Calitatea furajelor și performanța animală☆

O definiție teoretică solidă pentru calitatea furajelor sau a furajelor este performanța animală. Această definiție poate fi utilă ca o comparație relativă între furaje atunci când sunt administrate animalelor în creștere sau în lactație. Consumul voluntar și digestibilitatea nutrienților au fost utilizate pentru a forma indici ai calității furajelor, iar majoritatea standardelor și modelelor de hrănire se bazează pe ipoteza că performanța animalelor este strâns legată de consumul de nutrienți disponibili. Cu toate acestea, din cauza variațiilor în măsurarea aportului, a digestibilității și a performanțelor animalelor, relațiile utilizate pentru a dezvolta ecuații de predicție a performanțelor animalelor pe baza aportului și a digestibilității sunt adesea mai puțin precise decât se dorește. Printre cauzele previziunilor inexacte se numără dezechilibrele nutritive, constrângerile de mediu asupra animalelor utilizate pentru măsurători și diferențele individuale ale animalelor. Variația aportului voluntar este mai mare decât cea a digestibilității și pare să fie mai importantă în evaluarea calității furajelor. Cu toate acestea, aportul este mai dificil de determinat în testele pe animale și de prezis pe baza caracteristicilor furajului. Pentru a fi utile în alimentația animalelor, informațiile privind calitatea furajelor trebuie să fie disponibile înainte de hrănire. Din cauza cheltuielilor, a forței de muncă, a timpului și a cantității de furaje necesare, testele pe animale nu sunt potrivite pentru examinarea unui număr mare de furaje sau de furaje, cum ar fi cele din testele de ameliorare genetică. Prin urmare, este necesară prezicerea calității furajelor pe baza atributelor furajelor prelevate din eșantioane mici. Compoziția chimică, testele biologice in vitro și spectroscopia de reflexie în infraroșu apropiat au fost utilizate cu succes pentru a prezice aportul și digestibilitatea unor seturi de eșantioane definite, cum ar fi cele din testele de ameliorare genetică, dar au fost mai dificil de aplicat pe populații necunoscute sau deschise, cum ar fi eșantioanele producătorilor. Provocarea pentru a progresa în acest domeniu este obținerea de date exacte privind aportul, digestibilitatea și performanța pe un număr adecvat de probe în condiții standardizate, astfel încât să fie disponibilă o bază de date adecvată pentru dezvoltarea fie a unor ecuații robuste, fie a unor ecuații cu o specificitate suficientă pentru a discrimina între diferite tipuri de furaje și tipuri genetice.

.