Berkeley Springs West Virginia

Din vremea frontierei până în prezent, izvoarele au fost cunoscute sub diferite nume, inclusiv Hot Springs, Healing Springs, Warm Springs, Frederick Springs și Medicinal Springs. Timp de mai bine de două secole, orașul – cunoscut oficial sub numele de Bath – a prosperat ca stațiune balneară și de vacanță. Astăzi, se numără printre cele mai renumite și mai populare destinații balneare și este cunoscut în lume prin numele apelor sale și prin adresa sa poștală-Berkeley Springs.

Curele de băutură și de baie erau prescrise folosind apele minerale calde; băile erau făcute la temperaturi reci și încălzite artificial. Se spunea că beneficiau bolile, de la reumatism și afecțiuni ale pielii până la tulburări digestive și nervoase. În ciuda afirmațiilor medicale, „luarea apelor” reprezenta cel mai adesea un pretext pentru întâlniri sociale. În 1769, George Washington a petrecut cinci săptămâni la izvoare și a înregistrat mai mult de 25 de cine, plimbări sociale și ceaiuri.

În epoca victoriană au fost construite căsuțe de vară elaborate, inclusiv Castelul Berkeley și un program de sezon care includea baluri splendide și concerte de fanfară în parc.

Băile principale din cărămidă galbenă de la capătul sudic al parcului au fost construite în 1929 pe un teren adăugat parcului după ce Hotelul Berkeley a ars în 1898. Casa de baie a funcționat de atunci ca instalație balneară principală. În timp ce se făceau săpături pentru o anexă în 1948, a fost găsit un nou izvor. Aici se fac masaje cel puțin din 1932.

În prezent, tratamentele de saună, masaj și baie sunt disponibile la prețuri avantajoase zilnic, pe tot parcursul anului, între orele 10:00-17:00. Se recomandă rezervări, zeci de persoane fiind refuzate în weekend-urile aglomerate. Există o secție pentru bărbați și una pentru femei în clădirea spa. Băile, atât în căzi cu hidromasaj, cât și în băi romane, folosesc apa naturală de izvor încălzită la 102°F. În literatura de specialitate din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea se făceau afirmații despre aceste ape, de la tratamente pentru gută și artrită până la epilepsie și probleme de stomac. Laudele contemporane se concentrează pe proprietățile calmante și vindecătoare ale apei în cazuri de stres. În această clădire există un mic magazin de cadouri. Baia principală a suferit o renovare majoră în 2011.

Izvorul Doamnelor de lângă baia principală și în prezent închis a fost descris în 1816 ca fiind „fin, izbucnind din stâncă în formă de con”. Până în 1853 era acoperit de o pagodă elaborată folosită ca chioșc de orchestră. Pagoda a fost dărâmată în 1918. În prezent, izvorul este sursa principală pentru alimentarea cu apă a orașului.

Căutarea apelor

Peste cicluri de modă, notorietate, război și diferite noțiuni de progres, magia vindecătoare a lui Berkeley Springs și a apelor sale minerale calde a prevalat. Unul dintre cele mai faimoase dintre toate spa-urile din Blue Ridge, izvoarele au fost destinația principală a vizitatorilor notabili din perioada colonială și de după Războiul Revoluționar, inclusiv a lui George Washington. Vizitatorii iluștri au continuat prin mai multe epoci de aur, inclusiv din anii 1840 până în anii ’60 și în epoca victoriană. Deși nu au existat mari bătălii ale Războiului Civil purtate în zonă, Berkeley Springs a fost o stațiune sudică și a suferit un declin serios în afaceri în timpul războiului și în deceniul următor.

Jocurile de noroc, cursele de cai și viața de lux au fost sporturi proeminente la sfârșitul secolului al XVIII-lea, determinându-l pe episcopul metodist Francis Asbury să proclame orașul „acel loc al păcatului”. Gamblerul Robert Bailey a operat majoritatea hotelurilor din oraș în primele decenii ale secolului al XIX-lea.

Cu sosirea căii ferate în anii 1840, Berkeley Springs a înflorit ca o stațiune de vară populară cu oaspeți din Virginia și Baltimore. Colonelul John Strother a construit Hotelul Berkeley, cu 500 de camere, la capătul sudic al parcului; Hotelul Fairfax domina strada de-a lungul laturii nordice. Mai mult de 800 de persoane îl vizitau în timpul sezonului de vară. Ambele hoteluri au fost distruse de un incendiu la începutul secolului al XX-lea.

Curele de băutură și de baie erau prescrise folosind apele minerale calde; băile erau făcute la temperaturi reci și încălzite artificial. Se spunea că beneficiau bolile, de la reumatism și afecțiuni ale pielii până la tulburări digestive și nervoase. În ciuda afirmațiilor medicale, „luarea apelor” reprezenta cel mai adesea un pretext pentru întâlniri sociale. În 1769, George Washington a petrecut cinci săptămâni la izvoare și a înregistrat mai mult de 25 de cine, plimbări sociale și ceaiuri.

John Pendleton Kennedy, un rezident renumit din Baltimore cu generații de legături de familie cu Berkeley Springs, a scris adesea despre vizitele sale de vară. În 1853, el l-a adus pe prietenul său Washington Irving, care iubea sportul major al zilei – bowlingul în parc. La fel ca și Washington cu un secol mai devreme, zilele lui Kennedy la izvoare erau pline de plimbări în mediul rural, scufundări în piscine, cine și ceaiuri.

În epoca victoriană au fost construite căsuțe de vară elaborate, inclusiv castelul Berkeley și un program de sezon care includea baluri splendide și concerte de fanfară în parc.

BERKELEY SPRINGS STATE PARK

Parcul de stat Berkeley Springs de astăzi, cu o suprafață de 4,5 acri, a fost întotdeauna un teren public. Se știa că triburile de nativi foloseau izvoarele, dar niciunul nu le-a numit acasă. Proprietarul colonial Thomas Lord Fairfax a permis utilizarea sa publică.

În 1776, Legislativul din Virginia a înființat orașul Bath, cu o suprafață de 50 de acri, cu scopul de a-i găzdui pe cei care veneau să ia apele pentru sănătate. Bath Square, zona situată direct în jurul izvoarelor, a fost păstrată pentru uz public și administrată de Bath Trustees.

În timpul secolului al XIX-lea, zona publică a fost numită Grove datorită abundenței de stejari mari care încadrau Promenada unde vizitatorii se plimbau de-a lungul izvoarelor. Plasată sub controlul direct al statului Virginia de Vest la începutul secolului al XX-lea, a fost numită Berkeley Springs Sanitarium. În 1970, a fost integrat în sistemul de parcuri de stat. Parcul de stat Berkeley Springs este înscris în Registrul Național al Locurilor Istorice și este un sit de pe Washington Heritage Trail.

Informațiile despre istoria parcului au fost elaborate de Jeanne Mozier prin intermediul unui grant de la West Virginia Humanities Council.

Clădirile și monumentele din Parcul de Stat Berkeley Springs de astăzi reflectă atât scopul etern al zonei – „a lua apele” – cât și modul schimbător de îndeplinire a acestui scop în ultimii 250 de ani.

Începem turul nostru chiar la sud de Parcul de Stat Berkeley Springs și de izvoarele istorice, pe partea de vest a străzii Washington Street (Rt. 522) în timp ce traversează orașul spre nord. Continuați în tur >

.