Betaina

A betaină (/ˈbiːtə.iːn, bɪˈteɪ-, -ɪn/) în chimie este orice compus chimic neutru cu o grupare funcțională cationică încărcată pozitiv, cum ar fi un cation de amoniu cuaternar sau de fosfoniu (în general: ioni de oniu) care nu poartă niciun atom de hidrogen și cu o grupare funcțională încărcată negativ, cum ar fi o grupare carboxilat, care poate să nu fie adiacentă situsului cationic. O betaină este un tip specific de zwitterion. Din punct de vedere istoric, termenul a fost rezervat doar pentru TMG (trimetilglicină). Din punct de vedere biologic, TMG este implicată în reacțiile de metilare și în detoxifierea homocisteinei.

Pronunția compusului reflectă originea sa și prima sa izolare din sfecla de zahăr (Beta vulgaris subsp. vulgaris) și nu derivă din litera grecească beta (β), cu toate acestea, este adesea pronunțată beta-INE sau BEE-tayn.

În sistemele biologice, multe betaine naturale servesc ca osmoliți organici. Acestea sunt substanțe sintetizate sau preluate din mediul înconjurător de către celule pentru protecție împotriva stresului osmotic, a secetei, a salinității ridicate sau a temperaturii ridicate. Acumularea intracelulară de betaine permite reținerea apei în celule, protejându-le astfel de efectele deshidratării. Această acumulare nu perturbă funcția enzimatică, structura proteinelor și integritatea membranelor. Betaina este, de asemenea, un donator de metil de o importanță tot mai recunoscută în biologie.

.