Caricaturi anti-irlandeze ale lui Thomas Nast – Centrul de Cercetare Istorică Catolică al Arhidiecezei din Philadelphia

BY admin
|

Printre imaginile recent digitizate adăugate la colecția noastră online se numără o serie de desene ale caricaturistului Thomas Nast. În 1846, la vârsta de șase ani, Nast a emigrat împreună cu mama sa în Statele Unite, iar la vârsta de 15 ani a început să deseneze pentru Frank Leslie’s Illustrated News. S-a alăturat publicației Harper’s Weekly în 1862 și, la apogeul faimei sale, câștiga aproape 20.000 de dolari pe an (aproximativ 500.000 de dolari în dolari de astăzi) desenând pentru acest ziar. Studierea acestor caricaturi ne poate ajuta să înțelegem mai bine cultura Statelor Unite în anii 1870. Examinarea caricaturilor este un instrument important deoarece, așa cum a afirmat istoricul Thomas Milton Kemnitz, valoarea caricaturilor rezidă în ceea ce pot „dezvălui despre societățile care le-au produs”. Odată ce o caricatură este înțeleasă în contextul său istoric, aceasta poate evidenția opinii publice care nu ar putea fi dezvăluite în înregistrări scrise mai tradiționale. Astfel, în multe privințe, desenele animate nu sunt doar un artefact al culturii populare, ci ajută la formarea și reflectarea sentimentelor publice.Desenele animate Thomas Nast din colecția noastră spun o poveste a atitudinii înrădăcinate anti-irlandeze și anti-catolice din anii 1870. Înainte de a discuta conținutul caricaturilor, este important să stabilim contextul perioadei lor. Încă de la fondarea Americii, a existat teama că imigranții, din cauza presupusei lor ignoranțe, vor „deprecia, degrada și demoraliza în mod fatal” guvernul și cultura. Nativismul în Statele Unite a luat adesea forma unor sentimente anti-irlandeze și anti-catolice, așa cum s-a văzut în revoltele nativiste din Philadelphia din 1844, care s-au soldat cu zeci de morți și peste o sută de răniți, precum și cu două biserici și o mănăstire arse până la temelii. Aceste sentimente anti-catolice proveneau din loialitatea irlandezilor catolici, care erau văzuți de mulți americani ca fiind loiali papei în detrimentul Statelor Unite. Într-adevăr, mulți credeau că catolicismul era incompatibil cu democrația și că amenința cultura protestantă stabilită în țară.

„Ceva care nu se va „spulbera”. https://omeka.chrc-phila.org/items/show/7366

Desenele animate anti-irlandeze ale lui Nast se concentrează asupra irlandezilor ca fiind un grup distructiv și mincinos, care puneau în pericol societatea americană. Imediat după revolta portocalie din 12 iulie 1871 din New York, în care irlandezii catolici au intrat în conflict cu Garda Națională care proteja o paradă irlandeză protestantă, Nast a desenat o serie de caricaturi anti-irlandeze pentru Harper’s Weekly. O caricatură a ilustrat revoltele Draft Riots din iulie 1863, în care catolicii irlandezi i-au atacat pe afro-americani în tot New York-ul. În partea de sus a desenului, Nast a scris că irlandezul catolic este obligat să nu respecte „nicio castă, nicio sectă, nicio națiune, niciun drept”, subliniind lipsa de respect pe care imigranții irlandezi o credeau că o aveau față de societatea americană. În plus, contrastul dintre irlandezi și anglo-saxoni din această caricatură îi arată în mod clar pe irlandezi într-o lumină negativă. În timp ce anglo-saxonii sunt desenați ca niște oameni cu o înfățișare normală, irlandezii sunt desenați cu fețe de maimuță, ilustrând inferioritatea lor, precum și lipsa de inteligență. Astfel de reprezentări ale irlandezilor nu s-au limitat la Nast, alte ziare precum Puck și Judge folosind, de asemenea, caricaturi ale irlandezilor ca fiind primitivi și violenți.

„Bravo, Bravo!” https://omeka.chrc-phila.org/items/show/7356

Celălalt desen pe care Nast l-a publicat pe prima copertă a Harper’s Weekly în 1871 arată un irlandez cu o față de maimuță care atacă Columbia, o reprezentare comună a Americii. Cu toate acestea, Columbia reușește să oprească atacul și îl strânge sfidător de gât pe irlandez în timp ce acesta îi scapă shillelagh-ul. Contrastul dintre cei doi este clar, irlandezul în hainele sale sfâșiate și zdrențuite, cu o bretea liberă care nu seamănă cu o coadă, reprezenta inumanitatea sa, precum și amenințarea sa la adresa societății americane, care era reprezentată de Columbia îmbrăcată în alb pur și ținând în mână un bici cu eticheta „lege”. Astfel, pentru Nast, revoltele în care erau implicați cu regularitate catolicii irlandezi demonstrau o dovadă clară a inferiorității lor și îi justificau îngrijorarea că aceștia ar fi o amenințare pentru democrație.

„Chorus of Rising Patriots (?). ‘Noi nu putem spune o minciună! Nu noi am făcut-o!””https://omeka.chrc-phila.org/items/show/7364

O altă caricatură realizată câțiva ani mai târziu ilustrează, de asemenea, sentimentul anti-irlandez, dar într-un mod diferit. În această caricatură, un grup de copii reprezentând democrații catolici irlandezi au tăiat copacul adevărului și au pus un panou pentru o nouă școală cu sloganul: „regula noastră, regula mafiei”. Caricatura îi arată în continuare cum îl susțin pe Boss Tweed, democratul a cărui mașinărie politică conducea New York-ul. Astfel, prezentându-i ca pe niște copii, Nast punea sub semnul întrebării capacitatea lor de a gândi pe cont propriu și de a lua parte la democrație. Un alt aspect important al acestei caricaturi este Columbia, care de data aceasta este îmbrăcată ca o zeiță greacă. Aici ea ține în mână un mănunchi de bețe cu fraza „în uniune există putere, patriotism, onoare și unitate” și apără în mod clar spiritul Revoluției, stând în fața „școlii vechiului 1776”. Astfel, această caricatură, împreună cu celelalte două, demonstrează modul în care Nast credea că idealurile pe care au fost fondate Statele Unite erau în pericol din cauza trădării irlandezilor. Examinarea caricaturilor anti-irlandeze ale lui Nast a scos la iveală sentimentele anti-imigranți adânc înrădăcinate pe care le nutreau mulți din Statele Unite. Astfel de convingeri au fost dezvoltate în urma revoltelor și a altor episoade violente pe care mulți le vedeau ca pe un semn că irlandezii erau incompatibili cu idealurile națiunii. Într-adevăr, nativismul a apărut din cauza fricii că irlandezii și alte grupuri etnice vor corupe structura Americii. Această teamă față de irlandezi a fost agravată din cauza credinței lor catolice, care s-a confruntat cu propria opoziție în Statele Unite, așa cum a fost exprimată de Nast în caricaturile sale. Următorul blog va explora partea a doua: Caricaturile anti-catolice ale lui Nast.

.