Bulevardul Biscayne din Miami are nevoie de o reproiectare pentru a reduce viteza, spun locuitorii

Felipe Azenha locuiește în frumosul și vechiul cartier Belle Meade de pe strada principală din Miami, Bulevardul Biscayne, coloana vertebrală a orașului care este paralelă cu malul mării. Dar el se simte ca și cum ar locui lângă o pistă de viteză NASCAR.

Azenha a fost martor sau a văzut dovezile a aproape 100 de accidente pe bulevard în ultimii nouă ani, inclusiv stâlpi de iluminat doborâți, indicatoare distruse, balize de trecere de pietoni mutilate, adăposturi de autobuz deteriorate, piese de mașină amputate și, de asemenea, prețul uman – cadavre ridicate în ambulanțe, bicicliști însângerate, pietoni plângând.

Azenha merge pe jos, face cumpărături și merge cu bicicleta în centrul orașului spre serviciu pe Biscayne Boulevard, unde limita de viteză afișată – și frecvent ignorată – este de 35 mph. A devenit atât de periculos încât el și fiul său de 6 ani au fost loviți în timp ce se aflau pe o trecere de pietoni în drum spre școală recent. Ei nu au fost răniți, dar mașina nu a oprit.

„Am văzut mașini care au intrat în clădiri, au sărit mediane, au lovit copaci, iar coliziunile din spate sunt ceva obișnuit. În fiecare zi văd oameni care fug pentru a-și salva viața”, a spus Azenha. „Defectul fundamental al bulevardului Biscayne este că este proiectat pentru viteză, nu pentru siguranță. Mașinile sunt prioritizate în detrimentul ființelor umane, iar acest lucru trebuie să se schimbe.”

Bishayne Boulevard, care transportă 30.000 de vehicule pe zi și este locul unde se înregistrează în medie 340 de accidente raportate pe an, poate fi principala vitrină a designului mortal al drumurilor din Miami-Dade County, dar există mult mai multe exemple de mini-autostrăzi care trec în bară prin cartiere înghesuite de mașini care merg cu 45-50 de mile pe oră. Luați Bayshore Drive – sau, mai bine, nu o faceți – sau Alton Road sau Collins Avenue sau 79th Street sau 163rd Street sau Rickenbacker Causeway sau Bird Road sau Eighth Street sau Coral Way sau Kendall Drive, unde mașinile se deplasează cu viteze amenințătoare, incompatibile cu mediul înconjurător și pun în pericol pe toată lumea, inclusiv pe șoferi.

„Numeroase drumuri sunt nebunește de rapide, nebunește de largi, cu un număr nebunesc de benzi care au fost construite pentru a reduce congestia”, a declarat Victor Dover, urbanist și designer la Dover, Kohl and Partners din Coral Gables. „Dar, în afara orelor de vârf de la orele de vârf, aveți tot acest asfalt deschis, chel, care încurajează viteza. Iar viteza este totul. Viteza este principalul vinovat. Dacă ești lovit de o mașină care merge cu 20 de mile pe oră, există o șansă de 5 la sută de deces. Această șansă explodează până la 50 la sută la 30 de mile pe oră și 80 la sută la 40 de mile pe oră.

„Singura modalitate de a face aceste drumuri mai sigure este de a reduce viteza de proiectare.”

Dover, autorul cărții „Street Design: The Secret to Great Cities and Towns” (Secretul marilor orașe și localități), este un susținător al „dietelor rutiere” pentru arterele urbane grase care mănâncă spațiu public prețios. Adaptarea acestora în Complete Streets (străzi complete) le-ar face sigure pentru toți utilizatorii – oameni care vor să meargă pe jos până la stația de autobuz sau cu bicicleta până la piața fermierilor sau să împingă un cărucior de copii în parc sau să meargă cu un scuter până la cafeneaua din colț sau să conducă un scaun cu rotile până la birou. Dover a câștigat săptămâna trecută un premiu „Safe Streets Summit” pentru transformarea străzii Clematis Street din West Palm Beach, care utilizează amenajări peisagistice, benzi de circulație înguste și locuri de parcare pe stradă pentru a forța șoferii să fie atenți și să încetinească. Străzile mai blânde reduc efectul de mașină de curse, animozitatea dintre automobiliști și pietoni și teama în rândul celor care merg pe jos.

„Străzile mai vechi au fost puse la pământ atunci când modelele Ts se chinuiau să meargă cu 20 de mile pe oră, iar apoi, pe măsură ce orașele și suburbiile noastre au crescut, accentul a fost pus pe capacitate și flux – deplasarea cât mai multor mașini cât mai repede posibil”, a spus Dover. „Pe măsură ce tehnologia automobilelor a devenit mai rapidă, au fost adăugate caracteristici de siguranță pentru a proteja ocupanții în caz de eroare. Dar utilizatorul vulnerabil al drumului pe jos sau pe bicicletă nu are nicio protecție.”

Florida este statul în care o persoană care merge pe jos este cel mai probabil să fie lovită și ucisă de un automobilist. Nouă dintre cele mai mortale 20 de orașe din SUA pentru pietoni se află în Florida, Orlando fiind clasat ca fiind cel mai puțin sigur, iar metropola Miami-Fort Lauderdale-West Palm Beach pe locul 14 în raportul „Dangerous By Design” din 2019, realizat de Smart Growth America și National Complete Streets Coalition. Au existat 1.549 de decese ale pietonilor în sudul Floridei între 2008 și 2017.

Mersul pe jos a devenit periculos pentru sănătate. Asociația Guvernatorilor pentru Siguranța Autostrăzilor estimează că 6.227 de pietoni au murit anul trecut în Statele Unite ca urmare a accidentelor cu autovehicule, o creștere înspăimântătoare de 35 % din 2010. Smart Growth America compară această tendință cu o criză de sănătate publică, numind-o „o epidemie.”

„Semnalul de alarmă continuă să sune; este clar că trebuie să ne fortificăm eforturile colective pentru a proteja pietonii și a inversa tendința”, a declarat directorul executiv al asociației, Jonathan Adkins, în legătură cu raportul publicat joi.

Riscul este palpabil de-a lungul Bulevardului Biscayne, unde mașinile care fac zob se zbârcesc în părul pietonilor de pe trotuarele subțiri, trec pe culoarea roșie a semaforului și trec pe lângă trecerile de pietoni, lăsându-i pe oameni blocați în mijlocul drumului sau zbătându-se ca și cum ar juca un joc de dodgeball pe viață și pe moarte.

Părinții studenților de la Morningside Academy erau atât de îngrijorați de copiii lor care traversează la semaforul dintre străzile 66 și 67 din nord-est, încât directorul a desemnat un autobuz pentru a-i transporta cele trei străzi până la Legion Park pentru un program after-school.

„Uneori mașinile nu opresc, iar alteori apeși pe buton și trebuie să aștepți 5-7 minute pentru semnalul de mers pe jos”, a spus eleva Kaia Zaney, în vârstă de 11 ani.

Bunica ei a fost aproape lovită săptămâna trecută când o mașină a trecut pe culoarea roșie a semaforului în momentul în care era pe punctul de a intra pe trecerea de pietoni. Locuitorii numesc banda adiacentă trotuarelor „banda sinucigașilor.”

„Luminile galbene intermitente de pe trecerile de pietoni din mijlocul blocului nu sunt eficiente pentru că dau iluzia de siguranță, dar șoferii cred că este opțională și nu opresc”, a declarat Mikhael Levy, care locuiește în apropiere de Legion Park. „Poate că dacă ar merge cu 25 sau 30 de mile pe oră, ar opri, dar merg prea repede pentru a frâna la timp.”

În plus, cinci din cele 10 semafoare pentru trecerile de pietoni de pe Northeast 36th Street până pe 87th Street sunt defecte, unele de cel puțin doi ani, a spus Azenha. De luni de zile, el scrie săptămânal e-mailuri Departamentului de Stat al Transporturilor și oficialilor de la Transporturi și Lucrări Publice din județ cerând reparații și îmbunătățiri. Șefa departamentului, Alice Bravo, a răspuns în cele din urmă în urmă cu două săptămâni, spunând că ar putea dura între trei și șase luni pentru a obține piese sau pentru a instala piese de înlocuire.

„Cred că 30 de zile este rezonabil”, a spus Azenha, co-fondator al Gridics, o companie de tehnologie de zonare și planificare. „Știm că aceste semnale sunt lovite și se defectează tot timpul, așa că de ce să nu avem câteva în depozit? Sau să modernizăm bulevardul pentru a preveni ciocnirile, mai degrabă decât să cheltuim bani pentru a înlocui lucruri stricate care se strică din nou și din nou. Trebuie să luăm aceste probleme în serios dacă vrem să construim un oraș cu adevărat locuibil.”

Circa 50 de locuitori din Upper East Side au făcut o plimbare de-a lungul bulevardului cu reprezentanții Departamentului de Transport din Florida pe 23 februarie. Azenha ceruse acest tur de luni de zile. Locuitorii au cerut trotuare mai largi, libere de impedimentele plasate neglijent. Căile de circulație să fie îngustate de la 12 la 8 picioare. Parcare paralelă pe stradă. Copaci. benzi dedicate pentru autobuze. Piste pentru biciclete. Reducerea limitei de viteză la 50 km/h sau mai puțin. treceri de pietoni la fiecare intersecție, în special acolo unde există spații lungi fără treceri, cum ar fi între străzile 54 și 61. Există un singur semafor pentru trecerea de pietoni între străzile 38 și 50, dar a fost lovit de o mașină și nu funcționează.

Poliția ar ajuta să facă diferența. Majoritatea oamenilor nu-și pot aminti ultima dată când au primit o amendă pentru depășirea vitezei în interiorul limitelor orașului.

„Am arătat FDOT condițiile ostile și inconfortabile cu care ne confruntăm în fiecare zi”, a declarat Steve Sauls, care este președintele asociației sale de condominiu de pe strada 62 și membru al consiliului de administrație al Asociației MiMo Biscayne.

În timp ce comitatul este responsabil pentru semnele și semnalele de-a lungul Bulevardului Biscayne, FDOT este responsabil pentru carosabil. Locuitorii doresc ca FDOT să dezvolte un plan general pentru coridor cu contribuția cartierului și luarea în considerare a creșterii viitoare.

„Ceea ce se așteaptă de mult timp este o relație mai bună între FDOT și comunități”, a declarat senatorul de stat Jason Pizzo, care a participat la plimbare și a făcut din deblocarea liniilor de comunicare cu FDOT unul dintre obiectivele sale. „Relația a fost contradictorie. Cutia este aruncată pe drum cu fiecare administrație succesivă. Sunt optimist cu prudență că vom vedea o planificare mai progresistă și mai inovatoare.”

Politicile și proiectele de transport de stat, blocate de mult timp în epoca automobilului, sunt reamenajate pe măsură ce Administrația Federală a Autostrăzilor elimină reglementările învechite favorabile mașinilor, iar noile manuale de inginerie încorporează caracteristici Complete Streets și soluții de mobilitate.

„Ne-am pus toate ouăle în coșurile departamentelor de transport ale statelor”, a declarat Anthony Foxx, fostul secretar american al transporturilor, care a luat cuvântul la Summit-ul Safe Streets din Miami. „Politica de stat este foarte centrată pe autostrăzi, o continuare a politicii din 1952. În secolul 21, va trebui să ducem niște bătălii serioase cu vechiul mod de gândire și să implicăm mai mult planificatorii locali de transporturi.”

Străzile sigure nu înseamnă străzi aglomerate, a explicat Dover, deoarece, pe măsură ce viteza crește, capacitatea nu crește în același ritm.”

„Strângeți geometria străzii și descoperiți că numărul optim este de obicei 27 mph”, a spus Dover. „Haosul descurajează pietonii, iar aceasta este o problemă pentru dezvoltarea economică, sănătatea publică, valorile proprietății și transportul în comun.

„Aș pune persoana responsabilă cu proiectarea drumurilor să se ocupe și de creșterea numărului de călători în transportul în comun. Totul este conectat. Vrei ca o mulțime dintre acei oameni blocați în mașini în fața ta să aleagă transportul în comun.”

Dover a citat exemple de „diete rutiere” de succes.”

„Sunset Drive din South Miami avea cinci benzi și acum are trei benzi, iar zona a fost redeșteptată”, a spus el. „Lancaster Boulevard din sudul Californiei obișnuia să fie ca U.S. 1 a noastră, dar acum are o piață centrală și nu a rezultat Carmageddonul. Kensington High Street din Londra a trecut la un design mai calm și mai blând, dar încă găzduiește taxiuri și autobuze cu etaj.”

În timp ce Biscayne Boulevard își continuă renașterea, Azenha va continua să facă presiuni asupra FDOT și a comitatului pentru a-l face mai primitor și mai puțin intimidant.

„Avem o zonă vibrantă, diversă, istorică, cu active magnifice, o mulțime de yuppies, hipsteri, rezidenți de mult timp și familii – și o stradă care ucide trecând chiar prin mijlocul ei”, a spus el. „Trebuie să o proiectăm astfel încât eu și fiul meu să ne putem plimba cu bicicletele, oamenii să poată merge pe jos la magazin și șoferii să evite să-și distrugă mașinile.

„Nu folosiți cuvântul ‘accidente’. Acestea sunt accidente care pot fi prevenite, cauzate de o stradă nesigură.”