Black Enterprise

Fostul președinte al NAACP, Ben Jealous, a fost desemnat să conducă People For the American Way (PFAW), o organizație de apărare progresistă. Jealous a fost numit, de asemenea, președinte al filialei PFAW, People For the American Way Foundation.

Jealous îi succede lui Michael Keegan și va prelua funcția la 15 iunie. Anunțul vine în contextul în care națiunea se confruntă cu proteste continue împotriva brutalității poliției, cu o pandemie globală care afectează în mod disproporționat comunitățile de culoare și cu viitoarele alegeri prezidențiale.

Jealous, un lider civic respectat, a devenit cel mai tânăr președinte și CEO al NAACP la vârsta de 35 de ani, în 2008. În timpul mandatului său de cinci ani, el a dublat bugetul organizației, a crescut baza de activiști online cu sute de mii și a crescut numărul de donatori de la 16.000 la 132.000, potrivit unui comunicat de presă. Organizația a jucat, de asemenea, un rol crucial în apărarea cazului Trayvon Martin, în lupta împotriva legilor de identificare a alegătorilor și a politicilor de oprire și percheziție ale Departamentului de Poliție din New York. Sub conducerea sa, grupul de drepturi civile vechi de un secol a susținut egalitatea în materie de căsătorie, a ajutat la mobilizarea a 1,2 milioane de noi alegători la urne și a lucrat pentru adoptarea Affordable Care Act.

După ce a renunțat la această funcție în 2013, Jealous a devenit în 2014 partener senior la Kapor Capital, o firmă de investiții cu capital de risc care urmărește să creeze schimbări sociale progresiste în sectorul tehnologic. Absolventul Universității Columbia și al Universității Oxford a fost ales drept candidatul democrat pentru funcția de guvernator al statului Maryland în 2018, dar a pierdut în fața actualului guvernator republican Larry Hogan.

„Sunt încântat să mă alătur PFAW în acest moment critic, când oamenii din națiunea noastră au nevoie urgentă de schimbare”, a declarat Jealous într-un comunicat. „Ne confruntăm cu alegeri critice în această toamnă. Pandemia a evidențiat necesitatea de a finaliza munca lui MLK, Barbara Jordan și FDR. Iar generația în creștere din America a arătat clar că trebuie să reformăm în sfârșit și pe deplin relația dintre poliție și comunitățile noastre. Sunt onorat să mă bazez pe tradiția îndelungată a PFAW de organizare multirasială și de apărare a libertății, oportunităților, justiției și egalității.”

Keegan, care a fost președinte al PFAW timp de 11 ani, l-a lăudat pe succesorul său, care aduce zeci de ani de experiență ca lider în domeniul justiției sociale, constructor de coaliții și director de organizații nonprofit. „Ben este un lider dovedit, precum și o persoană inspirată și vizionară care va continua să construiască susținerea PFAW pentru valorile și politicile progresiste”, a spus el. „Aștept cu nerăbdare să îl încurajez pe Ben și să ajut în orice fel pot în acest moment extrem de important din istoria țării noastre și a organizației noastre.” Keegan va continua să fie membru atât al PFAW, cât și al Fundației PFAW.

Potrivit unui comunicat de presă, donațiile PFAW au crescut cu mai mult de 50% – în timp ce numărul donatorilor individuali s-a dublat – iar numărul membrilor săi a crescut de trei ori în ultimul deceniu. Organizația de stânga își propune să lupte împotriva extremismului de dreapta și să se concentreze asupra participării civice și a egalității pentru comunitățile marginalizate din punct de vedere istoric.