Brent Cobb ia ciuperci, are viziuni și compune cântece country grozave

O astfel de poveste poate părea nebună din partea unor compozitori mai simpli. Dar Cobb a fost întotdeauna o figură luminată, binecuvântată cu darul de a găsi un scop și un sens în cele mai mici detalii, fie că este vorba de muște de mare pe un râu sau de inițiale sculptate într-un perete de piatră. Debutul său de mare casă de discuri din 2016, Shine on Rainy Day, a întors capetele cu studii de caractere intime, iar el a făcut ca nostalgia încețoșată să pară luminoasă și vie pe continuarea din 2018, Providence Canyon, o călătorie country-funk prin Georgia sa natală. Ambele au fost produse de Dave Cobb, vărul său câștigător al premiului Grammy.

Pentru Keep ‘Em on They Toes, Brent Cobb a urmat sfatul piesei de titlu și a amestecat formula, lucrând cu producătorul Brad Cook (Waxahatchee, The War on Drugs) nu în Nashville, ci în Durham, Carolina de Nord. Rezultatul este un disc care îmbină vibrațiile introspective ale lui Shine on Rainy Day și sensibilitatea jam a lui Providence Canyon cu o producție indie-folk. Cobb spune că a scris-o din „un loc al minții country.”

„Tot ceea ce sunt un fan al ceea ce a făcut Brad este foarte rar. El nu folosește foarte mult”, spune el despre sunetul aerisit al albumului. „Cu aceste cântece, am vrut ca versurile să fie vedeta. Am crezut că sunt importante și nu am vrut ca nimic să distragă atenția de la ele.”

În paralel cu detalierea călătoriilor sale de expansiune a minții „peste curcubeu”, după cum spune el, Cobb disecă îmbătrânirea și nașterea de copii („Sometimes I’m a Clown”), celebrează arta de a fi un individ („Keep ‘Em on They Toes”) și pune sub semnul întrebării responsabilitățile de a avea o platformă de artist în „Shut Up and Sing” și „Soapbox”, prima scrisă împreună cu soția sa Layne, iar cea de-a doua cu tatăl său.

În timp ce uneori sunt jucăușe, versurile sunt în mod hotărât mature, dând credibilitate unui tricou de vânzare în magazinul de mărfuri al lui Cobb care rezumă marca sa ca fiind „Country Music for Grown Folks”. Este o mentalitate similară cu cea pe care Chris Stapleton a exprimat-o la lansarea albumului Traveller, la fel de matur, în 2015. (În mod clar, abordarea a găsit un public pentru el.)

„Am avut momente în care un compozitor sau un artist cu care scriu va spune: ‘Ei bine, asta pare un pic prea în vârstă. Hai să o facem mai tânără’. Nu este nimic în neregulă cu asta, dar nu așa am scris acest album”, spune Cobb. „Dar ‘muzică country pentru oameni maturi’ nu înseamnă că trebuie să fii un adult. Poți fi un suflet bătrân pentru a pune această viață în perspectivă.”

Din nu știu ce motiv, argumentul country adevărat vs. country impostor continuă să facă ravagii în anumite colțuri ale internetului. S-ar putea să ridice o sprânceană pentru unii atunci faptul că unul dintre cele mai „country” cântece noi ale lui Cobb a fost scris împreună cu Luke Bryan. Superstarul country-radio și Cobb au crescut unul lângă celălalt în sudul Georgiei și, după ce Bryan a făcut exodul spre Nashville, a împărtășit o parte din ceea ce a învățat cu Cobb.

„Luke m-a luat cu siguranță sub aripa lui în încercarea de a înțelege cum să-mi câștig existența făcând muzică”, spune Cobb, care obișnuia să se cazeze la casa lui Bryan în acele zile de început. Bryan, de fapt, a aranjat prima sesiune de co-scriere a lui Cobb în Nashville și i-a dat părul pe spate cu interpretarea sa suplă la pian.

Când Cobb a început să scrie pentru Keep ‘Em on They Toes, l-a întrebat pe Bryan dacă ar vrea să creeze din nou împreună. „I-am spus: ‘Au trecut 10 ani. Vrei să mai încercăm o dată?””. își amintește Cobb. Împreună au ajuns la „Good Times and Good Love”. „Dacă am învățat un lucru de la eroii mei honky-tonk/ este că atunci când apare o fată ca tine, un bărbat se liniștește”, cântă Cobb în piesa plină de suflet, acompaniat de Bryan la pian. El declară că cântărețul de la „One Margarita” nu are parte de un tratament corect.

„Când citeam recenzii groaznice despre Luke, îmi spuneam: „Omule, oamenii ăștia habar nu au cât de mare muzician este și cât de minunat scriitor este””, spune Cobb despre Bryan. „A trăit masiv din faptul că a scris pentru piață. Nimeni nu-l poate critica pentru ceea ce l-a făcut să aibă succes, pentru că el a fost ceea ce l-a făcut să aibă succes. Va avea o carieră lungă pentru că încă nu și-a dezvăluit toate cărțile.” Cobb spune că visul său este ca Bryan să înregistreze un disc cu pian de tip Ronnie Milsap.

În urmă cu câțiva ani, Cobb a părăsit Nashville pentru a se întoarce în Georgia, stabilindu-se într-o casă de lac pe care el și Layne o dețineau din 2008. Este locul unde își face o mare parte din ceea ce scrie în prezent și unde meditează asupra celor 12 ani care i-au trebuit pentru a-și stabili o carieră suficient de puternică încât să se poată muta înapoi acasă. Toată familia lui se află în apropiere.

„Încă sunt capabil să-mi câștig existența scriind cântece, doar că acum stau aici, în mica mea casă cu bărci de lângă râul Flint și mă simt ca și cum, nu știu, ca și cum aș fi făcut ceea ce mi-am propus să fac”, spune Cobb.

El se gândește la durata de viață efemeră a acelor muște de mare condamnate și oferă o înțelepciune de stoner care sugerează că este fericit cu cei 34 de ani pe care i-a trăit până acum.

„Din perspectiva lor, au trăit o sută de ani. Dar, din perspectiva noastră, au trăit doar o clipă”, spune el. „Probabil că sunt mulțumiți.”

.