Bătălia de la Chapultepec

Generalul Lopez de Santa Anna era la comanda armatei din Mexico City și a înțeles că Castelul Chapultepec era o poziție importantă pentru apărarea orașului. 313 Castelul se afla în vârful unui deal înalt de 200 de metri, care era folosit ca Academie Militară Mexicană. 313 Deși forțele totale ale lui Santa Anna care apărau Mexico City erau mai mari decât cele ale lui Scott, el a trebuit să apere mai multe poziții, deoarece nu știa de unde va veni atacul. Nu avea destule trupe pentru a apăra în mod eficient atât șoselele sudice de intrare în Mexico City, cât și Castelul Chapultepec, aflat la distanță de capitală. La Chapultepec, generalul Nicolás Bravo dispunea de mai puțin de 1.000 de oameni313: (832: Total, inclusiv 250: 10 Infanterie, 115: Batalionul Querétaro, 277: Batalionul Mina, 211: Batalionul Union, 27: Batalionul Toluca și 42: Batalionul la Patria cu șapte tunuri(Gen. Manuel Gamboa cu două de 24 de livre, unul de 8 livre, trei de 4 livre și un obuzier) pentru a ține dealul, inclusiv 200 de cadeți, unii de doar 13 ani. De asemenea, în apărarea castelului se afla Batallón de San Blas sub comanda locotenent-colonelului Felipe Xicoténcatl, un erou al bătăliei, împreună cu șase cadeți care au murit apărând castelul. Gândindu-se că atacul va veni dinspre sud, Santa Anna a dedicat timp de pregătire și trupe acolo, atât înainte, cât și în timpul bombardamentului. El nu și-a dat seama de greșeala sa decât atunci când trupele americane au ajuns efectiv pe deal, dar era prea târziu.

Castrul Chapultepec nu a fost construit ca o fortăreață, ci ca o reședință de lux, transformată ulterior în academie militară. Evident, era poziționat strategic, dar zidurile sale de piatră erau vulnerabile la focurile de tun. Forțele americane și-au folosit artileria grea pentru a bombarda castelul înainte de atacul infanteriei. Forțele mexicane încercaseră să fortifice apărarea prin săparea unor tranșee de mică adâncime și plasarea de saci de nisip. În timpul bombardamentului de artilerie, apărătorii nu aveau unde să se adăpostească și nu aveau cum să se apere de acest atac de la distanță. Distrugerea zidurilor, a sacilor de nisip și a altor mijloace de apărare a fost demoralizatoare pentru mulți apărători, iar unii au început să își abandoneze pozițiile. Abia când bombardamentul a continuat toată ziua, Santa Anna și-a dat seama că atacul principal urma să fie asupra Chapultepec. Dacă ar fi trimis forțe acolo, acestea ar fi fost expuse la focul american în terenul plat de sub deal și nu ar fi putut ajunge la deal pentru a-i ajuta pe apărătorii de acolo în timpul bombardamentului. Santa Anna s-a consultat cu Nicolás Bravo, mărturisindu-i că multe dintre trupele sale demoralizate erau, de asemenea, susceptibile să se topească dacă ar fi fost trimise într-o situație care ar fi avut pierderi mari.

Scott a organizat două grupuri de asalt de aproximativ 250 de oameni fiecare, inclusiv 40 de pușcași marini.Prima partidă era formată din cei 256 de oameni ai căpitanului Samuel Mackenzie și divizia lui Gideon Pillow, care urmau să avanseze dinspre Molino spre est pe deal.:313 Cea de-a doua partidă de asalt era formată din oamenii căpitanului Silas Casey și divizia lui John A. Quitman, care înaintau de-a lungul drumului Tacubaya,:313 dar Casey a fost înlocuit cu maiorul Levi Twiggs. Doar divizia lui Twiggs și brigada lui Bennett Riley au rămas pe flancul drept american.:312

Forțele americane au început un baraj de artilerie împotriva Chapultepec în zorii zilei de 12 septembrie.:312 Acesta a fost oprit la lăsarea întunericului și reluat la prima oră a zorilor zilei de 13 septembrie.:316 La ora 8:00 dimineața, bombardamentul a fost oprit și generalul Scott a ordonat atacul infanteriei.:316 S-au format trei coloane de asalt. În stânga se aflau Infanteria a 11-a și a 14-a sub comanda colonelului William Trousdale care se deplasau spre est de-a lungul apeductului Anzureș, în centru se aflau patru companii ale regimentului Voltigeur sub comanda colonelului Timothy Patrick Andrews împreună cu Infanteria a 9-a și a 15-a care se deplasau prin mlaștină și marginea vestică a crângului, iar în dreapta se aflau celelalte patru companii Voltigeur sub comanda locotenent-colonelului Joseph E. Johnston. 316

Pillow a fost rapid lovit în picior și a cerut întăriri, care au venit de la divizia lui John A. Quitman, dar atacul a eșuat atunci când s-a tras asupra bateriei Batalionului Moelia. 317 Coloana lui Andrews a curățat livada de trupe mexicane și s-a unit cu Johnston.:316 Atacul Infanteriei a 9-a și a 15-a a stagnat în așteptarea scărilor de scară, iar colonelul Truman B. Ransom, comandantul Infanteriei a 9-a, a fost ucis.:316-317

Quitman a trimis brigada lui Persifor Smith în dreapta sa și l-a adus în asalt pe James Shields, plus regimentele New York și 2 Pennsylvania.:317 În același timp, Newman S. Clarke a sosit pe versantul vestic, la fel ca și scările de escaladare.:317 Voltigeurs și-au plantat în curând steagul pe parapet.

Până la ora 9:00 dimineața, generalul Bravo s-a predat regimentului New York, iar steagul american a fluturat deasupra castelului.:318 Santa Anna a privit cum americanii au cucerit Chapultepec, în timp ce un ajutor a exclamat: „steagul mexican să nu fie atins niciodată de un inamic străin”. De asemenea, el a exclamat: „Cred că dacă ne-am planta bateriile în Iad, blestemații de yankei ni le-ar lua.”:318

Los Niños HéroesEdit

În timpul bătăliei, cinci cadeți militari mexicani, și unul dintre instructorii lor, au refuzat să se retragă atunci când generalul Bravo a ordonat în cele din urmă retragerea, și au luptat până la moarte.:316 Aceștia erau teniente (locotenent) Juan de la Barrera și cadeții Agustín Melgar, Juan Escutia, Vicente Suárez, Francisco Márquez și Fernando Montes de Oca, toți cu vârste cuprinse între 13 și 19 ani. Potrivit legendei, ultimul dintre cei șase, Juan Escutia, a apucat steagul mexican, l-a înfășurat în jurul său și a sărit de pe vârful castelului pentru a împiedica steagul să cadă în mâinile inamicului. În 1967, Gabriel Flores a pictat o pictură murală care îi înfățișează pe Los Niños Héroes. Pictura murală decorează tavanul palatului, înfățișându-l pe Escutia înfășurat în steag, aparent căzând de sus. În Parcul Chapultepec se află un monument care comemorează curajul lor. Cadeții sunt elogiați în istoria mexicană ca los Niños Héroes, Copiii Eroi sau Cadeții Eroi.

Batalionul Sfântul PatrickEdit

Treizeci de bărbați din Batalionul Saint Patrick, un grup de foști soldați ai armatei Statelor Unite care s-au alăturat taberei mexicane, au fost executați în masă în timpul bătăliei. Aceștia fuseseră capturați anterior în Bătălia de la Churubusco. Colonelul William S. Harney a specificat că aceștia urmau să fie spânzurați cu Chapultepec la vedere și că momentul exact al morții lor urma să aibă loc atunci când steagul american va înlocui tricolorul mexican în vârful cetății.

Bătăliile pentru porțile Belén și San CosméEdit

Generalul Scott a ajuns la castel și a fost asaltat de soldați care îl aclamau.:318Divizia lui William J. Worth a fost trimisă de Scott pentru a sprijini oamenii lui Trousdale pe Causeway La Verónica (acum Avenida Melchor Ocampo) pentru atacul principal împotriva Porții San Cosme. :319 Apărut de Batalionul Granaderos al generalului Rangel, o parte din Batalioanele Matamoros, Morelia și Santa Anna (Col. Gonzalez), o parte 3d Light (lt. col. Echeagaray), & 1st Light (comdt. Marquez) Trousdale, urmat de brigăzile lui John Garland, Newman Clarke și George Cadwalader, a început să avanseze pe șosea.

Generalul Quitman a adunat rapid trupele din Chapultepec, cu excepția Batalionului 15 Infanterie, care păzea castelul și prizonierii, și, conceput ca o făcătură, s-a îndreptat pe Causeway Belén, oprindu-se la Belen Garita. 318 Poarta era păzită de Batalionul Morelia, sub comanda generalului Andrés Terrés’ (trei tunuri și 180 de oameni: 2d Mexico Activos), iar paseo dinspre nord de generalul Ramirez.Trupele au început să dezerteze, iar când Terres a rămas fără muniție, s-a retras în Ciudadela.:319 Condus de Pușcașii Călare (care luptau pe jos), Quitman a deschis o breșă în poarta Belén la ora 13:20.:319 Generalul Scott a comentat mai târziu: „Brave Rifles, ați trecut prin foc și ați ieșit din oțel”.:319

Worth și-a început înaintarea pe șoseaua San Cosme la ora 16:00, după ce a respins un atac al celor 1.500 de cavaleriști ai lui Torrejon.:320 Brigada lui Garland a folosit arcurile apeductului pentru a înainta pe dreapta.:320 Oamenii lui Clarke din dreapta au trecut printr-un tunel făcut de geniști.:320 Locotenentul Ulysses S. Grant și o parte din infanteria a 4-a au folosit clopotnița bisericii San Cosme, la sud de șosea, pentru a amplasa un obuzier de munte.:320 Pe partea de nord a drumului, ofițerul de marină Raphael Semmes a repetat manevra de succes a lui Grant.:320 Locotenentul George Terrett a condus apoi un grup de soldați americani. Marines în spatele apărătorilor mexicani și, urcându-se pe acoperiș, a dezlănțuit o salvă mortală asupra artileriștilor.:320 Până la ora 18:00, Worth a străpuns poarta, iar apărătorii s-au împrăștiat, mulți dintre ei retrăgându-se în Ciudadela, târându-l cu ei și pe Santa Anna.:320 La căderea nopții, Worth a aruncat cinci lovituri de mortier în oraș, care au căzut lângă Palatul Național.:321

>.