BBC Proms
BBC Proms, denumirea oficială Henry Wood Promenade Concerts, festival de muzică britanic de mare anvergură, sponsorizat de British Broadcasting Corporation (BBC). Festivalul se concentrează pe tradiția clasică occidentală și se desfășoară pe o perioadă de opt săptămâni în fiecare vară.
În 1894, Robert Newman, managerul Queen’s Hall din Londra, recent construită, a conceput o serie de concerte care să fie disponibile publicului la un preț accesibil și care să cultive un public mai larg pentru muzica clasică și de artă contemporană. Pentru a-și realiza viziunea, a apelat la participarea dirijorului și acompaniatorului Henry Wood, atât pentru a conduce orchestra permanentă a sălii, cât și pentru a dirija seria de concerte. Primul sezon al așa-numitelor concerte de promenadă a fost deschis la Queen’s Hall în august 1895.
Seria de concerte a devenit curând cunoscută sub numele de Proms și a fost organizată anual de Newman și Wood până la moartea lui Newman în 1926. În acel moment, orchestra și Proms se aflau în plină dificultate financiară, în mare parte atribuită schimbărilor în gusturile muzicale ale publicului în urma Primului Război Mondial (1914-18). În 1927, BBC a preluat sponsorizarea Proms și a orchestrei lui Henry Wood. Trei ani mai târziu, orchestra a fost înlocuită de nou înființata BBC Symphony Orchestra (tot sub conducerea lui Wood). În timpul celui de-al Doilea Război Mondial (1939-45), Queen’s Hall a fost puternic bombardată de aviația germană și, în consecință, Proms s-a mutat la Royal Albert Hall din Londra.
Dennis Marsico/Encyclopædia Britannica, Inc.
Wood a murit în 1944, dar Proms a continuat, numărul de concerte și de locuri de desfășurare extinzându-se semnificativ în următoarele decenii. Alte orchestre au fost invitate să cânte, iar în jurul concertelor a fost organizată o serie de evenimente auxiliare – inclusiv un festival literar, ateliere de lucru asortate și discuții pre-concert, precum și diverse activități de familie. Publicul pentru Proms s-a extins, de asemenea, pe măsură ce BBC a început să transmită concertele – mai întâi la radio, apoi la televiziune și, mai târziu, pe ecrane mari în marile parcuri din Marea Britanie și pe World Wide Web. În 2009, celebra Last Night of the Proms, marcată în mod tradițional prin muzică patriotică și fluturări de steaguri, a fost transmisă în direct prin satelit către cinematografe din întreaga lume.