Bill Simmons

OriginsEdit

Pe parcursul a opt ani după absolvirea facultății, Simmons a locuit în Charlestown, lucrând în diverse locuri de muncă înainte de a obține în cele din urmă o slujbă la ESPN. În septembrie după absolvire, Simmons a început să lucreze la Boston Herald ca reporter sportiv de liceu și asistent editorial, în principal „răspunzând la telefoane… organizând curse de alimente, lucrând la secțiunea de scoruri de fotbal de duminică”. Trei ani mai târziu, a obținut un loc de muncă ca freelancer pentru Boston Phoenix, dar a rămas falit în trei luni și a început să lucreze ca barman. În 1997, nereușind să obțină un loc de muncă la un ziar, Simmons a „bătut la cap” cu Digital City Boston de la AOL pentru a-i oferi o rubrică, iar el a înființat site-ul web BostonSportsGuy.com în timp ce lucra noaptea ca barman și chelner. El a decis să își numească rubrica „Sports Guy”, deoarece site-ul avea un „Movie Guy.”

Original, rubrica era disponibilă doar pe AOL, iar Simmons a transmis rubrica prietenilor săi. A început să primească e-mailuri de la oameni care îl întrebau dacă pot fi trecuți pe lista sa de distribuție. În primele 18 luni, Simmons o trimitea la aproximativ 100 de persoane, până când a devenit disponibilă pe web în noiembrie 1998. Site-ul și-a construit rapid o reputație, deoarece mulți dintre prietenii lui Simmons din liceu și din facultate și-o trimiteau între ei prin e-mail. În 2001, site-ul său avea o medie de 10.000 de cititori și 45.000 de accesări pe zi.

Jimmy Kimmel Live!Edit

În vara anului 2002, Jimmy Kimmel a încercat să-l convingă pe Simmons să scrie pentru noul său talk-show nocturn, Jimmy Kimmel Live! care urma să aibă premiera după Super Bowl. Simmons a refuzat în cea mai mare parte a verii pentru că nu voia să-și reducă numărul de rubrici și să se mute pe Coasta de Vest, departe de familia sa și de echipele din Boston. Kimmel a continuat să îl „hărțuiască”, iar la jumătatea lunii septembrie Kimmel l-a pus „în corzi”. Pentru Simmons a fost esențial să poată scrie pentru emisiune și pe ESPN.com și în ESPN The Magazine, ceea ce a fost posibil datorită legăturii Disney cu ESPN și ABC. El a declarat, de asemenea, că s-a alăturat emisiunii pentru că era epuizat de rubrica sa, simțea că are nevoie de o schimbare și că și-a dorit întotdeauna să scrie pentru un talk-show.

Simmons a părăsit Boston și s-a mutat în California la 16 noiembrie 2002 și a început să lucreze în aprilie 2003 ca scriitor de comedie pentru emisiune. Simmons a numit-o „cea mai bună mișcare pe care am făcut-o vreodată” și a spus că a fost una dintre cele mai bune experiențe din viața sa. A părăsit emisiunea în primăvara anului 2004, după un an și jumătate în care a scris pentru emisiune. El a vrut să se concentreze cu normă întreagă asupra rubricii sale, deoarece scrisul său începea să scadă și nu avea suficient timp să lucreze la rubrici sau chiar să se gândească la ele. Simmons a rămas în California.

ESPNEdit

Simmons a câștigat faimă ca „The Boston Sports Guy”, ceea ce i-a adus o ofertă de muncă din partea ESPN în 2001 pentru a scrie trei rubrici ca invitat. Cel de-al doilea editorial al său a fost „Este Clemens Antichristul?”, care a devenit unul dintre cele mai trimise prin e-mail articole de pe site în acel an. Devenind unul dintre cei mai populari editorialiști de pe site, Simmons a primit propria sa secțiune a paginii 2 de pe ESPN.com, ceea ce l-a ajutat atât pe el, cât și pagina 2 să câștige o popularitate largă. În primele șaisprezece luni în care Simmons a scris pentru Pagina 2, audiența s-a dublat. La sfârșitul anului 2004, ESPN a lansat un desen animat online bazat pe rubricile sale, pe care Simmons l-a numit ulterior un „dezastru” și a decis să se oprească. Simmons a scris câte o rubrică pe lună pentru pagina sa, intitulată „Sports Guy’s World.”

În calitate de editorialist principal, Simmons a fost unul dintre cei mai citiți scriitori sportivi din țară și este considerat un pionier al scrierilor sportive pe internet. Numărul cititorilor săi a crescut în mod constant de când a început la ESPN.com în 2001. În 2005, potrivit ESPN, rubrica lui Simmons a avut o medie de 500.000 de vizitatori unici pe lună. Potrivit comScore, rubrica lui Simmons a avut o medie de 1,4 milioane de vizualizări de pagini și 460.000 de vizitatori unici pe lună între iunie și noiembrie 2009.

În 2007, Simmons și Connor Schell au conceput ideea pentru 30 pentru 30, o serie de 30 de documentare care comemorează cel de-al 30-lea an al „erei ESPN”. Simmons și Schell au acordat un interes deosebit „poveștilor care au avut rezonanță la momentul respectiv, dar care au fost în cele din urmă uitate din orice motiv”. Seria a avut premiera pe 6 octombrie 2009, cu „King’s Ransom”, regizat de Peter Berg. Simmons a fost producător executiv al proiectului până când a părăsit ESPN în 2015.

La 8 mai 2007, Simmons a început un podcast pentru ESPN.com numit Eye of the Sportsguy. Pe 14 iunie 2007, podcastul a fost schimbat în The B.S. Report, cu o nouă melodie tematică scrisă de Ronald Jenkees. Simmons a creat unul sau două podcasturi de o oră pe săptămână, purtând, în general, o singură temă de-a lungul întregii emisiuni, vorbind cu toată lumea, de la persoane notabile din sport și mass-media până la prietenii săi. The B.S. Report a fost în mod regulat cel mai descărcat podcast de pe ESPN.com, cu o medie de 2 milioane de descărcări pe lună. În 2009, The B.S. Report a fost descărcat de peste 25,4 milioane de ori.

Simmons a început să scrie o rubrică bisăptămânală de 800 de cuvinte pentru ESPN The Magazine în 2002, dar a convins ESPN, după trei ani, să îi acorde 1.200 de cuvinte. La 27 iulie 2009, Simmons și-a anunțat retragerea din revistă, dar a continuat să scrie pentru site-ul Page 2.

În octombrie 2007, s-a anunțat că Simmons s-a alăturat serialului de televiziune E:60 ca și colaborator special. În mai 2010, s-a raportat că Simmons și ESPN au ajuns la un acord pentru un nou contract, deși nu a fost făcut niciun anunț oficial cu privire la termenii acestuia.

Din 2009, Simmons a fost, de asemenea, moderator și panelist la conferința anuală MIT Sloan Sports Analytics Conference Începând cu sezonul 2012-2013 al NBA, Simmons s-a alăturat emisiunii de dinaintea meciurilor NBA Countdown ca panelist/contributor în timpul acoperirii NBA de către ESPN/ABC. El a părăsit emisiunea înainte de sezonul 2014-2015.

În urma unei sugestii din rubrica sa de corespondență, Simmons a făcut presiuni pentru ca Lebron James să își dezvăluie decizia de a părăsi echipa Cavs în cadrul unei emisiuni speciale la televiziunea națională. Simmons a lansat ideea către ESPN și tabăra lui Lebron și a continuat să facă presiuni pentru această idee în spatele scenei. Deși James și tabăra sa primesc cele mai multe critici pentru eșecul „The Decision”, lui Simmons i se acordă rareori credit sau i se reproșează eșecul și a criticat „The Decision”. Simmons a vorbit despre „The Decision” în podcast-urile sale acordându-și un rol mai puțin important decât alții.

ESPN a anunțat pe 8 mai 2015 că contractul lui Simmons, care urma să expire în septembrie 2015, nu va fi reînnoit.

GrantlandEdit

Simmons a fost redactor-șef al Grantland, un site deținut de ESPN care acoperă sportul și cultura pop și care a fost lansat pe 8 iunie 2011. Numele site-ului a fost o referire la scriitorul sportiv decedat Grantland Rice, deși se pare că nu a fost alegerea lui Simmons pentru acest nume. Blogul sportiv Deadspin a raportat anterior, în 2010, că Simmons lucra la un „proiect editorial strict secret”. Printre principalii colaboratori ai site-ului se numărau Jalen Rose, Zach Lowe, Kirk Goldsberry și Wesley Morris. În august 2014, ESPN a anunțat că Simmons va părăsi NBA Countdown pentru a produce o emisiune de 18 episoade în prime-time pentru ESPN prin intermediul site-ului său, numită The Grantland Basketball Show – schimbată ulterior în The Grantland Basketball Hour – care va debuta la 21 octombrie 2014. În aceste episoade, Simmons a discutat cu co-prezentatorul său Jalen Rose despre evenimente curente legate de NBA, precum și despre unele dintre cele mai populare rubrici sportive ale sale. Printre invitații speciali s-au numărat colegi jurnaliști, celebrități din cultura pop, precum și actuali și foști antrenori și sportivi. La câteva luni după ce a decis să nu-și reînnoiască contractul cu Simmons, ESPN a închis site-ul Grantland la 30 octombrie 2015.

HBOEdit

La 22 iulie 2015, Simmons a anunțat că a semnat un nou contract multi-platformă cu HBO începând cu luna octombrie 2015. Ca parte a acestui acord, el ar urma să găzduiască un talk-show săptămânal, Any Given Wednesday. Emisiunea a avut premiera la 22 iunie 2016. A fost anulat în noiembrie 2016. Contractul multimedia al lui Simmons cu rețeaua a continuat și a anunțat că există planuri pentru proiecte viitoare la HBO. Un documentar despre André the Giant a fost coprodus de HBO Sports, WWE și Bill Simmons Media Group, în regia lui Jason Hehir. Documentarul a fost difuzat la HBO pe 10 aprilie 2018.

La sfârșitul lunii iulie 2018 s-a dezvăluit că HBO a decis să reînnoiască contractul lui Simmons pentru a rămâne cu rețeaua în continuare.

The RingerEdit

Simmons a anunțat lansarea noului său site, The Ringer, la 17 februarie 2016. Site-ul urma să fie administrat ca parte a afacerii sale, Bill Simmons Media Group, care a fost lansat în toamna anului 2015. Grupul media include mai multe podcasturi care se concentrează pe diferite aspecte ale sportului, culturii pop și tehnologiei actuale și prezintă scriitori de pe site-ul The Ringer ca gazde ale acestor podcasturi. Site-ul a angajat, de asemenea, un număr de angajați care au lucrat anterior cu Simmons la Grantland. The Ringer a intrat în funcțiune la 1 iunie 2016.

La 30 mai 2017, Vox Media a anunțat că a încheiat un acord pentru a oferi vânzări de publicitate și acces la platforma sa de publicare ca parte a unui acord de împărțire a veniturilor. Simmons a păstrat controlul editorial al site-ului. La 5 februarie 2020, Simmons a anunțat că Spotify cumpăra The Ringer pentru aproximativ 200 de milioane de dolari, Daniel Ek descriind The Ringer ca fiind „noul ESPN”. Simmons a declarat că The Ringer își va menține independența editorială și de conținut.

La The Ringer, Simmons ocupă funcția de director executiv, scriind mai puțin decât în timpul eforturilor sale anterioare. El găzduiește The Bill Simmons Podcast, care se rotește în mod regulat prin conversații și interviuri cu personalități de la Hollywood, sportivi profesioniști, alți experți media, prieteni vechi și familie. Printre invitații obișnuiți se numără colegul său de facultate Joe House, Sal Iacono, Ryen Russillo, Chuck Klosterman, David Chang și tatăl lui Simmons.