Atenție la meduzele bebelușilor

Pe măsură ce vara se apropie cu pași repezi și turmele de turiști de pe plajă se îndreaptă spre coastă în căutarea unui scurt răgaz de la căldura și umiditatea opresivă din Texas, oamenii se pot confrunta cu un flagel de reacții cutanate neplăcute și inestetice după ce părăsesc apa.

Aceste erupții cutanate poartă mai multe nume – „mâncărimea înotătorului”, „păduchii de plajă”, „erupția marinarului” – dar, indiferent cum vreți să-i spuneți, ceea ce se numește în mod obișnuit „păduchi de mare” este de fapt doar larve de meduză.

În timp ce puii de meduză invadează de obicei coastele Floridei și ale Caraibelor în timpul verii, când sunt cele mai active, puii de Physalia physalis, numiți și „man o’ war portughez”, au fost cunoscuți ca intrând în apele din Golful Mexic și afectând înotătorii.

Potrivit lui A. Scott Lea, M.D., profesor și director al Clinicii de boli infecțioase de la University of Texas Medical Branch at Galveston, există mai mulți factori de mediu care joacă un rol în creșterea nivelului de activitate a meduzelor baby, inclusiv ape mai agitate. Odată cu recentele ploi abundente și inundații care împing apa râurilor în Golful Mexic, mareele mai mari și vânturile mai puternice agită condițiile de apă astfel încât roiuri mari sau „flori” de larve microscopice de meduze, nu mai mari decât un grăunte de nisip, și alte organisme acvatice sunt preluate de curenți și încep să înoate liber. Bebelușii de meduză se pot agăța apoi de corpurile și de costumele de baie ale oamenilor în timp ce înotătorii trec prin ele.

„De obicei, nu este teribil de grav, dar atrage atenția mamelor și poate fi destul de grav”, a spus Lea. „Dacă este într-o înflorire mare și se întâmplă să sari în mijlocul ei, este ca un cuib de viespi: dacă ești chiar acolo când se agită toate, poate fi destul de grav, dar, în general, nu este nimic debilitant pentru majoritatea oamenilor, de cele mai multe ori.”

Iritarea este cauzată de activarea nematocisturilor meduzelor pui de meduză, un mecanism asemănător unui resort din tentaculele meduzelor care proiectează o suliță ghimpată, despre care Lea a spus că sunt stimulate de doi factori declanșatori principali: mișcarea fizică și schimbarea salinității mediului.

În timp ce majoritatea oamenilor dezvoltă iritații ale pielii și erupții cutanate care pot dura între câteva zile și câteva săptămâni pentru a dispărea, există persoane care pot avea reacții alergice severe la păduchii de mare, cum ar fi febră, dureri de cap sau greață, caz în care Lea și colegii săi ar folosi o combinație de Benadryl și hidrocortizon topic pentru a reduce inflamația.

Pentru a minimiza șansele de a fi înțepat de puii de meduză, Lea a spus că este important ca oamenii să elimine cât mai mulți dintre posibilii infractori odată ce au ieșit din apă.

„Când ești în păduchele de mare, primul lucru pe care trebuie să îl faci este să îl iei de pe piele. Oamenii vor vorbi despre folosirea a ceva de genul unui bețișor de înghețată sau a unei cărți de credit pentru a-ți răzui pielea și a-i da jos”, a spus Lea. El a explicat că, deoarece meduzele pui de meduză sunt declanșate, de asemenea, de schimbarea salinității, oamenii ar trebui să evite să intre în căzi de baie pline cu apă dulce; în schimb, el a recomandat să folosească apă caldă sărată.

O altă strategie eficientă recomandată de Lea este inactivarea totală a nematocistului.

„Aceste lucruri sunt făcute din proteine, așa că tot ceea ce tu care va denatura proteinele, oamenii au încercat”, a spus el, enumerând lichide precum oțetul, alcoolul de frecat, vinul și berea. „Aceste tipuri de lucruri au fost remediul de casă al publicului laic care, uneori, are ca rezultat inactivarea otrăvurilor și toxinelor din nematocist.”

Deși expunerea la meduze pentru bebeluși este cu siguranță ceva de care ar trebui să fie conștienți cei care merg pe plajă, Lea a spus că există alte preocupări majore și mai comune, inclusiv înțepăturile de pește pisică, înțepăturile de meduze adulte și înțepăturile de raze.”

„Avem de-a face cu meduze și cu omul de război portughez tot timpul pe aici”, a spus Lea. „Există și alte lucruri care cauzează probleme majore, așa că aceasta este doar una dintr-o serie de probleme pe care oamenii le au atunci când merg să înoate în apă.”

Lea a spus că în prezent nu există informații statistice sau date în jurul unor astfel de incidente, dar frecvența lor de-a lungul anilor este ceva obișnuit pentru localnici.

„Pentru toate cele pe care le vedem, probabil că vedem doar vârful icebergului”, a spus el. „Singurul mod în care știm despre cât de des se întâmplă lucruri în medicină este dacă este raportabil la stat, iar niciunul dintre acestea nu este raportabil. Dar vă spun, dacă locuiți în Galveston, vedeți asta foarte des.”

.