau la cruciați ca fiind așkenazi. Având în vedere legăturile strânse dintre comunitățile evreiești din Franța și Germania după unificarea carolingiană, termenul Ashkenazi a ajuns să se refere atât la evreii din Germania medievală, cât și la cei din Franța. Cultura evreiască Ashkenazi s-a răspândit mai târziu, în secolul al XVI-lea, în Europa de Est, unde ritul lor l-a înlocuit pe cel al comunităților evreiești existente, despre care unii cercetători cred că au fost mai mari din punct de vedere demografic decât evreii Ashkenazi înșiși, și apoi în toate părțile lumii, odată cu migrațiile evreilor care s-au identificat ca „evrei Ashkenazi”.
Tradiția armeanăEdit
În tradiția armeană, Ashkenaz, împreună cu Togarmah, a fost considerat printre strămoșii armenilor. Koriun, cel mai vechi istoric armean, îi numește pe armeni o „națiune Askanaziană (adică Ashkenazi)”. El începe „Viața lui Mashtots” cu aceste cuvinte:
Mă gândeam la alfabetul dat de Dumnezeu națiunii azkanaziene și pământului Armeniei – când, în ce timp și prin ce fel de om fusese acordat acest nou dar divin…
Autorii armeni de mai târziu sunt de acord cu aceasta. Hovhannes Draskhanakerttsi (secolul al X-lea) scrie:
…Al șaselea fiu a fost Tiras, din care s-au născut chiar Ashkenazul nostru și Togarmah, care a dat numele său țării pe care o stăpânea, Tracia, precum și Chittim, care i-a adus sub stăpânirea sa pe macedoneni. 7. Fiii lui Tiras au fost Așkenaz, din care au descins sarmații, Riphath, de unde au apărut sarmații , și Togarmah, care, potrivit lui Ieremia, a subjugat armata așkenazilor și a numit-o Casa lui Togarmah; căci la început Așkenaz a dat numele poporului nostru după el însuși, în conformitate cu legea vechimii, după cum vom explica la locul potrivit.
Din cauza acestei tradiții, Askanaz este un prenume masculin folosit și astăzi de armeni.
Genealogia regală germanăEdit
În 1498, un călugăr pe nume Annio da Viterbo a publicat fragmente cunoscute sub numele de „Pseudo-Berossus”, considerate acum un fals, susținând că înregistrările babiloniene ar fi arătat că Noe a avut mai mulți fii decât cei trei fii ai săi enumerați în Biblie. Mai exact, Tuiscon sau Tuisto este dat ca fiind al patrulea fiu al lui Noe, care fusese primul conducător al Scythiei și al Germaniei în urma dispersiei popoarelor, fiindu-i succedat de fiul său Mannus ca al doilea rege.
Istoricii de mai târziu (de exemplu, Johannes Aventinus și Johann Hübner) au reușit să furnizeze numeroase detalii suplimentare, inclusiv afirmația lui James Anderson de la începutul secolului al XVIII-lea că acest Tuiscon nu era de fapt nimeni altul decât biblicul Ashkenaz, fiul lui Gomer. Volumul din 1732 al lui James Anderson, Royal genealogies (Genealogii regale), raportează un număr semnificativ de tradiții antice sau mitografice referitoare la Askenaz ca fiind primul rege al Germaniei antice, de exemplu următoarea mențiune:
Askenaz, sau Askanes, numit de Aventinus Tuisco Uriașul, iar de alții Tuisto sau Tuizo (pe care Aventinus îl face al 4-lea fiu al lui Noe, și că s-a născut după potop, dar fără autoritate) a fost trimis de Noe în Europa, după potopul de 131 de ani, cu 20 de căpitani, și a făcut o așezare lângă Tanais, pe coasta de vest a mării Euxin (de către unii numită Asken de la el) și acolo a întemeiat regatul germanilor și al sarmaților…. când Askenaz însuși avea 24 de ani, căci a trăit peste 200 de ani și a domnit 176.
În vocablele Saxoniei și ale Hessiei, sunt câteva sate cu numele Askenaz, și de la el evreii îi numesc pe germani Askenaz, dar în sași și italieni, se numesc Tuiscones, de la Tuisco celălalt nume al său. În al 25-lea an al domniei sale, a împărțit regatul în Toparhii, Tetrarhii și Guverne și a adus colonii din diverse părți pentru a-l mări. A construit orașul Duisburg, a făcut un corp de legi în versuri și a inventat literele, pe care Kadmos le-a imitat mai târziu, căci grecii și înalții olandezi se aseamănă în multe cuvinte.
Cei 20 de căpitani sau duci care au venit cu Askenaz sunt: Askenaz: Sarmata, de la care provine Sarmatia; Dacus sau Danus – Dania sau Danemarca; Geta de la care provin geții; Gotha de la care provin goții; Tibiscus, popor de pe râul Tibiscus; Mocia – Mysia; Phrygus sau Brigus – Frigia; Thynus – Bitinia; Dalmata – Dalmația; Jader – Colonia Jadera; Albanus, din care Albania; Zavus – râul Save; Pannus – Panonia; Salon – orașul Sale, Azalus – Azali; Hister – Istria; Adulas, Dietas, Ibalus – popoare care în vechime locuiau între râurile Oenus și Rhenus; Epirus, din care Epirus.
Askenaz a avut un frate numit Scytha (spun germanii) tatăl sciților, pentru care germanii au fost din vechime numiți și ei sciți (pe bună dreptate, căci ei proveneau în cea mai mare parte din vechea Scythia), iar Germania a avut mai multe nume vechi; pentru că partea de lângă Euxin se numea Scythia și țara lui Getes, dar părțile de la est de Vistule sau Weyssel se numeau Sarmatia Europaea, iar spre vest se numea Gallia, Celtica, Allemania, Francia și Teutonia; pentru că vechea Germanie cuprindea cea mai mare parte a Europei; iar cei numiți gali erau toți vechii germani; care de către autorii antici erau numiți celți, gali și galateni, ceea ce este confirmat de istoricii Strabon și Aventinus, precum și de Alstedius în Cronologia sa, p. 201 etc. Askenaz, sau Tuisco, după moartea sa, a fost venerat ca ambasador și interpret al zeilor, și de aici a fost numit primul Mercur german, de la Tuitseben a interpreta.
În secolul al XIX-lea, teologul german August Wilhelm Knobel a echivalat din nou Ashkenazul cu germanii, derivând numele de Aesir din Ashkenaz.
.