Avellana
Avellana, sau alunișul chilian (Gevuina avellana), este un arbore cu nuci din familia Proteaceae din sudul Chile și din zonele învecinate din Argentina. Poporul Mapuche, care numește avellana gevuín sau gneufén, a consumat nucile încă din perioada precolonială. Avellana crește de pe coasta temperată a Chile până la 700 de metri deasupra nivelului mării, pe versantul Pacific al Anzilor. Este un arbore veșnic verde care crește până la 20 de metri în înălțime. La maturitate, copacul este rezistent la îngheț până la cel puțin -12 °C. Lemnul de Avellana, care este de culoare crem cu striații maro închis, este ușor de prelucrat și este folosit la fabricarea instrumentelor muzicale și a mobilierului. Arborele are frunze compozite de un verde strălucitor, frunze dințate și flori mici albe care înfloresc între iulie și noiembrie. Fructele ajung la maturitate între ianuarie și aprilie.
Nucile de Avellana sunt verzi până la roșiatice când sunt tinere, întunecându-se până la negru pe măsură ce se maturizează. Ele sunt consumate crude, fierte sau prăjite. În mod tradițional, nucile avellana sunt prăjite într-o sobă cu lemne sau callana (un vas Mapuche folosit pentru a prăji cereale) pentru a conferi o aromă ușor dulce și ușor picantă. Avelana prăjită este adăugată la ciocolată, prăjituri, biscuiți și băuturi alcoolice. Nucile pot fi, de asemenea, confiate sau transformate în unt de nuci sau făină. Avellana măcinată este preparată pentru a face o băutură locală asemănătoare cu cafeaua.
Avellana este bogată în proteine, uleiuri mononesaturate, vitamina E și β-caroten. Abundent în acizi grași omega 7, uleiul de avellana este folosit ca ingredient în produse cosmetice și creme de protecție solară. Taninurile din coaja nucilor sunt folosite pentru tăbăcirea pieilor. Florile de avellana produc cantități mari de nectar, ceea ce face din copac o excelentă sursă de hrană pentru albine.
Plantațiile forestiere comerciale și tăierea fără discernământ a pădurilor native din Valdivia, în Chile, amenință avellana, iar metodele tradiționale de colectare și prăjire a nucilor de avellana sunt în pericol, deoarece dreptul poporului Mapuche de a-și controla pământurile natale este amenințat. Unele comunități au plantat livezi de avellana pentru a păstra producția de nuci și pentru a proteja metodele tradiționale de recoltare și prelucrare.
Înapoi la arhivă >