Boston Whaler

Richard „Dick” Fisher a absolvit Universitatea Harvard în 1936. A condus o companie care construia bărci mici și ușoare din lemn de balsa. A proiectat o barcă cu vâsle și a făcut rost de materiale pentru a o construi, dar nu a finalizat-o niciodată.

În anii 1950, a fost inventată spuma poliuretanică, un material rigid, ușor și plutitor. Fisher și-a imaginat-o ca pe un înlocuitor pentru balsa ușoară folosită în construcția de ambarcațiuni mici, iar în 1954 a construit o mică barcă cu vele umplută cu această spumă, cu un design asemănător cu Sunfish. El i-a arătat produsul finit prietenului său, arhitectul naval C. Raymond Hunt. Hunt a recunoscut potențialul procesului, însă nu a considerat că designul era deosebit de potrivit pentru bărcile cu vele. În schimb, el a creat un design bazat pe sania de mare Hickman, cu o cocă catedrală.

Fisher a construit un prototip din polistiren și epoxidic. „Avea două chilii”, a spus Fisher, „un V inversat între patine și un chenar antiderapant și antiderapant”. Fisher a testat barca toată vara aceea și a crezut că este „cel mai grozav lucru din toate timpurile”. În toamna acelui an, Fisher a început să ruleze barca pe vreme rea și a constatat că învelișul prezenta probleme de manevrabilitate și de cavitație. În condiții de sarcină mare și în afara planului, cavitatea din mijlocul carenei împingea aerul în apă și apoi înapoi în elice. Fisher l-a abordat pe Hickman, proiectantul original al Sea Sled din lemn, pentru a găsi o soluție. Cu toate acestea, Hickman a considerat că proiectul său nu necesita modificări. Fisher a luat în considerare posibilitatea de a pune „niște chestii pe fundul navei pentru a scoate apa cu aer de acolo”. A folosit o metodă de încercare și eroare, așezând fibră de sticlă pe fundul carenei dimineața și rulând barca în spatele casei sale când sticla se întărea. Dacă designul nu funcționa, o aducea înapoi la casa lui și o lua de la capăt.

Acest prototip de barcă a început să aibă un fund în V ușor și cele două patine pe laterale. Fisher l-a abordat apoi pe Hunt pentru a examina modificările de design. Hunt a adăugat propriile sale modificări de design la prototip; cel mai important, o a treia patină în centrul corpului. Fisher a construit apoi un prototip bazat pe acest nou design care să servească drept priză pentru matrița de producție.

Fisher și Hunt au dus apoi barca la probe pe mare. Unul dintre aceste teste a constat în deplasarea bărcii de 4,0 m (13 picioare) de la Cohasset, Massachusetts, la New Bedford și înapoi, ceea ce înseamnă aproximativ 190 km (120 mile). În timpul acestor teste pe mare, Fisher a găsit un alt mic defect în designul bărcii: era „mai umedă ca naiba”. „Mult mai umed”, a spus el, „decât fusese cealaltă barcă”. Motivul pentru aceasta, potrivit lui, era talpa de 23 cm (9 inch) lățime (23 cm) care arunca stropi în barcă. Deoarece matrița era deja făcută, a fost modificată prin adăugarea la centrul plat dintre cele trei chene, transformând-o într-o formă de V. În 1956, acest design a devenit originalul Boston Whaler 13.

În 1958, bărcile fabricate de compania producătoare Fisher-Pierce au fost comercializate și vândute pentru prima dată sub numele de Boston Whaler. Barca era foarte stabilă și avea o capacitate mare de încărcare. Aceste două caracteristici, împreună cu performanțele deosebite și manevrabilitatea pe vreme rea, au făcut-o foarte dorită. De asemenea, având în vedere că Whaler era atât de ușor în comparație cu alte ambarcațiuni de la acea vreme, putea fi propulsat cu motoare de putere mai mică. Până la sfârșitul anilor 1980, modelele clasice Whaler de 4,06 m (13 ft 4 in) și Montauk de 5,05 m (16 ft 7 in) au fost cele mai populare în ceea ce privește vânzările. Treptat, însă, compania s-a îndepărtat de aceste modele pentru a trece la o carenă mai convențională cu vele adânci și, după 1996, nu au mai fost fabricate bărci clasice cu trei carene.

În 1969, operațiunea de bărci Boston Whaler a Fisher-Pierce a fost vândută grupului CML, al cărui portofoliu va include în cele din urmă mărci precum NordicTrack și The Nature Company. În 1989, pe fondul unor probleme financiare, CML Group a vândut Boston Whaler către Reebok Corporation, unde, în ciuda mai multor campanii publicitare și a unor noi modele de carene, a avut rezultate relativ slabe și a fost vândut către Meridian Sports în 1994. Doi ani mai târziu, în 1996, Brunswick Corporation a cumpărat Boston Whaler pentru 27,4 milioane de dolari în numerar și datorii.

.