Black Stallion Winery

Black Stallion Winery a început virtual – ceea ce înseamnă că nu deținea o cramă sau o proprietate fizică (prima lor lansare datează din 2002). Centrul lor de ospitalitate a fost deschis pentru public în mai 2007.

Proprietatea de 38 de acri este situată în partea de sud a Silverado Trail în Oak Knoll Appellation. Am vizitat de mai multe ori în timpul construcției (degustarea se făcea într-o rulotă în acel moment – cât de departe au ajuns de atunci), precum și după ce „noua cramă” a fost deschisă oficial. Căutați statuia mare a armăsarului negru din față – de fapt, nu parcați aici – parcarea principală se află în partea din spate a vinăriei, accesibilă printr-o altă alee puțin mai la nord, direct de pe Silverado Trail.

Locul vinăriei a fost cândva un grajd de cai și un centru ecvestru numit Silverado Horseman’s Center și a avut o istorie lungă și bogată înainte de a se închide în anii 1990. Acesta adăpostea o pistă de echitație interioară cu o arenă exterioară care putea găzdui până la 3000 de persoane. Centrul ecvestru original (în spatele clădirii sălii de degustare) a fost remodelat acum pentru a fi folosit în scopuri de producție vinicolă. Pe peretele de lângă tejgheaua de degustare sunt atârnate informații istorice despre acest loc și despre Silverado Trail.

De remarcat, de asemenea, că o scenă din filmul Apocalypse Now a fost filmată aici. Regizorul Francis Ford Coppola a avut o legătură de lungă durată cu Napa (prin propria sa cramă, Inglenook Estate).

Black Stallion a fost fondată de doi frați, Terrance și Michael Maglich, proprietari ai MGM Wine & Spirits, o marcă de magazine de vânzare cu amănuntul de alcool cu sediul în Minnesota, centrată în Minneapolis și în împrejurimi. În 2010, aceștia au vândut Black Stallion familiei Indelicato. Această familie deține Delicato Family Wines – fondată în 1935 în Manteca, California (unde se află crama lor de dimensiuni considerabile, împreună cu o sală de degustare deschisă publicului).

Originile familiei Indelicato în materie de vinuri naționale încep cu Gaspare Indelicato și cumnatul său Sebastiano Luppino, care au început o podgorie și o afacere de expediere a strugurilor în Lodi în 1924. Acest lucru se întâmpla în timpul prohibiției, iar strugurii lor erau expediați în principal la Chicago pentru vinificatorii casnici. După ce prohibiția a fost abrogată, cererea de struguri pentru vinificația casnică a scăzut și cei doi bărbați au decis să deschidă o cramă, fondând Sam-Jasper Winery în 1935. Această cramă originală a fost numită după poreclele „americane” ale celor doi bărbați.

The Inedelicatos dețin mai multe crame fizice și peste 15 mărci de vinuri, inclusiv, probabil, cele mai cunoscute mărci ale lor, Gnarly Head (a nu se confunda cu vinul Gnarly Vine al lui Louis M. Martini) și Bota Box – vin la prețuri rezonabile într-o pungă conținută într-o cutie. Printr-un parteneriat cu muzicianul Zac Brown, aceștia produc, de asemenea, o serie de vinuri sub eticheta Z. Alexander Brown wines. Familia Indelicatos este unul dintre cei mai mari producători de vinuri, în funcție de producția de cutii, din SUA.

Câteva dintre vinuri provin din cele 10 acri de viță de vie din jurul cramei – această podgorie a fost plantată inițial când a fost construită crama – toate viile sunt Cabernet Sauvignon. Aceasta este Podgoria Gaspare, numită în onoarea patriarhului imigrant italian Gaspare Indelicato al familiei Delicato. Ulterior, a fost achiziționată o suprafață de teren adiacentă suplimentară, care a fost, de asemenea, plantată cu mai multe podgorii. Black Stallion se aprovizionează, de asemenea, cu struguri de la podgorii locale care nu se află în proprietatea lor, în special din Valea Napa, dar și, în mod selectiv, din Sonoma County. În 2008 a fost angajat un vinificator cu normă întreagă pentru a supraveghea vinurile Black Stallion.

Această cramă nu are nicio afiliere cu filmul Black Stallion – așa că aici nu se vând suveniruri pentru acest film – deși, în scopuri de marketing, nu ar fi o idee rea. Cu toate acestea, vizitatorii pot cumpăra niște cai cu aspect artistic, precum și potcoave de fier ruginit care poartă „noroc”. Aceasta este singura cramă din Napa pe care am văzut-o vânzând potcoave în interiorul sălii de degustare – deși se potrivește cu siguranță dacă luăm în considerare istoria proprietății. Și, ca o coincidență întâmplătoare, regizorul filmului original Black Stallion, Carroll Ballard, locuiește în Napa Valley și, împreună cu soția sa, operează un mic brand de vinuri.

De interes pentru vizitatori, este o mică podgorie demonstrativă semnată pe partea laterală a vinăriei, lângă zona salonului de degustare în aer liber. Aceasta este una dintre puținele podgorii demonstrative din Napa Valley care este etichetată rând cu rând în funcție de soiul plantat. Aici sunt plantate 17 soiuri – poate fi destul de interesant să te uiți la aceste vițe de vie în perioadele critice ale anului, cum ar fi dezmugurirea și sau vernisajul – anumite soiuri sunt complet înfrunzite, în timp ce alte soiuri nici măcar nu au trecut încă de dezmugurire – sau strugurii de pe anumite vițe de vie sunt încă verzi, iar alții au trecut complet de vernisaj.

Ceea ce nu văd majoritatea vizitatorilor atunci când se opresc aici sunt grădinile din spatele vinăriei, complete cu o potecă de plimbare. Există mai multe bănci amplasate aici – într-o zi caldă de primăvară sau de vară, acesta este un loc minunat pentru a sta și a vă relaxa. Tot aici se află și paturi supraînălțate cu legume. Și o dată pe an, în septembrie, Taste of Atlas Peak are loc printre grădini – cu vinurile numeroaselor crame și producători din apropiere de la Atlas Peak, dintre care majoritatea nu au săli de degustare.

De la ultima actualizare a acestei recenzii, Napa County a aprobat o cramă care se va numi Sam-Jasper și care va fi construită lângă Black Stallion. Vom actualiza această recenzie și vom oferi o recenzie separată odată ce această cramă va fi construită.

Interiorul sălii de degustare este luxuriant, cu tavane înalte și este decorat cu bun gust. Un bar de degustare dreptunghiular poate găzdui un număr mare de persoane, iar la sfârșit de săptămână și chiar în multe zile lucrătoare de vară poate fi foarte aglomerat în interior. Inițial, o parte din motivul atmosferei pline de viață a fost faptul că Black Stallion a depus un efort de marketing robust pentru a aduce oamenii aici pentru degustări (concentrându-se pe zona golfului San Francisco).

Un capăt al tejghelei de degustare dă pe fereastră spre podgoriile lor – din altă direcție, oaspeții au vedere în camera butoaielor. Membrii Clubului de vinuri pot profita de un spațiu mai privat, o cameră separată, Club Lounge, rezervată exclusiv membrilor. Degustările au loc fie la bar, fie la mese mici. Sunt oferite mai multe degustări (fiecare zbor de degustare cuprinde patru vinuri), inclusiv un zbor numai de Cabernet Sauvignon și o degustare de calitate superioară care include Bucephalus, unul dintre vinurile lor roșii premium (un amestec roșu). Cercetătorii de istorie antică greacă și romană vor recunoaște imediat numele Bucephalus ca făcând referire la calul negru pe care Alexandru cel Mare îl călărea întotdeauna în luptă.

Vinuri selecționate
Black Stallion produce o diversitate de vinuri, inclusiv unele dintre acestea pot fi degustate doar la cramă. Vinăria produce atât vinuri albe, cât și roșii, clasificate în trei niveluri: Prestige (vinuri extrem de limitate, lucrate manual – cele mai bune dintre cele mai bune), Limited Release (vinuri de proprietate și alte îmbuteliere dintr-o singură podgorie) și vinuri Heritage (must de producții mai mari, în general disponibile în anumite state prin distribuție).

Producția a crescut semnificativ din primii ani – când am trecut pentru prima dată pe la ei în 2006/2007 ni s-a spus că producția era de aproximativ 4.000 de cutii pe an – astăzi produc aproximativ 10.000 de cutii între vinurile Prestige și Limited Release.

The Black Stallion 2015 Limited Release Howell Mountain Zinfandel (100% varietal) a fost obținut din unul dintre cele mai bine cotate situri de Zinfandel de munte din Napa (și unul dintre cele mai înalte din județ), Black Sears (cu o altitudine a viței de vie cea mai înaltă de 2.500 de picioare). Acest vin oferă o picanterie în buchet, inclusiv arome de piper alb, împreună cu o mulțime de fructe roșii și o nuanță de petale de trandafir uscate. Vinul dansează pe palat, vioi ca o tânără balerină. Prezintă în principal arome de fructe roșii, inclusiv cireșe roșii și coacăze. Aciditate excelentă – un stil care este în mod decisiv mai suplu decât unele dintre cele mai mature și mai alcoolizate Zinfandels cultivate în California care sunt produse în mod obișnuit în zilele noastre. Ancorat de fructe roșii pe final și taninuri de lungime scurtă.

The Black Stallion 2015 Mt. Veeder Cabernet Sauvignon (100% varietal) oferă o varietate intrigantă de arome atât de fructe cât și de condimente – inițial trabuc uscat, lemn dulce negru, merișor, merișor, piper alb și, pe măsură ce vinul respiră, cuișoare. În mare parte arome de fructe roșii în palat, inclusiv cireșe roșii și coacăze, cu o notă picantă de prune pe final, împreună cu tutun. Încă taninuri oarecum bine împletite (dar nu grosiere) care ancorează un final apetisant.

The Black Stallion 2015 Bucephalus a fost recoltat din podgorii selecționate din 6 din cele 16 zone de viticultură americane din Napa Valley – cu sursele principale provenind din Howell Mountain și Atlas Peak. Această recoltă este un amestec de 73% Cabernet Sauvignon, 20% Syrah și 7% Petit Verdot. Prezintă arome de cutie de cedru vechi și tutun – de asemenea, oarecum brăzdat sau briant cu fructe de pădure, cireșe roșii și o notă de moca. Un vin vizibil mai robust decât celelalte vinuri roșii pe care le-am încercat, dar totuși foarte bun pentru mâncare, cu o aciditate excelentă. Persistă cu arome de prune, afine și cireșe roșii – o mulțime de arome de fructe în palat. Corpolent, cu taninuri de lungă durată, deși oarecum uscat pe final. De asemenea, persistă un pic de aromă de stejar.

Și în 2017, un Black Stallion 2012 Napa Valley Cabernet Sauvignon a fost servit la cina de inaugurare a președintelui american Donald Trump.

–

Pe lângă faptul că dețin Black Stallion și podgoriile sale de proprietate din Valea Napa, familia Indelicatos deține, de asemenea, Clay Station Vineyard în Lodi (peste 1.000 de acri plantați) și mai multe podgorii în Monterey County, inclusiv San Bernabe Vineyard, situată puțin mai la sud de King City (plantată cu peste 20 de tipuri diferite de struguri de vin răspândite pe 5.000 de acri plantați), cu o cramă considerabilă în apropiere. Proprietățile de viță-de-vie sunt mari; în prezent, aceștia cultivă peste 6.000 de acri de viță-de-vie în California. În timp ce crama lor principală este situată în Manteca, sediul lor se află la sud de orașul Napa.

Sala de degustare din Manteca are un aer de școală veche – cu un bar de dimensiuni considerabile care prezintă numeroase vinuri din varietatea lor de mărci, inclusiv câteva dintre vinurile Black Stallion. Oaspeții pot alege dintr-o listă de vinuri pe care să le deguste la bar, variind de la vinuri albe, roșii, câteva vinuri mai dulci, precum și o mică selecție de vinuri spumante. Și ceea ce nu veți găsi la nicio sală de degustare din Napa Valley – un mic colț al sălii de degustare este amenajat ca un magazin al producătorilor de vinuri – cu o serie de produse de vinificație. Iar trei cuve de vin din lemn care datează din momentul în care Gaspar Indelicato și-a început noua cramă în 1935 se află chiar în fața sălii de degustare.

Pentru mai multe informații sau pentru a vă alătura unuia dintre cele câteva cluburi de vinuri ale lor, vizitați: www.blackstallionwinery.com

Black Stallion Winery, exterior

Black Stallion Winery, Interior

Delicato Family Vineyards Tasting Room, Manteca

San Bernabe Vineyard + Winery, King City