China are o teamă irațională de o „invazie a negrilor” care aduce droguri, criminalitate și căsătorii interrasiale
Beijing
În martie, în mijlocul fastului reuniunilor anuale ale parlamentului chinez din Beijing, un politician a împărtășit cu mândrie reporterilor propunerea sa cu privire la modul de „rezolvare a problemei populației de culoare din Guangdong”. Provincia este cunoscută pe scară largă în China pentru că are mulți migranți africani.
„Africanii aduc multe riscuri de securitate”, a declarat Pan Qinglin presei locale (link în chineză). În calitate de membru al Conferinței Consultative Politice a Poporului Chinez, cel mai important organism consultativ politic al națiunii, el a îndemnat guvernul să „controleze strict populația africană care trăiește în Guangdong și în alte locuri”.
Pan, care locuiește în Tianjin, lângă Beijing – și nicăieri în apropiere de Guangdong – și-a ținut propunerea în aer pentru ca reporterii să o vadă. Aceasta spunea în parte (linkuri în chineză):
„Frații negri călătoresc adesea în masă; ei sunt noaptea pe străzi, în cluburi de noapte și în zone îndepărtate. Ei se implică în traficul de droguri, hărțuirea femeilor și bătăi, ceea ce perturbă grav legea și ordinea în Guangzhou… Africanii au o rată ridicată de SIDA și virusul Ebola, care poate fi transmis prin intermediul fluidelor corporale… Dacă populația lor , China se va schimba de la un stat-națiune la o țară de imigrare, de la o țară galbenă la o țară neagră și galbenă.”
Pe rețelele de socializare, reacția chinezilor a fost copleșitor de favorabilă, mulți comentatori reluând temerile lui Pan. Într-un forum dedicat discuțiilor despre persoanele de culoare din Guangdong pe Baidu Tieba – o comunitate online axată pe rezultatele căutărilor pe internet – mulți participanți au fost de acord că China se confruntă cu o „invazie a negrilor”. Un comentator a făcut apel la chinezi (link în chineză) să nu lase „mii de ani de sânge chinezesc să fie poluat.”
Curentul de vitriol rasist online face ca infamul anunț TV chinezesc pentru detergentul de rufe Qiaobi, care a devenit viral anul trecut, să pară blând în comparație. Reclama prezenta o femeie asiatică care băga un bărbat de culoare într-o mașină de spălat pentru a-l transforma într-un asiatic cu pielea palidă.
Nu este vorba despre realitate
Desigur, în timp ce un număr tot mai mare de africani lucrează și studiază în China – cel mai mare partener comercial al continentului african – ideea că negrii „pun stăpânire” pe cea mai populată națiune din lume este un nonsens. Estimările privind numărul africanilor subsaharieni din Guangzhou (poreclit în chineză „Orașul Ciocolatei”) variază de la 150.000 de rezidenți pe termen lung, conform statisticilor guvernamentale din 2014, până la 300.000 – cifre complicate de numărul africanilor care intră și ies din țară, precum și de cei care depășesc perioada de ședere a vizelor.
Mulți dintre ei se asociază cu firme chinezești pentru a conduce fabrici, depozite și operațiuni de export. Alții părăsesc China și le spun compatrioților lor să nu plece din cauza provocărilor financiare și a rasismului.
„Guangdong a ajuns să fie imaginat ca întruchipând această criză rasială a unui fel de „invazie a negrilor””, a declarat Kevin Carrico, lector la Universitatea Macquarie din Australia, care studiază rasa și naționalismul în China. „Dar nu este vorba despre realitățile existente de fapt”. El a continuat:
„Nu este atât de mult faptul că nu le plac rezidenții de culoare, cât ceea ce își imaginează despre rezidenții de culoare. Tipurile de discursuri pe care le vezi pe site-urile de socializare sunt destul de repetitive – bărbați de culoare care violează femei chineze, bărbați de culoare care fac sex consimțit cu femei chineze și apoi le părăsesc, negri ca consumatori de droguri și hoți care distrug cartierele chinezești. Oamenii trăiesc într-o societate care se schimbă rapid. ‘Negrii’ au devenit un punct de proiecție pentru toate aceste anxietăți din societate.”
În ultimul an sau cam așa ceva a avut loc o dezbatere aprinsă în rândul persoanelor de culoare care trăiesc în China cu privire la ceea ce cred localnicii despre ei. În interviurile acordate Quartz, rezidenții de culoare s-au referit la comentariile online și la reclamele rasiste ca fiind exemple mai extreme, dar au spus că acestea sunt simptomatice pentru atitudini de fond mai largi.
Madeleine Thiam și Christelle Mbaya, jurnaliste senegaleze la Beijing, au declarat că sunt întristate, dar nu șocate atunci când sunt discriminate în China.
„Uneori, oamenii își ciupesc nasul când trec pe lângă mine, ca și cum ar crede că miros. La metrou, oamenii lasă deseori locuri libere lângă mine sau își schimbă locul atunci când mă așez”, a spus Thiam. „Femeile au venit să îmi frece pielea, întrebându-mă dacă este „murdară” și dacă am făcut un duș.”
Cu toate acestea, la o pauză recentă de cafea, majoritatea trecătorilor au admirat politicos femeile la modă ca și cum ar fi coborât pe un podium.
Un chinez, care o privea pe Thiam în bluza ei din dantelă mov și o rochie galbenă care îi flutura în jurul șoldurilor, a lăsat să iasă un „wow” admirativ când ușile liftului s-au deschis spre o cafenea de la etajul trei. Servitorii își întâmpinau clienții obișnuiți cu zâmbete calde și îi întrebau în engleză: „Ce mai faceți?”
Racism sau ignoranță?
Aceste experiențe vorbesc despre dualitatea vieții persoanelor de culoare în China. Aceștia pot fi sportivi, antreprenori, comercianți, designeri sau studenți absolvenți. Unii sunt căsătoriți cu localnici și vorbesc fluent chineza. Cu toate acestea, în ciuda experiențelor pozitive și a oportunităților economice, mulți se întreabă de ce trăiesc într-un loc în care adesea nu se simt bineveniți.
Ei se luptă cu întrebarea: Este vorba de rasism sau de ignoranță? Și cum le deosebești pe cele două?
Paolo Cesar, un afro-brazilian care a lucrat ca muzician în Shanghai timp de 18 ani și are o soție chinezoaică, a declarat că muzica a fost o modalitate excelentă pentru el de a se conecta cu publicul și de a-și face prieteni locali. Cu toate acestea, fiul său de rasă mixtă vine adesea acasă nefericit din cauza hărțuirii la școală. În ciuda faptului că vorbește fluent mandarină, colegii săi de clasă nu îl acceptă ca fiind chinez. Le place să strige: „Este atât de brunet!”
Succesul global al personalităților publice de culoare, cum ar fi politicienii, actorii și sportivii, pare să aibă un efect limitat asupra atitudinii chinezilor.
„După ce oamenii îmi auzeau accentul, adesea strigau „Obama!”, în semn de recunoaștere a faptului că sunt un american de culoare”, a declarat Jayne Jeje, un consultant în marketing din Maryland care a lucrat în toată China continentală și care acum locuiește în Hong Kong. „Percepția lor era că eram cumva mai bună decât o persoană de culoare din Africa din cauza americanității mele. O parte din acest lucru își are rădăcinile în… convingeri greșite despre bogăția și puterea americană față de stereotipurile despre sărăcia și suferința africană.”
În replică la criticile internaționale privind rasismul împotriva negrilor din China, unii comentatori au susținut că rasismul nu este la fel de grav ca în alte țări. Editorialistul din Hong Kong Alex Lo a scris în South China Morning Post că criticile venite din partea americanilor sunt „bogate venind dintr-o țară care a fost fondată pe sclavia negrilor… China are probleme rasiale. Dar rasismul criminal împotriva negrilor nu este una dintre ele.”
Și, desigur, tensiunile rasiale apar în alte părți, uneori cu etnici chinezi ca victime. În Franța, săptămâna aceasta, manifestanți chinezi s-au adunat în nord-estul Parisului pentru a protesta împotriva împușcării unui chinez de către poliție. Mulți se plâng de rasismul îndreptat împotriva lor și, de asemenea, de faptul că sunt ținta unor bande (video) de origine nord-africană.
Cercând mai adânc în istorie, dovezile sugerează o preferință pentru sclavii din Africa de Est în China antică. Sclavia africană în această țară a atins apogeul în timpul dinastiilor Tang (618 – 907) și Song (960 – 1279).
Mai recent, au izbucnit violențe după ce guvernul chinez a început să ofere burse care să permită studenților africani să studieze în țară în anii 1960. Mulți studenți chinezi s-au supărat pe stipendiile pe care le primeau africanii, iar tensiunile au culminat cu revolte în Nanjing la sfârșitul anilor 1980. Revoltele au început cu studenții chinezi furioși care au înconjurat căminele studenților africani de la Universitatea Hehai și le-au aruncat cu pietre și sticle timp de șapte ore, iar mai târziu mulțimile au mărșăluit pe străzi strigând sloganuri anti-africane.
În ultimii ani, dezgustul unor chinezi față de bărbații străini care se întâlnesc cu femei locale a dus la o creștere recentă a atacurilor violente împotriva străinilor.
Să rămânem optimiști
Cu toate acestea, majoritatea respondenților intervievați de Quartz rămân optimiști. Vladimir Emilien, un actor afro-american în vârstă de 26 de ani și fost atlet universitar, a declarat că, pentru el, învățarea limbii chineze a fost crucială pentru o mai bună interacțiune cu localnicii. Anul trecut, Emilien s-a oferit voluntar ca antrenor pentru a-i învăța pe tinerii din Beijing cele mai fine aspecte ale fotbalului american. El a spus că, odată ce a reușit să poarte conversații mai complexe în chineză, a fost impresionat de întrebările atente pe care i le puneau localnicii.
„Te întrebau: „Ce părere ai despre percepția chinezilor despre oamenii de culoare? Cum te face asta să te simți?”. Deci sunt conștienți de faptul că există multă negativitate în jurul negrilor și împotriva Africii ca fiind un loc foarte sărac.”
Emilien speră că mai multe interacțiuni între chinezi și persoane de culoare vor aplana neînțelegerile. Dar alții spun că îmbunătățirea relațiilor necesită mai mult decât învățarea limbii de către negri, deoarece acest lucru îndepărtează responsabilitatea de la chinezi.
„Guvernul nu a făcut niciodată nimic serios pentru a curăța ideile rasiste create și populate de intelectualii și politicienii care au construit o ierarhie rasială globală în care albii erau în vârf, chinezii pe locul al doilea, iar negrii pe ultimul”, a declarat Cheng Yinghong, profesor de istorie la Universitatea de Stat din Delaware, care cercetează naționalismul și discursul rasial în China.
În loc să abordeze discriminarea, guvernul chinez s-a concentrat pe promovarea schimburilor culturale, urmărind în același timp parteneriate economice cu țările africane. Cu toate acestea, mulți au subliniat că relațiile par dezechilibrate, China preluând resursele naturale limitate ale Africii în schimbul investițiilor în infrastructură.
„Rasismul este rasism, punct, și deși unii oameni ar spune că în diferite locuri este mai explicit, nuanțat sau implicit, atâta timp cât există victime, trebuie să îl numim rasism și să ne ocupăm de el”, a declarat Adams Bodomo, profesor de studii africane axat pe comunicarea interculturală la Universitatea din Viena. „China nu poate fi a doua cea mai mare economie din lume și să nu se aștepte să se ocupe de aceste probleme.”
Puteți urmări scriitorul pe Twitter la @joannachiu.
Corecție: Un citat din soțul lui Jayne Jeje a fost inclus din greșeală și atribuit acesteia. A fost înlocuit cu un citat direct de la ea.
.