Ashwatthama
Din moment ce Hastinapura, condusă de regele Dhritarashtra, i-a oferit lui Dronacharya privilegiul de a-i învăța pe prinții Kuru, atât Dronacharya cât și Ashwatthama sunt loiali lui Hastinapura și luptă pentru Kauravas în războiul din Kurukshetra. Înainte de moartea lui Dronacharya, Ashwatthama își vizitează tatăl, dorind o binecuvântare a victoriei care îi este refuzată. Drona îl sfătuiește pe Ashwatthama să câștige războiul folosindu-și propriile forțe și nu printr-o binecuvântare.
În a 14-a zi de război, el ucide o divizie de Rakshasas și pe Anjanaparvan (fiul lui Ghatotkacha). De asemenea, se opune de mai multe ori lui Arjuna, încercând să-l împiedice să ajungă la Jayadratha, dar este în cele din urmă învins de Arjuna.
Moartea lui DronaEdit
În a zecea zi a războiului, după ce Bhishma cade, Drona este numit comandant suprem al armatelor. El îi promite lui Duryodhana că îl va captura pe Yudhishthira, dar apoi eșuează în mod repetat să facă acest lucru. Duryodhana îl batjocorește și îl insultă, ceea ce îl înfurie foarte tare pe Ashwatthama, provocând fricțiuni între Ashwatthama și Duryodhana. Krishna știe că nu a fost posibil să îl învingă pe Drona înarmat. Astfel, Krishna le sugerează lui Yudhishthira și celorlalți Pandavas că, dacă Drona ar fi convins că fiul său a fost ucis pe câmpul de luptă, atunci durerea sa l-ar lăsa vulnerabil la atac.
Krishna pune la cale un plan pentru ca Bhima să ucidă un elefant pe nume Ashwatthama, în timp ce îi pretinde lui Drona că fiul lui Drona este cel care a murit. În cele din urmă, stratagema funcționează (deși detaliile acesteia variază în funcție de versiunea Mahabharata), iar Dhristadyumna îl decapitează pe înțeleptul îndurerat.
Utilizarea NarayanastraEdit
După ce a aflat despre modul înșelător în care a fost ucis tatăl său, Ashwatthama se umple de mânie și invocă arma cerească numită Narayanastra, împotriva Pandavas.
Când arma este invocată, încep să sufle vânturi violente, se aud tunete și apare câte o săgeată pentru fiecare soldat Pandava. Acest lucru bagă frica în armata Pandava, dar la instrucțiunile lui Krishna, toate trupele își abandonează carele și, de asemenea, își depun toate armele și se predau armei. Întrucât Lordul Krishna însuși este întruchiparea lui Narayana, el știe despre armă, deoarece arma țintește doar o persoană înarmată, în timp ce îi ignoră pe cei neînarmați. După ce îi determină pe soldații lor să se dezarmeze (inclusiv pe Bhima, cu oarecare dificultate), Astra trece pe lângă ei inofensiv. Când este îndemnat de Duryodhana să folosească din nou arma, dornic de victorie, Aswatthama răspunde cu tristețe că, dacă arma va fi folosită din nou, se va întoarce împotriva celui care o folosește.
Potrivit compilației Chaturdhar, Narayanastra distruge complet un Akshauhini din armata Pandava. După utilizarea Narayanastra, are loc un război teribil între cele două armate. Ashwatthama îl învinge pe Dhrishtadyumna în luptă directă, dar nu reușește să-l ucidă deoarece Satyaki și Bhima îi acoperă retragerea.
În timp ce bătălia continuă, Ashwatthama reușește să-l ucidă pe regele Nila din Mahismati.
Devenind comandantEdit
După moartea teribilă a lui Dushasana, Ashwatthama îi sugerează lui Duryodhana să facă pace cu Pandava, ținând cont de bunăstarea din Hastinapur. Mai târziu, după ce Duryodhana este doborât de Bhima și se confruntă cu moartea, ultimii trei supraviețuitori din partea Kaurava, Ashwatthama, Kripa și Kritvarma se grăbesc să-i fie alături. Ashwatthama jură să-i aducă răzbunarea lui Duryodhana, iar Duryodhana îl numește comandant-șef.
Atac asupra taberei PandavaEdit
Împreună cu Kripa și Kritavarma, Ashwatthama plănuiește să atace tabăra Pandava pe timp de noapte.
Ashwatthama îl lovește mai întâi și îl trezește pe Dhrishtadyumna, comandantul armatei Pandava și ucigașul tatălui său. Ashwatthama îl sugrumă pe Dhrishtadyumna, pe jumătate treaz, sufocându-l până la moarte, în timp ce prințul imploră să i se permită să moară cu sabia în mână. Ashwatthama continuă cu măcelărirea războinicilor rămași, printre care Upapandavas, Shikhandi, Yudhamanyu, Uttamaujas și mulți alți războinici importanți din armata Pandava. Chiar dacă unii soldați încearcă să riposteze, Ashwatthama rămâne nevătămat datorită abilităților sale activate ca unul dintre cei unsprezece Rudra. Cei care încearcă să fugă de furia lui Ashwatthama sunt ciopârțiți de Kripacharya și Kritavarma la intrările taberei.
După măcel, cei trei războinici se duc să-l găsească pe Duryodhana. După ce îi transmit moartea tuturor Panchalas, ei îl anunță că Pandavas nu mai au fii cu care să se bucure de victoria lor. Duryodhana se simte foarte mulțumit și răzbunat de capacitatea lui Ashwatthama de a face pentru el ceea ce Bhisma, Drona și Karna nu au putut face. Cu aceasta, Duryodhana își dă ultima suflare și, în doliu, cei trei membri rămași ai armatei Kaurava îndeplinesc ritualurile de incinerație.